棉布門簾挑開，孟二旦大踏步走了進來。

“牛爺！生意紅火，恭喜發財啊……”他高聲說著，衝牛爺一抱拳，揀個靠牆的位置，坐了下來。

“多謝孟兄弟吉言！請坐請坐！”牛爺欠了欠身子，也向著孟二旦一拱手。

孟二旦住進了老太婆的院落，只跟牛爺的小酒館隔一條土路，日間常來喝酒，順便打探一下“追魂劍”的訊息。走動多了，自然彼此熟悉，說起話來，也隨便多了。

“羊倌兄弟，麻煩來壺酒。二嫂，羊肉燉爛些啊！先行謝過……”孟二旦坐定，不等牛爺開口，自個朝後廚喊了一聲，又抱了抱拳。

他雖然長的粗獷，舉止一向卻很文雅。近來在對面院落裡安排了住處，不爭是個風月場所，倒也算得上安穩。加之夜間又受了牡丹的滋養，除了每日起的晚些之外，見著人，說話愈發顯得客氣了。

羊倌嘟嘟囔囔應答了一句，斜著眼睛，拖著一條腿，提個銅壺走出來，先給孟二旦沏了茶，回頭又端來了酒罈酒碗。羊肉尚未出鍋，尤二嫂站在鍋臺前，似乎有些急躁地敲了敲鍋沿，回頭拿起一根擀麵杖，在案板上砸了一下，又攥在手中搓了又搓。

孟二旦對尤二嫂粗野的動作毫不在意，他自顧自地抓起酒罈，一把拍碎封泥，倒上一碗酒，拿起來喝了一半，放下酒碗，抬起頭，又朝牛爺一拱手，問道：“牛爺，不知最近可有訊息？”

時間雖已然不早，天氣漸涼，閒漢們往往來的比較晚，店裡一片安靜。

牛爺坐在櫃檯後，當然知道孟二旦的意思，他不置可否地搖搖頭，兩隻眼睛又一動不動地望向了遠方。

店內陷入了安靜。

孟二旦不再發問，轉過頭，衝羊倌喊道：“兄弟，羊肉還沒好啊？那先來盤豆乾，總得有點下酒物啊……”

其實，老太婆的院落裡，當然是有專人做飯。並且，那裡的飯食茶酒，自是格外精緻格外入味，遠非尤二嫂粗鄙的廚藝可以相比的。

那個飯食自然不便宜。

不過，也是因人而異的。

說實話，在這個苦瘠的地方，像孟二旦一般，乾脆住進那個院落裡的人並不多見。

因為，沒有那麼多的銀子。

春夏秋冬四朵花外加一個疑似仙子下凡的夢茹，這些個人間尤物，幾乎沒有男人可以抵擋。

多少人為了一親芳澤，不惜傾家蕩產妻離子散。

哪怕如此，仍有多少男人樂此不憊……

就如同那些成天跑到牛爺酒館裡吹牛閒侃嚼舌頭的閒漢們說的一樣，真要能到對面的院子裡快活一會，即便是出來就死，又有何妨？

只是說說而已，閒漢們喝一碗酒，往往連塊下酒的豆乾都配不起，要到對面院子裡快活？怕是隻能在夢中去了。

白日夢。

稍有些閒錢的，偶爾進去一趟，一踏進那扇破門，早雙腿發軟魂魄出竅，恍惚間頓覺已不枉此生。

也有那些往來的客商以及慕名遠來的權貴，雖然有錢，更多也不過是圖個好奇貪個新鮮，見一見夢茹，再挑一朵花安寢一宿，天一亮，就起身上路，從此再不相見。

對於這種人，老太婆當然是能敲的竹槓定然要敲，而且要敲的準、敲的狠。即便一杯茶水，也要掏幾兩銀子才能喝的。

孟二旦則不同，他一來，就幫老太婆護了場子，回頭乾脆住了進去，幾乎在牡丹的屋裡安了家。他人又客氣，掏銀子又大方。牡丹伺候舒服了，動不動還有賞錢，老太婆還欠著他的人情，如此之好的條件，自然沒有再要飯食錢的道理，躺在牡丹床上，等小丫頭給送進來的時候，抓起筷子敞開了肚皮吃就是了。

何況，老太婆還時不時地吩咐做飯的小丫頭，按照孟二旦的口味，端進牡丹房間的飯菜，已然做了不小的調整。

但即便如此，孟二旦還是常到牛爺的小酒館喝酒。

他對每個人都很客氣，閒漢們來了，一樣連連抱拳連連問好，還動不動抓起自己的酒，給閒漢們斟滿，要兩個下酒菜，自己沒動兩筷子，轉眼全讓閒漢們吃了。

一來二去，滿鎮子的閒漢們漸漸地，對孟二旦又是敬佩又是嫉妒，還有些依戀了。接連三天看不見孟二旦，閒漢們吹起牛皮來，都覺得少了五分味道。

孟二旦似乎也很喜歡這種場景。

他也時不時地跟牛爺及閒漢們打聽下傳說中那個神秘的“追魂劍”的訊息，雖然直到現在，半點有價值的訊息都沒打探到……

尤二嫂站在後廚門口，人中還提著那根擀麵杖，她一聲不響，使勁搗了靠在門框上發呆的羊倌一下，又狠狠瞪了他一眼。

羊倌冷不防捱了打，一回頭，跟尤二嫂血紅的眼睛碰了個正著，著實被嚇了一跳，正要開口，卻見尤二嫂從鍋中撈起一大塊羊肉，擱在一個大木頭墩子上，掄起一把門扇般的大砍刀剁了起來。

原來是羊肉煮好了。

羊倌不再發問，一雙眼角總往上斜的眼睛一動不動看著尤二嫂剁好了肉，走進去端在一個托盤上，出來放在孟二旦面前。

孟二旦叫聲“叨擾”，隨手抓起一根肋條，送到嘴邊，又抬頭看了看牛爺。

牛爺依舊坐在那裡，兩眼盯盯望著遠方，渾似一尊石頭雕像……

閒漢們陸續進門，店裡逐漸熱鬧了起來。