陳箋方鼻腔一緊，像一股強勁的薄荷涼氣衝上天靈蓋，他輕斂目，微不可見地調整鼻息，深深地汲取兩口新鮮的、叫他繼續勉強存活的空氣。

喬徽亦感知到視線，在東海廝殺中養成的敏銳知覺，讓他第一時間抓住顯金的目光。

喬徽回頭，弧度很小地勾唇一笑，像在盡力安撫少女。

兩方視線交織。

陳箋方盡收眼底。

少年郎心頭血氣上湧，隔了許久許久，方平定心神，從胸腔中長長呼了一口氣。

不知為何。

如今，他有種未戰先怯的膽寒感。

兩年前，都未曾有過的必敗感，現在，卻如千軍萬馬般席捲而來。

是因喬徽改頭換面而歸嗎？

是因他與顯金中間橫亙著千絲萬縷的糾結嗎？

是因他尚且白身，距離功成名就，還有最大的天塹需要跨越嗎？

遊廊中，佇列漸漸走遠。

陳箋方沉默地垂首待立，略有茫然地盯著腳下樸素堅硬的青磚。

“二郎——”瞿老夫人像腦袋後面長了眼睛似的，精準地感知到金孫掉了隊，轉身回過頭來，“跟上啊！愣著作甚！”

陳箋方這才抬起頭來，手縮在袖中，快步朝前走去。

喬徽揹著手，看了眼陳箋方，又掃了眼顯金，抿了抿唇。

瞿老夫人置辦了滿滿一桌飯，八冷八熱一鍋子，單獨給顯金與陳箋方準備了八個小碗碟的竹框板。

喬放之元氣大傷，加之路途奔波，入了初夏，胃口本就不好，如今是給陳家面子，好歹動了兩筷子，隨後才封箸不吃。

瞿老夫人滿腔的話想說，卻見喬放之半靠在輪椅上，嘴唇蒼白、神容憔悴，到底剋制住了旺盛的傾訴欲，惋惜地叫陳箋方帶著父子二人去秋收閣，“.時辰不早了，有什麼事咱都來日再說，二郎便帶老師歇息去吧——喬山長，您能來，著實是讓我陳家蓬蓽生輝啊！小小商戶招待不周的地方，您千萬告知，千萬告知！”

喬放之抬了抬手，聲音虛弱，“好，好，已是多加叨擾.”

瞿老夫人這才肯放人，轉過頭一看，喬寶珠眼淚巴巴地盯著父親，便笑，“寶珠也一塊跟著去吧？雖是外院，但陳家向來治家嚴謹，也不妨事。”

寶珠若去了，回來時必得二郎送至二門。

如今的她，倒是樂見寶珠與二郎其成。

只是這份心思，不可太過昭然若揭，惹了喬山長的厭惡，反倒得不償失。

瞿老夫人點兵點將，下頜一抬，把顯金用成遮羞布，“金姐兒，你也去給喬山長幫幫忙！”

一路無話，喬徽與喬寶珠一左一右推動老父的輪椅，陳箋方與顯金一前一後走在前面，秋收閣確實被收拾得很好，六角油燈昏黃燈光下，上了清漆的梨花木傢俱端正大氣，西間、敞房、花間均放置應急的蔬果花瓠。

喬放之擺擺手，想同顯金說說話，一開口卻氣若游絲，“顯金，你辛苦了”

今日得見幼女，膚容白嫩，目光澄澈，身量高高地長了一頭，穿的是暗紋緋色掐絲綢子，說話做事間未見絲毫侷促——說明，這麼兩年多，他這不成器的姑娘未曾因吃穿掛憂，更無人膽敢給她吃排頭、穿小鞋。

什麼應天府，什麼瞿老夫人，什麼陳家。

他心裡門兒清。