“當然。”頭目有點不知所措，還是下令開門，“出城不遠，路邊有一座小山，平時我們都去那裡觀望，上面有哨兵……”

“多謝。”城門剛剛能夠通行，徐礎策馬馳出。

“回來找你喝酒。”昌言之道，拍馬追上，突然想起，徐礎若是成功，自己將有一年不能碰酒，不由得嘆息一聲。

朝陽初升，路邊果然有一座小山，上面隱約有座小寨，徐礎毫不停歇，繼續疾馳，十餘里之後才放慢速度。

昌言之追上來，終於能夠開口詢問：“公子要去見陳病才。”

“嗯。”

“可咱們跟他從沒見過面，公子對他一點也不瞭解啊。”

“大勢已定，看人，大勢混亂，看勢。”

“呵呵。剛才在城裡，石將軍若是開門迎見公子呢？他肯定不會允許公子離開。”

“我自有說辭。”徐礎勒住韁繩，昌言之一手握刀。

對面迎來一隊人馬。

不等對方開口，徐礎先道：“我乃襄陽城信使，特來求見湘、廣兩州牧守陳病才，煩請帶路。”

陳病才自稱兩州牧守，別人都不承認。

對面三十幾人都是一愣，軍官道：“襄陽……是在北岸吧？你怎麼過來的？”

徐礎拍拍身後的包袱，裡面是襄陽城主寫給宋取竹的信，“我好不容易擺脫楊家兵卒，你們是要在這裡審問，還是立刻帶我去見陳牧守？”

見對方只有兩人，軍官道：“先跟我們回營，閣下怎麼稱呼？”

“東都徐礎，這位是江東昌言之。”

“哦。”軍官沒聽說過這兩個名字，但是見徐礎容貌不凡，倒也沒有太多懷疑。

將近午時，一行人趕到南軍營地。

南軍缺馬，大敗之後，馬匹更少，只有斥候才能騎馬，營裡多是步兵。

楊欽哉原是水匪，部下也多是同樣出身，作戰勇猛，治軍卻不嚴厲，兵營與降世軍相似，南軍卻是井井有條，更像官兵。

聽說襄陽來了使者，聞者無不意外，層層上達，很快傳來召見的命令。

領路的將領在軍帳門口提醒道：“牧守大人兼任江南西道大總管、兵馬大都督，你要稱他‘將軍’。”

“好。”徐礎自己也做過“大都督”，只是沒讓人稱他將軍。

兩邊十幾名將領或坐或站，都用好奇的目光打量使者。

正中書案後面，坐著陳病才，只有他的臉上毫無意外的表情。

陳病才不過四十幾歲年紀，雖穿戎裝，卻不失文人之氣。

徐礎上前拱手，剛要開口，旁邊一名坐著的將領厲聲道：“襄陽使者，為何不跪？”

“天下未平，無人可跪。”徐礎回道，目不轉睛地盯著對面的人。

“什麼玩意兒？”開口的將領一愣，隨即面露怒容，伸手按刀。

開口第一句話就得罪人，昌言之不知是該敬佩公子，還是應該擔心。

陳病才輕輕一笑，“大將軍的兒子，曾經稱王之人，可以不跪。”原來他聽說過徐礎之名，“但你若敢信口開河，擔心自己的腦袋。”

“若是信口‘渡江’呢？”徐礎道。