簡倦

議事堂內蠟燭高燃，每個人都心懷鬼胎。

花紜冷眼瞧著花從文等一眾老臣，再看看一邊沒事人似的李懷玉還有低頭不語的李懷璟，心都懸了起來。

“聽說娘娘將李頑送到仁壽宮養護，臣以為不合規矩。”花從文睡眼惺忪，估計是還在夢裡就被拉進宮，心情還差著呢，“一介罪臣之女，就算有冤情，也應由刑部來查。娘娘將她護在仁壽宮算怎麼一回事？”

“父親教誨得是，”花紜光認錯，就不說放人。

李懷璟說：“太後娘娘，臣以為當下要緊的是盡快查清秋闈真相，若真如李監生所言，有人在她入試後將她的卷子改換為他人署名登科，此乃舞弊大案，須得三司會審！”

花紜馬上接過話頭：“燕王說的不錯，必須三司會審。真有冤情，要還人一個清白。”

此時，本次科舉的主考官禮部尚書朱恆銳站了出來：“娘娘，考場上出現這樣的事，臣難辭其咎，還望娘娘降罪。”

“真相查清之前，朱大人就先在府中修養吧。”花紜猜出來他的心思，不就是想說自己雖然有失察之錯，但還不願意蹲大獄，就禁足兩三天，反正他也不會跑。

“娘娘寬厚，”朱恆銳趕緊謝恩。

姚鐸瞄一眼朱恆銳，立即回稟花紜：“稟娘娘，傍晚解元簡倦報官，說舉子中流傳的文章不是他寫的，臣現已將人控制在詔獄中。”

花紜舒了口氣，若有所思地望向花從文：“適才李頑跟哀家說，不僅她有冤，她的父親、先太傅李廿，亦是被冤枉的。哀家以為，兩案須得一起查。”

花從文輕咳了一聲，與身邊的老臣對視一眼：“李廿的案子，是三司會同錦衣衛一起查的。弘治爺亦親審過李廿，所有罪行李廿皆供認不諱。現在娘娘憑李頑的一句話就想翻舊案，未免太過兒戲了。”

此時站在議事堂最邊緣的大理寺少卿林世濯站出來，說：“首輔有所不知，大理寺並無處理李廿案的記錄。”

“挽風！”站在林世濯之前的大理寺卿陳啟泰打斷他，“你在渾說些什麼？”

“陳大人，事實就是事實。我不說就不會有人說了，”林世濯不顧陳啟泰阻攔，說出其中內情，“當初下聖旨，說李廿案必須三司會審。但大理寺剛蒐集了前期的證據，司禮監就送來弘治爺的口諭，說後續事宜，皆交由錦衣衛處理。不光是大理寺，刑部、都察院都沒有質證與定罪，所以李廿的案子，全都是姚大人您辦的！”

姚鐸怒言：“我錦衣衛從來收到過什麼口諭說要全權辦理李廿案！當時老子還埋怨你們這□□猾小人，為何大案當頭還做甩手掌櫃！”

林世濯沒跟他爭吵，反而說：“那便是司禮監假傳聖旨，娘娘，李廿案存疑，必須重審！”

花紜馬上說：“準！”

—

姚鐸策馬向城外沖去。

他的馬識路，一直攀上蘭山頂，停在一處山神廟前。山頂冷得他打了個激靈，撥出兩團熱氣又打了個噴嚏。

姚鐸推開廟門，聞見熟悉的檀木香。

只見牆上掛著一排燭臺，將整座廟都映得矇矇亮。正對他的是一面齊天高的階梯架，從上到下，擺滿了檀木牌位。每一塊木牌之前都有一方燭火，千人萬人的燭火連在一起，猶如燎原的火，暗黃的光映亮整座山廟。

而沈鶴亭垂著頭跪在正中，後腦的白發又多了幾根。

那點點燭光，是蕭家人的命。

姚鐸輕手輕腳地走到他身邊，目光不自覺地落在供臺上赤‖裸裸地展開著人‖皮卷。

被裁成等大方塊的面板上面密密麻麻地紋了它們主人的姓名，與各色的膚色編織在一起，猶如惡鬼的索命簿。即便是常年待在詔獄裡的姚鐸，看了也嚇得心驚肉跳。

“我先生的案子，可以重審了嗎？”

“如您所願，”姚鐸跪在沈鶴亭身後，“爺果然沒看錯人，燕王殿下與林世濯，當真是初生牛犢不怕虎。”

“小十一聽話，指哪打哪，比李懷玉好用多了。至於那個軟柿子陳啟泰，他又怎麼攔得住急於取而代之的林世濯？”沈鶴亭抬眼瞅著姚鐸，忽然陰森地笑了，“我們都得謝謝李頑那瘋女子。”

“李頑自知時日無多，決心魚死網破，”姚鐸憐惜道，“可惜了這麼好的才華。”

沈鶴亭心裡五味雜陳：“我恨她是女子，若是男子，這條路她就不用走那麼辛苦了。”

他重重地嘆了口氣。

“告訴林世濯，要相信小太後，要盡力為李頑減罪。”沈鶴亭囑託姚鐸，“那群老頭一定會以她犯過的罪責為由，逼太後殺李頑。若太後動搖，你須得穩住局勢，李廿沉冤得雪之前，李頑斷不能死在獄中。”

“我明白，”姚鐸將身邊的木匣子推給沈鶴亭，“另外，太後娘娘聽說您得了風寒，讓我把這個給您。”