紅鸞終於忍不住問道：“我們領得什麼差事，為什麼非要晚上做？”

大妞打了一個哈欠：“上肥。”然後沒有再多說一個字，就沉沉的睡了過去。

劉珍看看紅鸞：“施肥為什麼要在晚上？”

紅鸞也不懂：“也許是規矩吧。”她只能如此猜想；因為下午睡過，她根本沒有睡意，在劉珍姐妹睡著後，她把自己的夾衣拆開了——裡面的東西取出來又縫到了另外一件破舊的夾衣裡，是宮裡給她們這些宮奴的衣服。

她剛把自己的夾衣收起來後，就聽到有人說時辰到了；她轉身剛想叫大妞和劉珍姐妹，卻看到大妞已經坐了起來。

在經過昨天的教訓後，就算是劉秀也不敢耽擱，四個人急急的趕到了院子裡，而院子裡已經有了幾個人。

大妞站到前面，示意紅鸞等人站在她的身後；而和大妞並排站著的只有兩個人，想來是住在東廂的、和大妞前後進宮的人。

紅鸞的心又沉了一下，這個院子裡二三年裡來來去去足有二三十人吧？可是眼前卻只活下來三個人——至於她們是不是能活著出宮現在還不知道。

黃宮女出來掃了宮奴們一眼：“跟我走，不許說話、不許四處亂看。”說完帶著紅鸞等人走出小院兒，外面靜悄悄的。

轉來轉去走了好一陣子，黃宮女終於停下腳步：“今天的差事就是給芍藥花圃上肥，時辰一到必須要做完離開；你們三人先教她們一教。”說完她自去一旁，跟著她的宮奴早已經給她鋪好坐處。

自有人過來給紅鸞等人發放小木鏟，同時還發放給每人一個小袋子。

紅鸞正奇怪小袋子裡是什麼時，大妞已經開啟袋子，極為小心的把東西倒出來：是草木灰裹著不知道是什麼東西——想到早上盆中的草木灰，她能猜到這是什麼了。

只不過這些小袋子和她們盛裝用過的草木灰不一樣。

大妞輕聲道：“我們差事的規矩就是，不能把草木灰弄破了，不然有異味兒出來可是大錯兒，會被打死的……。”她說得很認真絕不是在開玩笑。

紅鸞打起精神來仔細的聽大妞說，又仔細的看著大妞做了一遍，她自己很小心跟著也做了一遍：很好，沒有出錯。

按著花木的棵數一點一點的挖坑、掩蓋；在地上蹲著、跪著、趴著也就罷了，最難受的是要鑽到花木叢中去：要上肥還不能傷到花枝什麼的，不然用大妞的話說那也是大錯。

好吧，在宮中只要她們宮奴犯了規矩，幾乎都是大錯；紅鸞很無奈。

就在快收工的時候，忽然聽到不遠處有聲響，還有亮光過來。紅鸞吃驚的抬頭：此時按著黃宮女所講的規矩，各宮各院都已經下鑰，宮中除了她們這些做髒粗累活的宮奴，不可能再有其它人了。

就在她心中閃過“不會有人”幾個字時，眼前一花好像有什麼自她的頭頂飛了過去：真得有人！

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