影衛神情如昔，稟道：“辛歧老爺已去府上任職。那就是所空宅子，掛著官名叫長史，其實沒啥事作的。辛歧老爺天天坐在後苑煎茶打瞌睡，上個任比泡茶館還舒坦。王府其他奴才都小有微詞了。”

“誰敢對岳父大人……”前時還冷臉威嚴的江離，忽的叫了出來，可話方出口，又自覺失言，他警惕地看了眼四周，清咳兩聲。

“本公子吩咐過……那不是上任，那就是給岳父……給辛歧大人送錢……對對對，送錢……別管辛歧大人在宅子裡做什麼，都隨他，只要他拿錢拿得開心……”江離的臉色有些古怪，影九的臉色更古怪。

他怎麼看怎麼都覺得，平日神祗般的自家公子，此刻卻好似個“狗腿子”，什麼送錢討人歡心的話，理直氣壯得，臉也不帶紅。

可影九不敢多問，恭敬地低下頭：“屬下明白。立馬告誡越王府：一切隨辛歧大人，再有多嘴者，斬無赦。”

“這便是了……你不知道……哄岳父比哄媳婦兒還難啊……”江離無聲地鬆了口氣，低聲呢喃。

後半句音調太低，影九沒聽清。下意識問道：“什麼哄什麼難？”

“沒什麼！沒什麼！”江離若被抓住尾巴的貓，都快繃不住威嚴的架子，連忙別過臉去，“罷了。讀書人的事去吩咐。”

太過明顯的逐客令，影九隻得壓下疑惑，行禮離去：“屬下遵命！”

一陣陰風飄過，影衛乍然就沒了影。

唯見秋風蕭瑟，紅葉漫天起，小販挎著籃子叫賣桂花，新釀桂酒的香氣已在大街小巷蔓延。

金秋，十月。在武愚自刎於午門後一月，在晉王素席跪殿無果後，王儉從利州回京，腥風血雨再掀。

王儉前腳到長安，後腳就上奏皇帝，行刑照舊，提審辛夷。帝准奏，同日，公開處斬的聖旨傳遍天下，斷頭臺備好。

這日，武愚鮮血還沒幹涸的午門，再次人山人海，一襲麻衣的辛夷被獄卒押解著，跪在臺上，背後插著待斬的木牌。

唯獨諸人發現，關押大牢的辛夷，似乎還胖了些。

然而這都不是關鍵，關鍵是屠刀磨亮，死局無人可阻，監斬席上的王儉笑得猖狂。

同樣，正午，刺眼的日光將屠刀映得雪亮，百姓們頭頸伸長如鴨脖，像看戲般眼巴巴等著行刑，唯一不同的，是再無那日附和王儉叫囂的儒生，不知道是叫累了，還是被尚未乾涸的武愚的鮮血灼了眼，今日竟一個也不見。

這點異常並不被王儉放在眼中。

他滿心思都是斷頭臺的辛夷，大仇得報，恩怨了結，多幾個少幾個儒生，反正都是棋子，再無人阻攔他王家當興。

王儉看了眼日頭，滿臉被熾盛的紅光籠罩，他拿起裝滿令牌的桶，用盡全身力氣，整個向斷頭臺扔去。

“時辰到！斬！”

嘩啦一聲，滿地“斬”令牌，地獄聲催。

百姓們屏住了呼吸，瞳仁睜大。

劊子手狠狠抽出辛夷背部的木牌，賣力地掄起了屠刀。

寒光一線，在半空劃出冰冷的弧度，刀刃上反射的日光一閃，一股疾風飈過，刀鋒乍然而至——

還未碰至脖頸，王儉就放佛提前看到結局，爆發出瘋狂的大笑：“王家當興！天助我王儉！殺殺殺！誰還敢攔我王家，誰還敢逆我王儉！”

不合時宜的大笑，伴隨急速下落的屠刀，讓整個午門宛如地獄，魑魅橫行，黃泉無眼。

在刀鋒碰到辛夷脖頸的剎那，在王儉的狂笑到達巔峰的剎那，轟隆一陣巨響——

然後，屠刀一滯。所有人的呼吸都瞬間慢了半拍。