“我讓他們不要再來醫院，他們聽了倒是高興，覺得少了很多麻煩事。我沒敢再去看你，每天都待在病房，拒絕出門。想不到在出院前夕，我竟然接到了吳大川老婆打來的電話。她約我出來見面，說有很重要的事情要告訴我。見面之後，她情緒特別高昂，興奮得有點嚇人。她拿出一個筆記本，上面洋洋灑灑寫了十幾頁字，全部都是她去打聽來的，關於萬靈鎮的傳說。”
李千航看向鄒意，眼神中盡是悲哀，“她篤定地告訴我，石碑仁慈，允許人們一命換一命，去救回自己心愛的人。我當然是不信的，也勸過她，可是沒有用。她還問我，‘你女朋友不是也死在車禍裡了嗎，難道你不想救她回來？’
鄒意插話道：“李千航，你……”
“那個時候我只是想著，我活著如同行屍走肉，可如果是鄒意，即便要背負朋友逝去的痛苦，至少還有能夠安慰她的家人。所以我瞞著家裡，偷偷跟吳大川的老婆一起去了萬靈鎮。一路上，我想了好多事情。我甚至想過，她說的都是假的，她只是覺得害死吳大川的是我們幾個，所以要把我這個僥幸逃過一劫的兇手送下去陪他。經過出事的那個路段，我滿腦子都是期待，期待她把車朝著湖裡開過去，讓我該怎麼死就怎麼死。”
但吳大川的老婆是真的相信了萬靈鎮的傳說。當他們來到石碑前，她幾乎是瘋狂地撫摸著石碑，過於虔誠地雙膝下跪，把額頭靠了上去。她沒有開口說話，但李千航能從她的表情裡感覺到她正在回憶，從她跟吳大川的相識相知，到短暫又美好的相愛相守。也許還有中途那些煩人的爭執，和爭執後的道歉和解。
“其實他以前接單子沒那麼勤快的。”女人再度睜開眼睛，是淚水止不住地在瘋狂外湧，“是因為我查出病來，開始吃進口藥，家裡的錢像水龍頭壞了，不但花得快，而且只見少，不見多。你知道嗎，那天早晨出發之前，我還開玩笑跟他說，既然去萬靈鎮了，就幫我求個健康平安……”
李千航蹲跪到石碑前，看著石碑上鮮紅的文字，腦袋裡是趙詩雲曾經跟她講過的那個故事。在吳大川老婆蒐集的資料裡，也有類似的事件。但因為當地人忌諱頗深，根本沒人敢拿來炒作，外邊的人瞭解的自然也少，雖然頗有些市場，卻始終沒有發散開來。
有那麼一瞬間，他想勸勸面前這個女人，要是吳大川真的如她所言，跟她伉儷情深，那麼換回吳大川以後，他又要如何面對以這樣的方式失去妻子這件事情？
“想到這件事的那一瞬間，我內心的貪婪開始蠢蠢欲動。我不在乎用我的性命去換回鄒意，可是這一來一去，我跟鄒意還是永遠分開了。我想到這一點，突然有些意難平。”
蘇堯聽見鄒意略顯失望地嘆了一口氣。但李千航沒有因為這個插曲停下講述。
就是那麼短短一瞬間的猶豫後，李千航感覺自己好像被魘住了。他痛苦地甩頭，想要從茫然的狀態中抽身，可是周圍的景色變得模糊難辨，耳邊又傳來若無似有的聲音。
他聽見吳大川和他妻子在交談。男人難以置信地哀嚎對應著女人願望成真的後的哭喊。吳大川一遍又一遍地懇求他的妻子，不要做這種愚蠢的事情。可那女人也同樣不斷地重複訴說著自己病症的痛苦，和病症背後，這個普通家庭難以承受的開銷。
兩個人不知道爭論了多久，久到李千航痛苦地想要跑開。這時，他的眼前出現了那些曾經是他的避難所一般的場景，走馬燈似的流轉在眼前。安靜的自習室，深夜的籃球賽，熄燈後的宿舍，歡笑環繞的教室……他以為畢業後，這一切還能在大學延續，可現在的他，卻連回憶的勇氣都失去了。
“李千航，你在幹什麼，你不是來換我走的嗎？”鄒意站在講臺前，穿著粉藍色的毛衣，手持裝飾著絨球的話筒，廉價話筒的雜音影響不了她嗓音的甜美，可她的表情，卻幽怨得讓李千航心碎。
“是，我是來換你回去的，鄒意，你快回去吧，我留在這裡。我在那邊已經沒有什麼可留戀的了。”李千航一往前，鄒意就往後退，短短幾步的距離怎麼也夠不到，鄒意看他的眼神絲毫沒有信任。
“沒有什麼可留戀的？那我呢？原來我也不值得你留戀？你讓我一個人回去，一輩子記得你為我而死，一輩子都忘不了你嗎？我還能擁有我的生活，還能重新來過嗎？”鄒意手裡的話筒掉到地上，卻沒有碎裂開來，而是濺起了水花。李千航低頭，看到鄒意腳下是緩緩上湧的湖水，轉眼之間已經淹沒到了她的小腿。
“鄒意，別怕，我來救你……”李千航想要往前走，左腿卻傳來鑽心的疼痛，他摔倒在地，險些被水搶到，伸手去摸，才想起來自己的腿已經在車禍裡摔斷了。
鄒意沉入水裡，留下一聲痛苦地哭喊，李千航掙紮著往前想要去撈她，卻只摸到冰涼的地板。“鄒意！鄒意！你回來，你回來！”
“別怕，李千航，鄒意會回來的，還有一個辦法，你忘了嗎？”
李千航抬起頭，看到裴印蕭正蹲在他身側，臉上的表情似笑非笑。他像抓住求生的稻草般，死死摳住裴印蕭的衣袖，“老裴，救救她，你救救她。你告訴我，是什麼辦法？還有什麼辦法？”
“還有蘇堯啊。”裴印蕭大笑起來，仿若惡魔一般蠱惑著李千航，“你拿蘇堯去換鄒意。這樣你和鄒意不用分開，我和蘇堯也能永遠在一起了。”
李千航放開裴印蕭，像是觸了電般迅速。他撥浪鼓一樣地搖著頭，“你在說什麼呢，蘇堯還活著，他還活著，我怎麼能拿活人去換鄒意呢？”
“怎麼不行，你不就是活人嗎？你不是準備自己去換鄒意嗎？”裴印蕭抬手指向另一個方向，“你把我害死了，害得我們兩個再也見不到面了。你問問蘇堯，他恨不恨你，你再問問，他還想不想活？”
“老李。”蘇堯的聲音傳到李千航的耳朵裡，李千航環視四周，發現自己回到了蘇堯的病房，背後不再是教室後的黑板，而是那張他再也沒敢靠近過的病床。
“老李，裴印蕭呢？裴印蕭到哪裡去了？”蘇堯還插著呼吸機就坐了起來，面容憔悴，形同枯槁。他覺得插管礙事，直接伸手去拔，拔出管子的同時，蘇堯開始嘔出帶著淤泥和雜草的水來。
李千航被那種味道燻得跟著吐了起來，“沒…呃…了，老裴他沒了……”
蘇堯抬起頭，受了極大的刺激，連耳鼻也開始往外湧著那腥臭的湖水，“他沒了！是你把他害死了！都是你的錯！鄒意也是你害死的！他們都死了，我為什麼還活著？我要去找他，我要去找他……”
“對，快來吧。”李千航再次回頭，看到梁一衡、趙詩雲和王尹夏三個人並排站著，正沖著病床上的蘇堯招手，嘴裡反複唸叨著“來呀”、“來吧”。
蘇堯走下床，看也不看地上的李千航，徑直朝那邊走過去。李千航伸出手去拉蘇堯的胳膊，蘇堯甩開他，惡狠狠地蹬了過去，“別碰我！你這個殺人兇手！你害死那麼多人，還要攔著我去找他，你安的什麼心？”
李千航緊貼著床尾，整個人改為跪姿，雙手撐地，汗水和淚水混雜在一起，連他自己也不知道，自己什麼時候哭了起來。“我不是殺人兇手，我沒有殺人……是意外，那是意外……是我的錯，都是我不好……我償命，我殺人償命……”
“問問你自己，你是不是希望蘇堯去死，鄒意活過來？否則你為什麼到現在還在糾結，為什麼到現在還沒死去？”有什麼人在李千航耳邊低喃，試著瓦解他內心深處最後一道防線，那是個陌生的聲音，渾厚又割裂，分散又集中，那不是一個人的聲音，那是千千萬萬個人在同時開口。
“問問你自己，你真的把他當做你最好的朋友嗎？你一直害怕他看不起你，一直覺得他隨時可以交到其他朋友。不是他喜歡跟你一起，是你一直纏著他。”李千航抬起頭來，想要把視線聚焦在石碑上，可那石碑上的字，明明還只有巴掌大小，他卻找不到石碑的邊緣了。好像那塊石碑才是整個世界，整個世界只剩下一塊石碑。
“問問你自己，你對他是羨慕，還是嫉妒？要是你生在一個那麼好的家庭，你也會變成一個那麼好的人。自信，樂觀，討人喜歡，你不需要在他身後被他護著，你也可以去護著別人。他死了，你可以變成他，你可以取代他，你可以做得比他更好。”
石碑上鮮紅的字跡彷彿有了生命，像人類的五官一般扭曲起來，它笑了。李千航雙眼赤紅，迷失自我地伸手觸上了石碑，“我可以做得更好。蘇堯，幫幫我吧……”