麗貴妃就紅鸞鼻尖上第四顆汗珠落地上時她開口了：“太后，妾有幾句話不知道當說不當說？”

太后沒有想到此時麗貴妃會開口，按著平常慣例此時有錯處落她眼中宮妃都是多一事不如少一事；細細看一眼麗妃，她哼道：“說吧。”太后是真得對麗妃很不滿了，沒有發作出來只是因為殿上人多而已；太后維護也不是麗妃面子，而是皇家體面。

麗貴妃看看太子，再看看紅鸞——她目光並沒有落到李司工身上：“太后，皇帝龍體違和，妾以為此時不宜、不宜殺生太多；”太后逼視她低下頭卻依然說了下去：“且太子大婚即，此時不宜有血殺之事相沖；皇后駕鶴不能相佑太子身邊，太子只能請太后多多憐惜。”

她說著話跪倒地上：“太子大婚是國之重禮、國之大事，請太后三思而後行。”

太后緩緩點頭：“你起來，這話說得倒是有道理；”她看一眼太子：“只是如此放過和咒術有關人，說不定就放走了還心懷叵測之人啊。”

太子起身：“老祖宗，孫兒有句話要說；”他看到太后點頭便接著說了下去：“咒術之事當然要查、還要查到底，不能放過對老祖宗大不敬之人；不過孫兒記得老祖宗幼時教過我，不要大開牢獄之門、不要大興刑罰之事，凡事要查清楚不要連坐太過，動手之人不能放過，但是對無辜受累之人要多懷幾分慈悲之心。”

太后看太子目光閃過慈愛，她原想是給太子一個積賢名機會，傳到外廷也會得士子們讚譽；不想太子求情之話卻是她曾教過太子道理，實是全了她名聲。

孝字，太子看來是謹記心，雖然這些年來自己並沒有厚待他，但是太子卻並沒有生出惱恨與怨念來：仁厚之名果然不是空穴來風。

原本太子仁厚之名太后和皇帝眼中、耳中就是懦弱、無能，但是現完全不同了；太后看太子越發順眼起來：就算她知道太子此事用了幾分心機，但是做孫兒肯用心哄她這個老太婆開心就是孝心了。

“你還記得哀家教你東西？”太后想起曾經把太子帶身邊時情景，眼中湧上來幾絲暖意：“哀家都不太記得了。”

太子躬身：“孫兒一日不敢忘老祖宗對孫兒關愛，時常想老祖宗時候便會想一想老祖宗教孫兒道理；孫兒知道那些道理都是老祖宗對孫兒疼愛。”

是啊，那是多少年前事情了，當時太子才是多大點兒孩子啊；如果太子沒有心中記著她這個皇祖母好，他也不會說出當年自己教過他那些東西——太后相信太子此處心機是少，孝心是多；因為不是時常會念起，多年過去早就應該忘記了。

就像她，這些年來天天誦經禮佛，哪裡還記得當年同這個皇長孫說過些什麼？不過太子一說她就感覺到那話很熟悉，定是她說過絕不會假。

“倒是你和麗妃提醒了哀家，今天被幾個小人招惹出無名火生了嗔念；無辜人要對他們多幾分了慈悲才是，而且你父皇病……”太后長長嘆息：“你又要大婚了，當然不能見這麼多血光。”

她說完輕輕擺手讓太監們退了下去：“李司工，你身為工司卻沒有發覺手下之人心懷不軌，任由她們胡亂害人性命，以至給某人可乘之機，可知罪？”

已經很久沒有動過李司工終於深深叩頭：“奴婢知罪，請太后降罪以儆效尤。”

太后很滿意點點頭，看到太子至孝心中火氣消掉大半，再看到李司工和紅鸞自始至終沒有胡亂喊冤，沒有讓她眾宮妃面前掉一絲臉面，當下道：“罰你俸銀半年，再去領五板子，好好用心當差。”

李司工叩頭謝太后。

太后搖頭指著麗妃和太子說：“是你們貴妃娘娘和太子殿下代你救情，你要謝就謝他們吧。”

李司工當然不會就依著太后話去做，她還是對著太后叩了幾個響頭後說了一番感恩話，才又對麗貴妃和太子叩頭謝恩；她自然知道今天之事是由誰做主。

紅鸞後面把李司工所作所為都看到眼中記心裡，知道自己應該如何才對。

柔妃也一直旁邊冷眼看著太后、麗妃和太子之間親近，垂下眼簾眼中閃過一絲譏笑：原來精明如太后也有怕孤獨、想享受兒孫滿堂天倫之樂，如同普通老婦人需求。

太后看向紅鸞：“你是掌院卻讓人收買你手下宮奴，做出如此大逆之事，你可知罪。”

“奴婢知罪，請太后責罰；”紅鸞叩頭嘭嘭有聲兒：“太后娘娘說得對，奴婢實是罪該萬死。”

如此太后順勢罰了紅鸞：降為二等宮女留宮奴院中做事，倒並沒有罰紅鸞月錢，好像太后很知道宮奴院中人人都缺銀子似。

紅鸞叩謝了太后，並沒有謝麗妃和太子，因為太后並沒有再讓紅鸞謝他們。

事情原本到這裡就應該差不多了，接下來就應該是如何查施咒之人事情：那個同紅鸞無關了，她現只想些回宮奴院去。

雖然丟了掌院女史身份，但是今天能保住性命已經是意外之喜，紅鸞並沒有沮喪；女史位子丟了，她好好做事再想法子弄回來好了，實不行走走門路買個女史做也不算太難吧——如果有必要話。

就此時柔妃開口了：“宮奴院原本只是小地方，也不值得太后費心；但是眼下宮奴院裡百廢待興不說，而且其中人也……”

麗妃看她一眼立時知道她意思：“柔妃妹妹說得是，宮奴院掌院不可無人，依妾看倒有一人還算合適，不如讓她暫代等太后有合適之人時再替換下；”她並沒有停頓：“那人也是宮奴出身，又一直宮奴院當差對宮奴院極為熟悉，名為大妞。”

她輕輕一蹲：“太后意下如何？”

柔妃微愣後掃過紅鸞也深施一禮：“妾也是想推舉此人暫代掌院，還要請太后定奪。”

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