劉秀等幾個人被拖到一旁，這次沒有人堵她們的嘴，兩尺長、兩指寬的戒板抽打在她們的後背上，便有人忍不住痛叫出聲。

“被罰被打不能出聲痛叫，這是規矩，你們都是知道的；只是卻沒有把規矩放在心上啊，”黃宮女的話輕飄飄的：“每叫一聲加十板。”

所有的人都是一凜，而紅鸞更是眼觀鼻、鼻觀心一動不動，儘量的縮小自己身體：她知道黃宮女在生什麼氣。

黃宮女這一次打完後並沒有饒過劉秀幾個人，而是讓她們接下來都跪到院子的牆邊上，自回屋去睡了。

紅鸞和劉珍、大妞回到房裡，三個人誰也沒有看誰，更沒有開口說話；大妞自己上炕睡了，紅鸞想了想也跟著上炕躺下，只有劉珍坐在桌子前發呆。

這一夜，紅鸞沒有睡著；大妞是不是睡著了，她並不知道，聽著鼻息應該是睡著了；不過她卻極清楚另外一件事情：屋裡的四個人已經生出了嫌隙來，而她面臨著要選擇那一邊的問題。

第二天早飯後劉秀回到房裡，她的兩隻膝蓋完全的腫起來；她看到大妞的一霎間便暴發了，也不知道她哪裡來得力氣衝過去撕打大妞：“你居然害我，你為什麼要害我？！”

大妞用力把劉秀推開：“沒有人害你，在這宮裡雖然有不少害人的人，可是像我們這樣的宮奴，卻可憐到沒有幾人肯用心思來害我們；是你害了你自己，如果你再管不住你的嘴，再什麼事情都依賴於你的堂姐，你絕不會活過三個月去。”

說完這番話，大妞拿起繡好的手帕出去了。

劉秀卻還在咒罵大妞，劉珍根本勸不住她。

紅鸞聽得心煩喝道：“大妞姐姐沒有說錯，你再不住口想接著去跪牆邊不要緊，只是不要連累我。”她說完起身摸了摸袖中的東西也步出房門。

刺客，昨天晚上宮裡來了刺客；不過這樣的事情就是不應該看到、聽到的，所以紅鸞心裡十二分的明白，卻一個字也沒有說出來。同時，她還斷定，黃宮女絕不是單單為了刺客的事情而重責劉秀幾個人，但是她並不想知道原因，因此她並沒有去猜。

她還牢牢記著那位宮女曾對黃宮女說過的話：你以為這裡是承露殿嗎？

就憑那一句話，紅鸞猜想黃宮女原來應該很得勢，不，應該說她伺候的主子很得勢——那才是真正高高在上的人，而那樣的人曾經發生過什麼事情，她一點兒也不想知道。

因為她想活下去，活到平安出宮的那一天；她知道在這個世上，有些人就是那高大的馬兒，而她只是微小的螻蟻：就算是那馬兒喘口氣，都有可能會要了螻蟻的命。

在黃宮女房外等了一會兒，等到大妞出來後，紅鸞才低著頭進去。

黃宮女歪在床上：“你，有事兒？”她心情很不好，可以說紅鸞來得極不是時候。

紅鸞屈膝行禮，然後上前把手中的東西放在黃宮女面前後退立好，低垂著頭依然沒有開口說話。

黃宮女看了一眼那金包銀的簪子：“這是做什麼？”語氣已經柔和了很多。

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