我想寫出雅柏菲卡全部的故事。這不單是出於對他的同情與好奇，或者米諾斯提到他時詭異的態度，也因為我留在這裡實在無事可做。碧亞克顯然沒聽說過這個名字，要從米諾斯嘴裡拿到線索更不容易——他在那以後就丟下我去了前廳，一直待到我們出發。
早上我拒絕進食，同時再一次抗議自己得到的不公正待遇；我拒絕前往米諾斯口中的魔山，然而於事無補，我被足足綁了三圈，塞進一艘船裡。黃昏時分，我們抵達了魔山。
雖然口頭上人人都這樣稱呼它，但嚴格說那並不止是一座山，你可以叫它克裡特島，米諾陶諾斯神跡，……什麼都行，它是一座真正的迷宮。這座大島四面環海，最外圍是骨牌一樣排開的暖灰色房屋，九條幹道朝內鋪設，一直連線到魔山中央的主會場，在那裡依岩石佇立著龐大的建築群，白柱金頂，一經入夜便燈火輝煌。我第一次得知那是米諾斯轄下的社交場所，彙集各方名流，每位新晉大法官也將在此處得到任命；不止如此，克諾索斯宮殿——它的正式名稱——擁有這個世界上最頂級的防護系統，它們深深紮進身後的山石，源源不斷向外放出輻射，為整個克裡特築起一道半圓形屏障。站在島的邊沿遠遠回望，瑩藍的山體宛如魔魅，讓外界永遠不能窺探到內中的隱秘。
魔山，他們說這個詞的時候，往往會在結尾加上一點顫音，造成奇妙的眩暈感，好像真的有種摸不清的靈力在四下蔓延。晚上克諾索斯敞開大門，廣迎八方賓客，琉璃美酒交映，供人徹夜歡歌；一到天明，人們卸去盛裝，換上常服，肩頭搭著蔫掉的花朵乘船離去，對魔山的存在守口如瓶。
但幾乎沒有人能踏進它真正的核心。藏在克諾索斯背後的埃拉克裡翁山才是克裡特的中心，狹窄的通道與宮殿恢宏的正門形成強烈對比——這個入口只接受正式大法官，以及所有被法官定過罪的犯人。
毫無疑問，我是島上目前除法官以外唯一有資格訪問這座石制監獄的人。在得知這一點後，我渾身湧上一股無力的諷刺感。我問米諾斯我到底被定了什麼罪。
“你不需要了解罪名。你僅僅要知道的是，現在你的身份是我的犯人，——知道這一點，這一點就足夠了。”米諾斯自從登島後便心情暢快，相比待在法院，這裡更像能讓他大展身手的絕佳場所。
長時間空腹乘船讓我的胃極度不舒服，我捂住嘴抵在石牆上，而米諾斯的回答加重了我的不適。只要你被法官判定為有罪，即便沒有經過認罪流程也能進入魔山核心，正因為此等鬆散的管理機制，才助長瞭如米諾斯一般的人的囂張氣焰。
但讓我意外的是，他允許我參加今天晚上的集會。
“這個集會很重要。”他這樣表示；又告訴我晚宴有豐厚的大餐，能讓我把白天缺的一次性吃回來。
“不要試圖攪亂會場，也不要盤算著用神識庫給其他人報信。”在最後米諾斯特意提醒我，露出小半顆潔白的虎牙，“因為魔山，是一座與外部徹徹底底隔絕的孤島。”
＊＊＊
接下來的故事是一位名叫卡路迪亞的年輕人告訴我的。
每個片區通常來說只會有一位大法官，除了提取轄區內的資訊，他們還得防止惡意資料侵入——神識庫需要時時更新，多一個人管理也意味著多一分紊亂；但有時候也可能出現例外，比方說眼前這一次。
雅典的大法官賽奇有個孿生哥哥，當初本來是由這個作為兄長的白禮任職的，但出了點突發事故，有人想要刺殺法官。那時法院體系遠不如現在完善，利用容貌的相同來上足保險，才出現了兄弟二人共同執法的情況。前不久賽奇去世，按規定該由神識庫選出的準法官填充空缺，如此一來白禮的執掌便失去了意義。今晚上的集會不單為迎接新法官，大家正在討論是把白禮的許可權移交給其他人，還是回收掉這份多餘的聯結。
卡路迪亞說話的時候雙手趴在入口樓梯的欄杆上，高高地朝下俯視；我走上去想打個招呼，卻發現自己在不知不覺間和他錯開，——我們之間還隔了層過道。
這是一架精妙絕倫的雙層旋梯，相互平行的兩條走廊盤曲而上，造成它們連在一起錯覺；雪白天頂下暖黃的燈光裝點樓梯四壁，像兩道交纏在瓷盤裡的濃濃的蜜。建築師使的詭計。
“有趣的設計，不是嗎？”他笑起來晴朗而純粹，似乎是因為看見又一個新來客被騙，顯得極為開心；然後他往下走幾步，主動伸出手，隔著底下的旋梯與我握了握。為了夠得著他，我踮起腳，努力向他攀升，姿勢頗是狼狽。
很快我就明白了米諾斯那句話的意思。
在卡路迪亞周圍我感覺不到任何資訊場。米諾斯的遮蔽還在對我起著作用，但其他人的聯結不至於也遭到切割。我抿掉唇上的死皮，對他簡短地道了聲謝。我不可能在不瞭解對方底細的情況下敘述我的遭遇，一入魔山，舊有的聯結失去作用，從神識體系剝離的人再也做不到心有靈犀，他們散落成為無數孤島。
我隨他走進頂樓大廳，那裡早早聚集起一大批人，我能勉強認出幾個熟面孔，米諾斯不在他們中間。沒有慣常情況下的長篇致辭，副官路尼很懂事地先保證賓客的食慾，金邊果盤滿綴葡萄，片片螺肉鮮奶般瑩白，侍者來往席間，幾滴橄欖汁就激發出烤肉的全部香氣。我的心髒驟停，饑餓混合著昨天的屈辱瘋狂發酵——去他的禮貌。我就近找個位子坐下，拾起塊羊排塞進嘴裡，過度的滿足險些讓我嘔吐。
一切別無異樣，乳酪在酥餅間化開，冰塊在高腳杯裡碰撞，卡路迪亞快速穿梭著，在向侍者抗議今天的晚餐：“……先生，第五次了，馬尼戈特說他不吃螃蟹……”他一面敲擊自己的指甲，就像敲打煮熟的蟹殼。——螃蟹，擺在我面前的永遠只有螃蟹。我幾乎能聽見那個倒黴的家夥這樣抱怨。
然而不知道什麼時候開始，嘈雜的喧鬧替換成了一種聲音。
希緒弗斯。希緒弗斯。
人們按抑激動，盡管談論的內容各不相同，這個詞卻反反複複在對話中出現。
看來這是今晚的焦點，繼任的雅典大法官。
英俊的金發青年賣力地擠上前臺，“抱歉，請讓一讓，抱歉。”他一路低聲說著，不太熟練地閃避旁人，那反而讓他看上去儀態翩翩；同時人群四下撥開，盡可能為他留出條通道。看來不是所有法官都像米諾斯那樣狂妄到難以溝通，一股信賴感油然而生，我決定找個機會到他跟前為自己鳴冤。
二十九歲的希緒弗斯在雅典主事多年，是賽奇跟前最受倚重的年輕一輩才俊，眾人對這個結果早不意外。問題是如何處理白禮的法官許可權——他幾乎在賽奇去世當天就提出了卸任申請。如果希緒弗斯能在上任第一天就將此事妥善解決，那麼他今後的威望無疑將提得更高。
希緒弗斯不是一個拘泥形式的人，他以自己獨特的方式帶動氣氛。他告訴我們賽奇法官留下了幾道重要的私人遺命，依照慣例將在三天後開啟，“……在此之前，我認為任何輕舉妄動都是不合時宜的。克諾索斯宮並不是裁決之所，讓我們暫時把此事往後放放，看誰能拿到今晚的魯格尼斯玫瑰。”
底下爆出一陣騷動，很快就把白禮留下的難題拋之腦後。
“‘魯格尼斯玫瑰’，就像是‘阿芙洛狄忒之吻’一類的東西，輕浮而豔情，克諾索斯之夜的常備活動。”卡路迪亞再次為我充當瞭解說，眼裡盡是玩世不恭的神色，“但他們偏偏喜歡這個，也許是魔山裡留不下記錄，所以格外放肆，——誰料得到呢？”