“阿彌陀佛。”慧恩宣了聲佛號，並未回答他的問題。可是心中卻升起來滿滿的悲傷，他想起了那位突破天際，迎戰天威的友人。若非幾年前的那個晚上，他觀看那位友人的超凡，或許他此生都邁不出這晉升大宗師的臨門一腳。只不過很可惜，那位友人早已不在，他也少了對坐飲茶，手談雅弈的知己……

薔薇面具輕笑一聲道：“有什麼好奇怪的，天尊看中的人，又能差到哪去。”

緊接著，薔薇面具仿若羽毛一般從樹枝上緩緩而落，腳尖著地，露出黑斗篷下襬那一雙青色蓮步鞋，然後一步一步走向慧恩，說道：“大慈大悲千葉掌，如然名不虛傳，我一直很好奇，佛門武功，真的只傷不殺嗎？”

慧恩輕喧佛號：“阿彌陀佛，佛亦有怒目金剛時，女檀越剛剛那番話，想必你自己也是不信的，又何必問老納？”

說到這裡，慧恩嘆了口氣，接著又道：“老納這些年總是在想，為何善人家修橋補路，行善積德，要九世修行，方可成正果，得見如來。而殺人放火，奸~淫擄掠者，卻只需放下屠刀，便可立地成佛？”

薔薇面具緩緩前行，聽著慧恩的疑問，回答道：“因為佛祖也欺軟怕硬。”

慧恩眯眼微笑，搖搖頭道：“施主此言差矣。”

薔薇面具問：“何錯之有？”

慧恩道：“能殺人放火，奸~淫擄掠者，必是大奸大惡可為禍世間之徒，他能放下屠刀，便是在救世間百人，千人，乃至萬人。所以，他有莫大功德，放下屠刀的那一刻，他便脫去修羅身，得證佛陀果。”

“而那些大忠大善，大仁大勇者，他們本身便已是佛，經渡九世，修橋補路，舍粥舍棉，做盡善事，不過是他們在教化世人，引導世人向善罷了。”

薔薇面具呵呵笑道：“和尚果然很會機辯。”

慧恩微笑道：“非是老納機辯，而是佛說：‘天上地下，唯我獨尊’，此‘我’非是我，而是世間萬物皆可成‘我’。老納今朝六十有七，十五歲時入得沙門，每日裡參禪拜佛，經紅塵，歷情劫，看遍世間悲歡離和，品過人世千般辛苦，到後來才明白，老納拜的不世佛，而是自己。老納所學的佛法，只是先覺者對僧眾的教導而已，煌煌大言，也是隻微言大義的指導罷了，心有善念，我便為佛，佛既是我，我與佛又何分彼此？只可惜……”

薔薇面具問：“可惜什麼？”

慧恩答道：“只可惜，老納發現，那些微言大義亦有錯的時候，佛說，世間無不可渡之人，老納以為，此言差矣。”

薔薇面具不由有些奇怪，問道：“哦？和尚竟然會反駁佛祖說的話？當真是奇了，可否請教，哪裡錯了？”

慧恩道：“因為老納突然發現，世間真有不可渡之人。比如，女檀越你，以及你身後的那位居士，便皆是那不可渡之人。”

薔薇面具輕笑問道：“佛說，渡世間一切苦厄，你又為何如此肯定，我等皆不可渡？”

慧恩道：“因為老納天生靈覺敏銳，在你們身上，老納不光聞到了血腥之氣，還聞到了一股難以形容的腐臭。血腥之氣，證明你等殺人如麻，殺人者可渡，就如那放下屠刀的惡人一般，唯獨腐臭難洗，那是阿鼻地獄的味道。”

說到這裡，慧恩腳尖一勾，將他腳下昏迷的妙言僧踢離亭廊，飛入花間枯草叢中。而此時，那薔薇面具已經與他近在直尺。

薔薇面具看到他的舉動，呵然一笑，道：“和尚倒是個細心的，怕動起手來傷了你的小徒弟？”

慧恩微笑道：“非是細心，而是傳承不可斷。和尚此生不修佛陀位，只證菩薩果。”

說著話，慧恩口中誦動經文：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄，舍利子，色不異空，空不異色，色即是空 ，空即是色……”

隨著他的誦唸，周圍的空氣微微出現漣漪，跟著擴散，仿若平靜地水面，丟進一棵輕微的雜草，一緩一緩，蕩起波浪。

緊跟著，喃喃自語的誦經聲開始變得清靈，繼而宏大，慧恩身邊的那顆廊柱“格啦”一聲，出現裂紋。聲波擴散，似緩實急，直襲向近在直尺的薔薇面具。