“鮑敦新附寧王，難言忠誠，他此前曾多次換主，寧王縱然信他，鮑敦自己心中不能沒有疑慮，我可能沒辦法勸他重歸陛下，但是能行離間之計，令鮑敦與東都寧軍反目，雙方都無力進攻鄴城。至於冀州軍，陛下原本就已歸順朝廷，我能讓歡顏郡主招回將士，唯有一點，陛下必須去掉帝號。”

“你與鮑敦很熟？”

“鮑敦第一個投靠的人就是我。”

馬維想起來了，鮑敦的確曾是徐礎的部下，但是堅守汝南，沒有跟來東都，只派去數百兵卒，“歡顏郡主會同意我獨佔鄴城？”

“晉王北遁塞外，雖說已非強敵，但是幷州一旦空虛，他還是會率兵重返，只憑這一點，我就能勸說成功。”

“嘿，歡顏郡主對你當然言聽計從。”

趁馬維不注意，林氏已將幾個孩子全拉到自己身邊，這時插口道：“大梁不絕如縷，縱有一線生機，陛下也不該放棄。”

馬維看向滿屋子的前梁遺物，又望向隔壁，那裡供奉著歷代梁皇牌位，喃喃道：“果真是祖宗顯靈嗎？”突然間，他抬高聲音，“徐礎，我焉知你這番話不是撒謊，用來保命？”

“陛下可自行定奪。”

馬維想了一會，“你將寧王引來北方，誰人獲益？”

“荊州宋取竹？”

“沒聽說過。”

“他眼下尚還弱小，但是已在荊州立足，郭時風替他南下湘、廣兩州……”

“郭時風跟他了？”馬維吃了一驚。

“沒錯，湘、廣雖是散州，人民不少，明年此時，就能向宋取竹提供兵將。”

“這個宋取竹什麼來歷？”

“他也是範閉的弟子，深受器重。他本人原是襄陽豪傑，人稱‘千手宋’。”

“哦，‘千手宋’我倒有幾分印象。”馬維疑心稍去，“我若守住鄴城，你拿什麼吸引寧王北征？”

“我會前去淮州，勸說盛家再入江東，報兵敗之仇，如果不成，只好順應時勢，改變策略。寧王平定荊州需要一段時月，我要在北方給他再尋一位對手。”

馬維盯著徐礎。

徐礎拱手道：“我此番所言皆是實話：陛下尚未入我眼中，朝廷與鮑敦，我會擇其善者而從之。”

“我要怎樣才能入你法眼？”馬維淡淡地問。

“獨守孤城而不氣餒，身落絕境而能重生，陛下何時能夠擁兵三萬，我會考慮，擁兵五萬，我會觀察，擁兵十萬，我則別無它選。”

高聖澤又在遠處插口道：“擁兵十萬，還用得著……”

馬維目光掃來，高聖澤立刻閉嘴，伏地不動。

“你給我出了一道難題。”

“若非難題，怎見本事？”

馬維重新看向妻兒，良久方道：“鮑敦大軍很可能後日便到。”

“我現在就出發，迎候鮑敦。東都寧軍若是先到，望陛下堅守，切莫棄城。”

“嘿，梁軍雖少，不至於連一兩日都守不住，你……”馬維兩步來到徐礎面前，“你若騙我，天理不容，我死後亦不饒你。”

徐礎一臉坦然，“陛下能暫棄帝號嗎？”

“可以。”

“那我不必騙你。”

馬維招下手，“老高過來。”

高聖潔起身小步跑來，“陛下有何吩咐？”

“先不要稱‘陛下’，我還做梁王。”