喬徽母親的十年忌辰辦得熱鬧又喧囂，喬家老宅本無多少族親，卻向來有「窮在鬧市無人問，富在深山有遠親」之說——喬徽母親的忌辰歷時三日，在水香村村頭擺了三日的流水宴，林林總總來了約莫四五百人，有些是喬家拐了十幾道彎的遠親，有些是鄰近村落的鄉紳，也有相鄰縣、府的官宦妻室。

熊呦呦便與顯金坐在一處，幼子圓圓剛兩歲出頭，剛會跑，朝顯金大聲地喚了聲：「姨媽！」便蹬蹬蹬地往外跑去，身後的婆子丫鬟三四個烏拉拉地追出去。

顯金急匆匆地遞了杯茶，又上四色糕點，放下一句：「你先照料自己——」看了眼隔壁廂房的夫人，「順道幫我照看一下淮安府通判關夫人——」

熊呦呦：...自己照看自己還不夠，還要幫這死丫頭接客？

待顯金帶著寶珠把一眾前來弔唁的夫人安頓妥當，轉身來尋熊呦呦，這才能安安靜靜說幾句話。

「看你氣色，像吃了仙丹似的。」顯金一邊大口喝水，一邊看熊呦呦，唇紅齒白、容光煥發的，上次去橘院時氣色也好，卻也沒有如今這樣揚眉吐氣。

熊呦呦笑：「自從我伯父確定升任應天府府尹後，你說怪不怪，我那婆母突然就知書達理了！專騰了間屋放我的嫁妝，也不同我搶著帶圓哥兒了，只說‘熊家顯赫，教養孩子自有一套法子"，恨不得對我晨昏定省，把我放在臺子

上供起來。」

熊呦呦微不可聞地嘆了一聲，「這世間呀，孃家立不立得起來，確實很要緊。」

——這也是當初她為何選崔衡。崔衡人不壞是首要，其次便是隻要伯父一日做他主官，她在崔家一日就不會過得差，誠然崔衡那老孃是個混不吝的老匹婦，卻也只敢揹著她說上幾句解氣，再在兒子面前又哭又踹告黑狀、裝可憐...別說苛待她，便是送丫頭正經進屋子，崔衡老孃也是不敢做的。

如今伯父一飛沖天，崔衡向來待她不錯，如今更是熨帖細心；崔衡他娘一下子從寡門農婦變成了名門淑女，以前叫她「萬惡的自命不凡的兒媳婦」，現在叫她「大奶奶」...

熊呦呦頗有感觸。

顯金低頭咬了口金盞酥，覺得有些膩就放在了桌上。

正巧喬徽過來，右手自然地拿過顯金咬了一口的金盞酥，又仰頭大口喝了茶，同顯金貼耳輕聲道：「...關夫人要走，她家馬車車轍壞了，我叫海星去找個新的了，若實在沒轍，只有請狗爺親去送一送了；滁州府的柏家二爺想去上貢的八丈宣，我讓他找董管事合適？還是鍾管事合適？」

顯金點頭，「你跟狗哥說就行，上貢的八丈宣還有兩張存在宣城府，若實在想看，只能前去宣城府務虛堂。」

兩人態度自然，在繁忙喧囂的鄉間堂屋裡，並不突出。

熊呦呦卻呆愣在原地，待喬徽大刀流星地出了內堂

，熊呦呦才反應過來，一把掐住顯金的手腕，結結巴巴：「你，忠武侯...你們？你們是不是...」

顯金爪子被人鉗制住，聽清熊呦呦的話後，五官皺在一起笑起來。

沒否認，就承認嘛。

熊呦呦剋制住土撥鼠尖叫，猛地站起身來回踱步，隔了一會兒才想起自己剛剛的話多有不妥，「孃家...孃家好不好，其實也沒什麼要緊的！」

「打鐵還需自身硬！」

「就衝你與喬家的牽扯羈絆，他喬寶元不好好對你，他都虧心！當初喬家落難，山長下獄，便是我伯父也只敢偷偷相幫！崔衡雖保住了「涇縣」喬山長親書的牌匾，卻也不敢擺在明面搭救喬家！」

「唯獨你！一把屎一把尿帶大寶珠！」

顯金：...倒也沒有...除

非寶珠是智障，那把歲數了，很難再跟屎尿扯上關係...

熊呦呦又埋頭走了兩圈，聲音又尖又細又輕：「任他喬寶元多大的官兒，他不對你好，都要下十八層地獄！被拔舌頭！下油鍋！抽筋骨！下輩子當跑山雞！」

堂屋人來人往，人聲鼎沸。

故而，關於喬徽下輩子當跑山雞的詛咒，只傳到了顯金耳朵裡，別人沒有這個幸運聽到。