“為什麼是和盧家去打仗？”

“邊疆不穩，突厥作亂。盧家雖常年鎮守北疆，人手也有些見急，皇上於朝堂問：誰願隨盧家出征？我就第一個站了出來。”

“傻小子！果真是火爆脾氣不帶腦子，活該叫王爆！那麼些人晾著，就剩你一個能耍槍？打仗又不是逛花樓，需得這麼積極？你知不知道會掉腦袋？人家都往後站，你偏往前衝？”

“我王爆，要親手守護這片江山。被殿下從‘帶刀赴宮宴當斬’的死局裡救下那一天，我王爆就發了誓，追隨殿下，為殿下保八百里河川太平。”

他紅了眼。他也紅了眼。

“爆脾氣！沒救了你！這是我父皇的江山，又不是我的！就算你是條好漢，也用錯人了不是！”

“不！這片江山，一定會是殿下的！我戰的是殿下的江山！我王爆，願為劍，為殿下奪江山！願為盾，為殿下守江山！願為刀，為殿下開百年盛世！”

他單膝跪倒，滿目赤誠。他俯身去扶，眼滾熱淚。

“好兄弟！父皇賜了我撒馬爾罕金桃，我把它做成蜜餞，等你得勝還歸大醉一場，當下酒菜來！”

鮮果作蜜餞，保得時間長。無論仗打多久，只要活著回來，一壺熱酒洗戰袍，三兩蜜餞笑生死，只要活著回來，你我兄弟還要一起醉倒天明。

男兒不若女。笨拙卻默契的牽掛，不必多解釋的誓言，都化作了兩顆滾燙的少年心，燒灼了這冰冷的長安。

……

然而，從他遇見那個常姓女人起，價值千金的金桃餞都作了苦澀。

麟德殿。他和少年時那場宮宴一般，大逆不道，仗劍而來。

“我的兄弟，是江山心中藏蒼生肩上扛的好男兒！絕不是為女人要死要活的小白臉！”他著了喪服，為兄弟服喪的斬衰，死死地盯著龍椅上的他。

“我的兄弟李赫已經死了！被你殺死的！被皇上殺死的！”

他兀地抽出腰配長劍，指向了龍椅上的他，當然，這無視君臣尊卑的舉動，嚇得太監宮女面如白紙，嚇得宮外金吾衛同時就拔出了劍。

然而他依然仗劍指向他，發抖的手，蒼白的唇，瞬間就將他眼眸燒得血紅：“回答我！回答我！”

沒有任何問題，卻在要求答案。看似古怪，卻是兄弟間才有的默契。

他知道他要問什麼，知道他要的什麼答案：是不是皇上你，殺死了我的兄弟。

他沒有回答。只是撫摸著懷裡女人的霓裳，是那個常姓女人跳河後留下的遺物，連目光都沒有轉開一分。

“隨你。”

淡淡的兩個字。冰冷至極，淡漠至極。

他一顆滾燙的心剎那就成了死灰。

嘶拉。一聲清響。他猛地仗劍割斷了袍腳，和劍一起狠狠扔在了殿中，隨後轉身離去，再未多言半句，也再未回頭。

割袍斷義，倒戈相向。從此大魏多了個情痴皇帝，九州多了個奸臣王儉。

……

“澀。”王儉從回憶中掙扎出來，一口吐出了蜜餞，涼涼地盯著李赫，“待臣走上棋局最高點，哪怕是撒馬爾罕的桃餞，也可天天吃，時日而已。就不勞皇上惺惺作態了。”

大逆不道的話，直白到露骨。暗中的錦衣衛刷刷匕首出鞘，要不是李赫沒動靜，王儉的人頭已浸在了血泡子裡。

然而李赫只是悠悠撿了顆蜜餞，丟到自己嘴裡，細細咀嚼：“你就篤定了，要最高的位置？”