沒有郭時風在場，陳病才和善多了，親自出帳相迎，還將湘東王請來。

湘東王又胖了些了，臉色不錯，看樣子在南軍這裡頗受優待，他現在極有自知之明，感謝徐礎之後，再不發言，無論誰說話，他都點頭表示贊同。

陳病才道：“寧抱關暴戾之氣太重，他若興起，亦是另一支賀榮人，徐先生幹嘛將他招來？”

“先除心腹之敵，再論肘腋之患。”

“寧抱關來就來吧，但他休想號令群雄，至少我不會接受。寧抱關若能痛改前非，親來拜見湘東王，以示共舟共濟的誠意，我倒願意與他同殿稱臣，共襄勤王大業。”

湘東王一個勁兒地點頭，臉色卻是微變，顯然不相信寧王真會來拜他。

“寧王雖狠，卻非不講道理之人，我會盡力勸他。”

“我相信徐先生，至於那個郭時風，請他不要再來。”

徐礎笑著點頭，然後道：“晉王派人與陳將軍聯絡，陳將軍因何不見？”

陳病才微微一愣，“徐先生從何得知此事？”

“傳言紛紜。”

陳病才轉向湘東王，“沈耽陰險之人，叛主、弒父、殺兄，他派人來，必要用計，所以我拒絕會見，沒向殿下告知。”

湘東王還是點頭，“這點小事，陳將軍做主即可，用不著告知我。”

陳病才又轉向徐礎，神情稍顯嚴厲，“徐先生來我這裡，不是替沈耽當說客吧？”

“我只當襄陽的‘說客’。”

“是我多心，群雄來守襄陽，皆仗徐先生之力，別人都有可能轉投沈耽，徐先生絕不會。”

“但我還是要替晉王說一句。”

“嗯。”

“襄陽的敵人是賀榮部，不是晉王，不是冀、並、秦三州將士，若有迴旋之機，不該放棄。”

“沈耽派人過來，無非是要勸我歸降，如奚家一般……”陳病才哼了一聲，十分不屑，“我不是奚耘，沈耽何必多此一舉？”

“兩軍交戰，知己亦要知彼。”

陳病才尋思一會，問湘東王：“殿下以為呢？”

“啊？陳將軍做主，一切皆由陳將軍做主。”

“好吧，沈耽若是再派人來，我就見見。”

徐礎拱手告辭，陳病才挽留道：“天色將暗，徐先生還要去哪？”

“回麻家軍營，明日一早前去益州，或許還能再請來一些援兵。”

“襄陽無論能否守住，徐先生都是首功之臣。”

徐礎出營時正是傍晚，趕到麻營已近三更，還沒進去，就察覺到不對勁，營地守衛明顯變得森嚴，兵卒的語氣也都不善，再三確認他的身份之後，才開門放行。

夜色正深，徐礎先回自己居住的帳篷。

郭時風也住在這裡，他還沒睡，坐在鋪上發呆，見到徐礎進來，立刻起身道：“你總算回來了，事情有變。”

“怎麼了？”

“麻老砍刀……被人殺啦。”