一場深重的秋雨過後，京都的熱意漸漸褪去。公孫荼斜倚窗閣，眼看著天上一輪圓月，任由清輝灑落周身。婢女黃藤拿了棉斗篷過來為她系在肩頭，勸道：“小姐，晚上風涼，您還是回屋去吧。”

公孫荼輕輕搖了搖頭，說道：“我就在這站一會，不妨礙的。”

黃藤嘆了口氣，只能由著她，說道：“奴婢知道小姐在愁什麼，可您越是憂思多慮，這病便越發拖沓。”

公孫荼今年已經十八歲，再怎麼病，也不可能讓府裡養她一輩子。若按她父親公孫御空的說法，就算死，也得嫁了人死在婆家，不能讓二房白白生養她一遭。若不是有蔣氏心疼女兒死命攔著，她今時今日還不知已經走到哪一步了。

黃藤見她不說話，想了想說道：“不知那位萬生道人能不能治小姐的病症，若能治，咱們還有什麼可愁的？”

“若能好了……”公孫荼的話喃喃出口，卻只說了一半。黃藤細聽片刻，卻始終沒有聽到下文。她輕輕扯了公孫荼的手臂，往屋裡走，說道：“小姐的心思，奴婢都知道，只要您的病好了，那件事，也並非不可能的。”

公孫荼唇色蒼白，眼中竟蓄了淚，搖頭道：“那親事，我恐怕是趕不上了。”

三年前，公孫荼的病還沒有這麼重，跟著二夫人蔣氏出門進香時，偶遇肅王府世子北山衡。二人一眼相見，便再也挪不開彼此的目光。三年來偷偷見面數次，情意愈發沉凝，但肅王府不會讓世子娶她這麼個病秧子，北山衡也只能拖著自己的親事等公孫荼的身子好起來。只是公孫荼這三年，身體不但沒有好起來，還愈發重了。

黃藤聽她口中之言面色一變，腳步都頓在當下：“小姐怎麼這麼說？”

公孫荼輕輕吐了口氣，說道：“肅王府是皇族貴戚，勢力不容小覷。咱們公孫世族，必然要有一位小姐與肅王府結親……若在三年前，我還是唯一合適的人選，奈何我這身子不爭氣。”她眼底似有連綿陰雨，悲意滲涼。她頓了半晌才說道：“而今，嫡出的女兒中，四妹妹已經及笄，這人選，八成是要落在她身上了。”

“四小姐？”黃藤怔了一下，說道：“小姐，您與四小姐是嫡親的姐妹，不然，您將此事告知四小姐，說不定……她會拒了這門親事……”

“婚姻大事，父母之命媒妁之言，四妹妹說了不算，我也說了不算。”公孫荼面色如霜河冷落，蕭瑟冰涼，她捏緊斗篷說道：“我若與她說了這事，來日我能嫁過去還好說，若當真是四妹妹嫁了過去，你讓我如何自處？讓我們姐妹往後如何相處？”

黃藤愁眉緊鎖，不得不承認公孫荼說的有道理，但她卻心疼自己的主子。說道：“一定還有別的辦法。”

公孫荼搖了搖頭，說：“之前聽說南宮家少主有意與世族結親，我見祖母的意思，似乎想要爭一爭。我想著，世子那邊一半會不吐口，祖母也沒辦法。興許就要將南宮家的事安排在肅王府前面。而這人選，要比肅王府的親事更為慎重……”

黃藤聽她這話的意思，想了想猜測到：“老夫人莫不是改了主意，想讓四小姐嫁到南宮家去？放棄了肅王府？”

“想要與肅王府聯姻，未必非得四妹妹不可。但與南宮家聯姻，必定要選一個合適的人。如今府上的小姐，也就四妹妹最是出色。所以，祖母原本應該是有了這個打算。”公孫荼眸光閃動，滿是不甘，她說：“然而我剛鬆了口氣，卻憑空來了個五妹妹。現在，不僅祖母，似乎姑母那邊的穆家，也都預設了五妹妹會與南宮家聯姻……”

黃藤急道：“所以……四小姐的親事，到底還是要落在肅王府？”

公孫荼黯然點頭，她的身體若再不好轉，就真的來不及了。

“那我們……我們去求夫人？”

“沒用的，就算母親那裡心疼我，顧念我，肅王妃又怎麼會答應自己的兒子娶一個隨時會歸西的人？”

“小姐，您不要這麼說自己……”

公孫荼只覺得心口堵得厲害，喉中霎時湧上一股腥甜，眼前黒翳上湧，便人事不知了……

“小姐！小姐您怎麼了？”黃藤大驚失色，大叫道：“來人！快來人！”

紫蔻聽見響動猛地推門進來，看見公孫荼到底昏迷，不用黃藤說什麼，提起裙角便往外奔去，一邊吩咐人去請郎中，一邊往二夫人薛氏的院子裡去報信。

公孫嵐這邊剛要安置，便聽漱草在外面跟暮葉說著什麼，她揚聲問道：“怎麼了？”

暮葉推門進來，說道：“是三小姐，方才突然嘔血暈厥了，這會府上人仰馬翻，都說三小姐似乎挺不過去了……”