“咱們這是秉燭夜談吧？”宋取竹笑道。

“嗯。”郭時風儘量少說話。

“其實我也沒什麼非要談的事情，隨便聊聊吧，郭先生覺得我此去湘、廣兩州，能否一切順利？”

“一切順利估計有些難，也無從預料，但我推測宋將軍最終肯定能夠平定兩州。”

“託郭先生吉言，請問關鍵何在？”

“就在宋將軍麾下這些南軍將士，我看他們對宋將軍比較忠誠，這是好跡象。”

“只是‘跡象’？”

“南軍將士急於返鄉，對宋將軍無所不從，一旦回到湘、廣，返鄉之情更切，又有本地官吏、豪傑、長老相招，或許會生異志。”

“我也想到了，所以盡我所能滿足南軍將士的要求，希望能留住他們的心。”

郭時風笑道：“宋將軍此舉怕是適得其反。”

“請郭先生指教。”

“南軍容易心散，宋將軍此時寬以待人，其心更散。”

“若以嚴法繩之，我擔心他們現在就會反。”

“宋將軍以為南軍將士在江北時為何不反？”

“陳病才已死，南軍沒有將帥統領。”

“僅此而已？”

“他們害怕寧王。”

“正是，越往南去，離寧王越遠，南軍越不害怕，事端頻出，宋將軍無論是寬是嚴，只怕全都無濟於事。”

“依郭先生之見該當如何？”

“儘快給南軍將士找一個強大的敵人，讓他們重新害怕，自然不敢輕易離開宋將軍。”

“寧王嗎？我可不敢公開反抗寧王，此次殺蜀王，我是覺得對寧王有利。”

“嗯，寧王會生氣，但他不會追來，無法成為南軍將士的敵人，非得是湘、廣兩州的本地豪強才行。”

“這可難了，既是本地豪強，為何對本地兵卒不利？”

郭時風笑道：“宋將軍是襄陽豪傑，常在九州行走，對南方之地似乎不太熟悉。”

“的確不熟，請郭先生多加指點。”

“陳病才帳下有一位鬱柳先生對湘、廣最熟，可惜隨主而死，但我與他多有書信往來，頗知其地風俗”郭時風突然閉口不說了。

宋取竹拱手道：“郭先生為何知而不言？是怪我強請郭先生至此，又不設宴款待嗎？”

“我要見徐礎，跟他談過之後，才能決定要向宋將軍說什麼、說多少。”

“哈哈，此事容易，我這就去請徐先生過來相見。”宋取竹起身，“與郭先生半席長談，已令我獲益良多，明天一早，郭先生願去則去、願留則留，隨君自便，我絕不勉強。”

“我唉，我落在徐礎手中，去留全在他一句話。”

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