老傢伙不是別人，乃是方家村穩坐了三十年頭把交椅的方氏老族長。

微微一怔，方唐鏡就朝著老者施了一個長揖：“族伯，小侄這廂有禮了。”

方唐鏡行禮的時候，動作有些僵硬，沒辦法，畢竟是初學乍練，還做不到行雲流水。

不過面上倒表現得十分尊敬，完全挑不出刺來。

在大明，官府的公職人員編制只到縣一級，廣闊的鄉村就只能靠這些宗族和鄉紳維持著基本的秩序穩定。

如此一來，一村的族長權力就大得驚人，集後世的村長，公檢法司諸長等等一系列的職能於一身。

小到分工攤派搶水斗毆，大到傷人搶劫夜踹寡婦門，只要不是人命官司或者謀反這樣的大事，縣裡的衙門一般都由得當地的宗族族長處置了事。

並且量刑尺度相當寬泛，是浸豬籠活埋還是幽禁面壁又或者罰跪打罵幾句了事，端的只看族長心情好壞。

雖說官法如爐，可鄉下卻確確實實是人治的社會，當然，這個人指的就是族長鄉紳。

方家村的族長當然也姓方，具體名字方唐鏡不記得，現在腦裡還有些混沌，前身的記憶仍處於混亂狀態，還需要慢慢開發整理。

方唐鏡只是昨天在病榻上見過族長一面，也沒敢多說一句話，生怕被老族長髮現前任秀才其實是被借屍還魂的事實。

對於權力，方唐鏡還是很尊敬的，哪怕只是一個沒有品級的族長，至少在這個七百多人的鄉村裡，老族長就是土皇帝一般的存在。

對皇帝必須有尊敬。

面對恭敬有禮的方唐鏡，族長老臉笑成了一朵菊花。

如同三伏天喝了冰鎮的酸梅湯一般，渾身上下三萬六千毛孔都說不出的舒坦受用。

方老族長年青時也是個讀書人，考中過縣試童生，這也是他能當上族長的最大憑仗。

所以他很享受讀書人這個身份，覺得比之那些泥腿子倍有面子。

天子與士大夫共治天下啊！自己好歹也屬於士這個頂級階級檔次中的一員。

因此他對於方唐鏡這個讀書人是極看重的，便連方唐鏡剛才施禮時的僵硬也看作是穩重端莊，變得賞心悅目起來。

看看，讀書明禮的人就是不一樣，哪像那些斗大的字不識一個的粗鄙村漢，連拱手都是歪歪斜斜的，沒個正形。

“賢侄身子可好些了？”方老族長挼須問道。

“有勞族伯掛記，小侄感激不盡，身子已無恙了。”方唐鏡神情之恭謹，如同對著祖宗牌位。

方老族長更加滿意，他背起手，頗為威嚴的點了點頭才道：

“老夫是看著你長大的，你自幼讀書便是極出眾的，百年以來，本宗只出了你這麼一位秀才公，委實祖上積德啊……”

方唐鏡臉肌抽了抽——這話說得……，合族上下百年只出了一個秀才，是祖上無德才對吧？

方老族長接著卻嘆道：“可惜了，你讀書雖厲害，性子卻太剛烈，行事終究還是太沖動，昨日投井險些就要了你的性命……”

方唐鏡還能說什麼？只好小雞啄米似的連連點頭。

他其實很想告訴老族長，昨日投井已經要了方相公的命，現在的方相公正處於鵲巢鳩佔的狀態，究竟是生是死，這就是一個薛定諤的貓，到底是哲學還是量子力學自己也吃不準。

方老族長絮絮叨叨一番，忽然話風一轉道：

“賢侄啊，如今你已是白身，我那亡去的十八弟雖說給你留了五畝良田，但你自小兩手不沾陽春水，一心只讀聖賢書，怕是土裡刨食的農活樣樣不會，對將來可有什麼打算？”

這……面對方老族長的問題，方唐鏡陷入了深深的思考。

種田？象他這種幹大事的人，種田是不可能的，這輩子都不可能的。

絕不可能將寶貴的青春虛耗在田間地頭。