身世

餘執喉頭滾動，額角滲出細密的汗珠：“臣知錯。”

花紜的手指從他的肩膀滑下，輕輕捏住茶杯，遞到他面前。

餘執深吸一口氣，伸手接過茶杯。茶水溫熱，卻讓他感到一陣刺骨的寒意。他抬眼看向花紜，見她目光如一柄匕首，直刺心底。

——小太後根本就不是個什麼都不懂的傀儡。

他閉上眼，將茶杯送到唇邊，一飲而盡。

花紜重新坐回石凳上，語氣恢複了先前的淡然：“餘將軍是聰明人，應該知道哀家為何要單獨見你，還挑了個這麼個地方。”

遠處偶爾傳來幾聲猿啼，山中流水聲潺潺，聲音就像落下了一筐筐銀豆子。她站在夜色之中，臉色陰沉得就像被烏雲遮蓋的月亮。

餘執端起茶杯，卻未飲，只是低頭看著杯中浮動的茶葉，沉聲道：“娘娘有事吩咐臣即可。”

花紜微微一笑，笑意卻未達眼底：“聽父親說，餘將軍並非出身行伍。弘治年間，將軍還只是個靈機院的火器匠呢。從火器匠到神機營統領，可謂是飛上枝頭變鳳凰了，餘將軍，你會打仗嗎？”

餘執冷汗涔涔，太後話裡話外說他的將軍之位來路不正。

“臣，臣幸得先帝賞識……”

“先帝？”花紜俊眉微蹙，“沈鶴亭縱火燒龍虎營時，你有沒有給他添一把火？”

餘執抬起頭，目光與花紜相接，心中萬分不安：“娘娘！臣從未做過背叛朝廷之事！”

“果真？”花紜玩味地笑了，“從未做過？也從未在背後議論過哀家？”

餘執不禁發抖，他咬咬牙，篤定花紜不知道他當初跟冉樓駱倡說的話：“臣絕對沒有！”

花紜冷哼一聲，從袖中取出一隻小竹筒，開啟裡面藏著一封信，她念道：

“太後一死，我們就打著清君側的名義……”

餘執頓時像被人抽了筋似的跪在地上，發瘋似的給花紜磕頭：“娘娘！臣知錯了！臣知錯了……”

花紜蹲下來：“還需要哀家繼續念下去嗎？”

餘執急切道：“不用！不用！”

花紜一隻手扶著餘執的肩膀：“誰不在背後說皇上的不是？哀家還不會殺你，別害怕。”

“娘娘大恩大德臣沒齒難忘！臣願為娘娘赴湯蹈火！”

花紜站起來，沉默地盯著他。

餘執抓著她的衣角，懇切地說：“臣上有八十老母，下有三歲小兒，一大家子都指望著臣，臣不能死啊！娘娘，求您給臣機會！”

“說說，你如何為哀家赴湯蹈火？”

餘執嚥了口唾沫：“您要臣做什麼臣都答應。”

花紜將自己的衣服從他手中扯過來：“別跪著了，餘將軍，坐吧。”

餘執聞言，乖乖地坐回石凳。

“禁軍三位統領各自為政，這不好。”花紜拇指摩挲著茶盞口。