正所謂橫的怕楞的，楞的怕不要命的。

這牛蠻子明顯又橫又楞又敢玩命。

王千戶諸人無奈，只得在外等候。

蠻牛於是大馬金刀地扯過一張凳子，半隻腳踏在上面，門神一般守著大門。

看王千戶等人的樣子很有點防火防盜防西廠的味道。

談生意當然不可能和蠻牛談，是和蠻牛的姑父談。

“老丈這外甥挺有意思。”方唐鏡和老者見過禮後，也不急著談生意，問起牛蠻子的事。

“他呀，別看一副混不吝的樣子，其實，都是逼出來的，打小他可是個孝順的好孩子。”

老者見方唐鏡斯文有理，人也隨和，便也不怎麼害怕，唏噓無限地跟方唐鏡嘮起了家常。

牛蠻子真名牛大力，因為從小就長得健碩無比，人送外號牛大個。

家裡做釀酒的生意，也還算過得去。

十八歲那年，因一時嘴饞，偷吃了別人訂的一罈好酒，害得家裡賠了好些錢，然後又被老父責罵，他羞愧之餘便想著找些事情做把家裡的虧空補上。

恰好那年韃靼犯邊，大同戰事吃緊，於是牛蠻子便提了一把鋼刀，混在援軍之中來到了大同，並且在大同之役中，這傻小子敢打敢殺，一人便斬獲了三顆首級。

這裡就不得不說一下大明朝廷給外敵首級定下的賞銀。

大明中期，敵人的首級值錢與否，是根據敵人的戰鬥力來確定的。越難砍的越值錢。

開始的時候，韃子的首級最值錢，斬獲一具韃子首級可官升一級外加二十兩白銀，若是不願升官可以得銀子五十兩。

女真人開始時不足為患，一具女真人的首級只值二十兩，三個首級才能官升一級，到了努爾哈赤崛起起後，這個價格才開始飛漲，從不足一半的價格到逐漸超過蒙古韃子，最高時曾達到六十兩一具人頭。

倭寇長期為患，一開始時還是值些錢的，每具真倭首級值得三十兩白銀，假倭值十兩，但後來經戚繼光，俞大猷等名將大肆掃蕩之後，真倭的腦袋價值也直線下降，最後真倭首級也只值得五兩這個白菜價。

後期兵部發文，竟然要殺七百首級，才能記功一次。百人斬只能拿獎金，升不了官。

所以蠻牛能力斬三名韃子，端的是發了一筆小財。

後來他領了銀子之後將銀子交給家裡，這件事情很是轟動了鄰里。

這時候朝廷常會因一些地方戰事吃緊募兵，一些要出外帶兵的勳貴也常常會募兵，這些招募的兵也都是一些比較能打的兵，比衛所兵強上不知多少倍，開出的餉銀也高出數倍。

自此之後，牛大力就是以募兵為職業，因其體壯如牛，打起仗來格外勇猛，一來二去，倒也混出了名聲，人稱牛蠻子。

這次便是剛剛從荊湘一帶回來，他跟表妹自小就訂了親，乃是親上加親的關係，看到姑父一家落泊如此，自然是大為憤怒，說什麼也是要仗義出頭的。

“大力這次是回來成親的，老丈可有想過，大力成親之後做些什麼營生，總不能還做那刀口舔血的買賣吧？”方唐鏡又問。

“想倒也想過，他爹的活計他沒興趣，我這裡的買賣他又不會做，從小沒讀過書，又沒學過什麼手藝，倒是愁煞人也。”老丈嘆息。

“這樣吧，若蒙不棄，不如讓他入了西廠，您老先別急著推辭，不是軍戶，我給他一個書辦的職銜，是文職，也算是一個官身。到了西廠也不用他做些什麼，以後就直接跟著我好了，做我的親衛總不至於做不來吧？”方唐鏡其實一見到這壯漢就想著打此人的主意。

自己實在太缺少護身武力了，這牛蠻子豈不正是天生的保鏢護衛？

當然，直接招募人家做什麼力士校尉是不可能的，人家好端端的自由民怎麼可能願意做了軍戶呢？若是有意，牛大力單單以戰功而論，早就應該升到百戶級的官軍了。

所以方唐鏡特意安排了書辦這個職位，雖然說一具大字不識的傢伙安排做書辦有些笑話，但書辦其實是衙門裡最好的出身。

不說別的，本人和子孫都是可以讀書走科舉這條路子的，不像衙門裡的那些胥吏和軍戶，非得三代之後才可以考科舉。

如此一來，也算是能安穩地在家老婆孩子熱炕頭，好好過日子，不需日日擔驚受怕。

“小老兒替牛哥兒謝過公子。”老人想通之後不免熱淚盈眶，起身便要大禮拜謝，方唐鏡連忙攔住。

老人忙將牛蠻子喊了進來，將事情說了一遍，交待道：“兒啊，你也奔波勞碌了小十年了，天幸今日得遇貴人提攜，要珍惜，要把公子當成恩人一般對待……”

絮絮叨叨一番之後又對方唐鏡說道：“公子，這牛犢子若是日後有什麼做得不對的地方，該罵罵該打打，千萬不要客氣，我和他爹都是贊成‘棍棒底下出孝子’的……”