篦麻堂內，煙霧繚繞，藥物苦澀的味道隨著秋風好似消散了許多，顯金神清氣爽地坐直脊背，一手搭在椅子把手上，一手隨意放在腿上。

儘可能全方位、多時空地展示她那八個翡翠扳指。

瞿老夫人一垂眼，被滿眼綠驚到了，在心裡啐了一聲：久貧乍富，小人行徑！

「...上報貢紙一事已塵埃落定，義絕書你也拿到，該跟你走的夥計，契書老身也放了...」

瞿老夫人眉宇疲憊，「這場仗，你事無鉅細都贏得妥妥當當，你今日再來，可是來看老身形容憔悴、家宅不寧的笑話？」

顯金：？

你的笑話又沒有絕世容顏，有什麼好看的？

顯金抿抿唇沒作聲。

瞿老夫人卻陡然想起小時，她那吃酒的爹請雲遊老道給她算的那一卦：小時順暢，青年輾轉，中年蹉跎，老年疲累，晚年無憂——時至老年，皆一一應允。

小時，瞿家是赤腳醫生，家中雖不富裕，卻在村裡受人尊重，殺了年豬，她爹每次都拿那兩條裡脊肉，加之她是長女，她爹又護她又寵她，她沒過過困苦日子，後來嫁到涇縣做紙的陳家，陳猜他爹身長影立，雖平庸懶怠，但也不是大女幹大惡、家徒四壁之輩，這門親事說到底還是她高攀；

後來死了夫君，她單扛陳家，熬到大兒子出仕，再後來大兒子也死了，直接步入老年疲累。

如今，兩個兒子，一個視她如無物，一個看她如仇人；最珍惜的孫子恨她，見她如她是吸血的螞蝗；剩下的子孫或懼她、或怨她、或根本就不在乎她...

人生不過幾十年，她身邊諸人散的散、走的走、死的死、殘的殘。

什麼都留不住。

瞿老夫人疲松的眼皮，有氣無力地耷拉，「吃飽的人，不在餓人面前吧唧嘴，也是一種慈悲。」

顯金伸手拿茶盞，中指那個扳指最大，綠油油的，像四條腿的青蛙。

「我吃飯不吧唧嘴，我來找您要人。」

顯金喝了口茶，隨手放下，從懷中掏出一疊厚沓沓的銀號存根，顯金指節扣在銀票上，「一共四千七百六十二兩銀，是我做大管事以來，陳記三間鋪子的所有盈利。」

瞿老夫人驚坐起，眯著眼，掐住銀號存根，仔細看。

顯金做賊也坦蕩，「早在八丈宣之前，我就將三間鋪子的所有活錢全部支出捏在手中，目的就是手握籌碼，和您談判。」

「您是老家雀，做生意，手上沒現銀意味著什麼，您應該知道吧？」

做生意沒現銀，跟上山當土匪不帶刀、蒙面搶劫不帶面罩、吃麵不帶筷子，有什麼區別！？

瞿老夫人手上使勁，指甲快要陷進存根裡，目光晦澀，「你談判？你還想要什麼！你還想要什麼！我把陳家的生意都送你好不好啊！」

顯金笑得很愉悅，「瞧您說得——我就算真是餓了，也不是什麼都吃得下呀！」

「那你到底要什麼！？」瞿老夫人神容驚懼。

顯金若有所思地看向窗欞外，指腹有意識地摩挲著桌角。

瞿老夫人快被顯金的連環招打得眼冒金星了：她看不透這個丫頭！是真的看不透！她從始至終都不明白這個丫頭到底要做什麼！？

為了錢？她查過這個丫頭的賬，除了養喬寶珠，多餘的支出幾乎沒有！

為了名？這丫頭如今名頭多得嚇人，知府座上賓、探花郎關門弟子、宣城紙業商會會長、秋闈捲紙供應人、貢品上報人...卻不見她多多出門應酬、顯擺！

世間熙熙皆為利來，世間攘攘皆為利去！

這丫頭，在這世上孤身一人，到底想做什麼！