船伕是個精瘦的年輕人，笑道：“河橋離此不遠，兩位幹嘛乘我的小船？河上風大浪急，可不安全。”

馬維道：“我們有急事要過河，身上有洛陽尹的公文，誰知道這裡改了規矩，非兵部文書不認，來回洛陽又得耽誤兩天，所以我們尋船過河。不白用你的船，到了對岸，奉上百錢相謝。”

船伕撓撓頭，“這樣啊，可我的船小，只能載人，載不得馬。”

那船的確小得可憐，馬匹上去，人連站的地方都沒有。

馬維道：“不如這樣，我們將馬栓在這裡，作價百文給你，如何？”

“我要馬沒用啊，光是每日的草料我就供應不起。”

“牽到市集上能賣個好價錢，比一百文多多了。”

船伕看看那匹馬，“好吧，看你們可憐，送一程無妨，把馬栓好，我待會回來取馬。”

樓礎將馬栓在一棵小樹上，任它啃地上的草，將包袱解下來，與馬維一同走下河岸上船。

船伕伸手攙扶，扶到樓礎時笑道：“公子帶的東西不少。”

“都是書。”樓礎答道，瞥一眼馬維，覺得這名船伕的確有點問題。

船伕長蒿一撐，船隻離岸。

馬維從靴子裡拔出匕首，握在手中。

船伕嚇了一跳，“公子這是要幹嘛？劫船還是劫人？”

“不要船也不要人，你老老實實撐到對岸，馬歸你，一百文也不少你，別耍花招。”

船伕笑道：“我一個大字不識的窮人，哪來的花招？兩位一看就是讀書的公子，家裡有錢有勢，借我十個膽子，也不敢生歹心啊。”

馬維嘿了一聲，仍握著匕首不肯收起。

樓礎也盯著船伕，覺得此人膽子很大，完全沒有害怕的樣子。

船伕的確不怕，一下一下地撐船，快到中流，揚聲又唱起來，高亢入雲，樓礎與馬維只能聽懂幾句，大概唱的是漁家生活辛苦而逍遙。

一陣風颳來，船隻搖晃，船伕提醒道：“兩位公子小心，這陣風不小，千萬別掉到水裡。”

兩人都不識水性，伸手抓住船梆，馬維不得不收起匕首。

船卻搖晃得越來越明顯，樓礎喝道：“船伕，你在晃船！”

馬維也察覺到不對，再次拔出匕首。

船伕大笑，拋下長蒿，縱身跳進河裡，沒水不見，很快，船晃得幾將傾覆，先是樓礎，隨後是馬維，先後落水。

船伕溼淋淋地上船，自語道：“兩個蠢蛋。”先去伸手摸留在船上的包袱，皺起眉頭，“真是書啊，這趟買賣可不值。”再一摸，臉上露出笑容，“我就知道讀書人愛撒謊。”

又等一會，船伕撐船，將在水中起浮的兩人一一拽上來，找出細繩捆好，扔在船尾，繼續高歌而行，對被抓兩人不屑一顧。

黃昏時，小船到了對岸，船伕向樹叢裡喊道：“大哥，快來看，今天運氣好，抓到兩條大魚！”

樹叢裡鑽出四個人來，布衣草鞋，腰上卻都挎刀，當先一名漢子，向船裡看一眼，“留財不留人，帶他們過來幹嘛？”

“大哥不知，我在集上看到告示，說是要抓刺駕者同黨，賞錢五千，我看這兩人有點像，他們不敢走大路，專僱我的船，我猜必有蹊蹺。”

漢子上船，將兩人先後扔到岸上，拎起包袱，“有貨啊。”

“有些是書，大哥留著，對岸還有匹馬，我是帶過來，還是直接賣掉？”