孫雅鹿站在墓碑前，張釋虞離他稍遠一些，守在木屋門前，不肯靠近墳墓，兩人只能大聲交談，見到徐礎走來，同時閉嘴。

徐礎介紹一番，孫雅鹿走到近前，向孟應伯詢問降世軍與西京的狀況，不是很客氣，發現此人的訊息還停留在十幾日以前，他才露出笑容，向張釋虞道：“世子有話要問嗎？”

張釋虞搖搖頭，他一直站在門口，沒有走過來，擺出旁聽者的架勢。

“暫時沒事了，請孟將軍先回去休息。”

“啊，那我告辭了。”孟應伯不明所以，但也不敢問，看一眼徐礎，拱手離開。

孟應伯沒走出多遠，四名官兵迎來，前兩人、後兩人，押著他回原處，但是沒綁繩索、沒戴鐐銬，令孟應伯心安一些。

孫雅鹿看著孟應伯走遠，向徐礎道：“他不是‘貴客’，就是一名尋常的反賊，他來鄴城，為的是請徐公子重新出山，再做吳王。”

“鄴城正需要一位信使，小孟將軍來得極巧，應以貴客相待。”

“嘿，徐公子搞錯了，你雖曾獻計，鄴城並未接受，何來的‘需要信使’之說？”

“這種時候了，仍不接受？”徐礎露出訝色。

“‘這種時候’尤其不需要與賊軍結盟，也叫徐公子得知：鄴城與賀榮部交情日深，彼此信任，賀榮部願出十萬騎兵，隨時供鄴城呼叫，但鄴城暫時不需要；幷州也沒有攻入冀州的打算，他們在飛狐口積聚糧草，乃是因為當地發生了幾起叛亂，需要晉陽派兵鎮壓。至於幷州大軍，已在秦州鞏固糧道，星夜疾行，三日前趕到西京，稍事休整，今明兩日就將與冀州軍合攻城池，用不了幾天，將有好訊息傳來。”

“恭喜。”徐礎拱手道，又轉向張釋虞，“尤其要恭喜世子。”

“嗯？恭喜我什麼？”

“賀榮部入主冀州，世子以單于妹夫的身份，當得重用。”

“入主冀州？徐公子怎麼聽的？”張釋虞冷笑一聲，乾脆看向別處，不願參與進來。

徐礎向孫雅鹿道：“官兵在西京必敗，訊息很快就會傳來。因為降世軍真正的統帥不是別人，乃是曹神洗。曹將軍之排兵佈陣，出神入化，天下無雙，且謀篇宏大，思慮深遠，不到最後一刻，對手無從捉摸……”

孫雅鹿還沒說什麼，稍遠些的張釋虞忍不住笑道：“曹神洗？連戰連敗、身為俘將的曹神洗？徐公子……所言太誇張了吧，樓大將軍雖然遇難，論到天下名將，曹神洗也難稱一等。”

徐礎搖頭道：“我之所言皆為事實，但曹將軍有個缺點，心志不堅，膽氣稍遜，面對敵軍能夠勇往直前，面對己方權貴，卻每每退讓，以至於計謀無法完全施展。但是大將軍當年只用其計的六七分，就足以橫行天下，如今的降世軍，對曹將軍言聽計從，又沒有權貴幹涉，其計可發揮十分。所以我說，官兵不僅會敗，而且是場大敗。”

張釋虞一邊笑一邊搖頭，覺得沒必要爭論，乾脆不再開口。

徐礎繼續道：“去年在東都、今年在西京，冀州軍接連大敗，難免士氣低落、人心浮動，對賀榮部來說，此乃天賜良機，與其交好或是扶持，不如一舉攻佔。賀榮部縱不南下，北邊的皇甫家也會心動，那十萬騎兵借給誰，很難說。”

孫雅鹿也搖頭，“徐公子說完了？”

“遠交近攻，雖非至理明言，大體不差，冀州背其道而行之，遠攻秦州，而近交夷族與強敵，殊為不智。”

“嘿，徐公子隱居山谷，看了幾份軍報，聽到幾句傳言，就敢評斷冀州形勢與執政智愚了？”

“不止於此，我明白鄴城的用意：西佔秦州，表明上是讓鄰近的幷州沈家獲益，其實是要引入荊州奚家與淮州盛家，三方爭持，沈家反受掣肘。與此同時，江東弒帝，鄴城選立新君，順利奪來正統。等三方爭持不下，必來鄴城尋求公道，到時候張氏又成天下共主。”

孫雅鹿冷笑，也覺得沒有回答的必要。

“歡顏郡主正如當年的曹神洗，謀略有十分，可惜受權貴掣肘，減少兩分，所用非人，又減少兩分，對敵人估計不足，再減少兩少，所剩不過四分，如何能夠成功？”

孫雅鹿臉色陰沉，“我特意前來拜訪，以為徐公子真有實策，原來還是虛言。告辭。”

徐礎卻不肯放過，跟在孫雅鹿身後，“鄴城最大的隱患不是別的，正是歡顏郡主本人，身為女子而掌權，頗受譏誚，別人五分成功就能獲得支援，她必須是七分、八甚至十分，才能壓住……”

孫雅鹿拂袖，加快腳步，將不識趣的徐礎甩開。

徐礎止步，張釋虞追上來，小聲道：“說得好，說得對，但是太大膽些，惹怒歡顏，對你有何好處？”

“她需要被激怒一下。”

“嘿，隨你心意。那件事暫時不要再提，我已將喬之素送走，避過風頭再說。”

徐礎望著孫雅鹿的背影，沒有吱聲。

“眼下大家都得謹慎些，歡顏若是真的發怒，徐公子自想辦法吧，我們家不好再出面，至於妹妹，我會盡早將她接走。唉，一堆麻煩事……”張釋虞不能久留，大步去追孫雅鹿。

張釋虞、孫雅鹿返回鄴城，官兵卻大都留下，二百多人守衛各處，山谷突然間變得像是一座監獄。

徐礎的命運，取決於千里之外西京戰事的結果。

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