阿巴亥返回赫圖阿拉，下午就傳來訊息允許谷元緯師徒入城。小小的船兒承載著谷元緯師徒渡過蘇子河，河對面就是赫圖阿拉西北面的城門。谷元緯的氣色倒是要比前兩日好不少，不過距離他巔峰時期差了太遠，不足三成。畢竟他猛然老了足足二十歲。
周青峰坐在船幫邊上又開始發呆，愣愣打量不遠處一座正在修築的浮橋。這浮橋前不久被沖毀了，由於人手不足修的很慢——女真是漁獵民族，不擅長種地和修築工作。
修橋的工匠大多是漢人奴隸，毛阿大也在其中賣力幹活。他原本就是個匠戶，幹這個倒也合適。他老婆站在河水中幫忙搬運材料，乾的活又累又重，任勞任怨不說，稍有差錯就要捱打捱罵。
周青峰不再去管毛阿大，管了又要發火，他把目光看向赫圖阿拉方向。那是一座修築在山坡上的城市，有兩個進出的山門，分為三重。
內部第一重柵城是野豬皮行使權力和生活起居地方，有漢王宮，神殿，樓宇，衙門等建築。第二重是內城，有木石結構的圍牆，由努爾哈赤家族近親居住。第三重是外城，周長十公里，城牆高大結實，城門設有敵樓，是官員，士兵，百姓居住的地方。
由於年年打仗，赫圖阿拉實行軍事化管理。
努爾哈赤這些年攻破了很多女真部落的城市，有早期帶著五十人就能攻下的寨城，也有需要數萬人圍困的山城。這三十年枕戈待旦，努爾哈赤把自己的兵鋒磨礪的極其鋒銳，女真內部已經無人是他的對手。
相比之下，大明立國以來承平兩百多年。除了土木堡之類倒大黴的戰爭，其內地早就不聞硝煙。邊患雖然是此起彼伏，可具體到某一個地點往往也是幾十年的平靜。因為不打仗，需要耗費巨資維護的軍隊早就成了擺設。軍隊和官兵的地位都很低。
從整個華夏曆史來講，如此長時間的和平年代極其難得，這幾乎是奇蹟。明末的西方正在走向‘大航海時代’，大明朝也出現了不少資本勢力的萌芽。只要交流得體，漢族跟上航海擴張的步伐也是理所當然的。
只是這大明朝的和平有點太過頭了，就好像‘溫水煮青蛙’，煮到最後發現不對勁的時候，想改變也改變不了。
當谷元緯踏上蘇子河南岸，赫圖阿拉城的土地。他其實創造了一個歷史，他成了頭一個依附女真建州部的大明高官。他的官職，他的名氣，他的人脈，可比原本應該站這個位置的李永芳高多了。
為了迎接谷元緯，努爾哈赤把自己作為大汗的儀仗都派了出來。當週青峰下了船，跪拜之人數百。努爾哈赤手下重臣，負責執掌‘典冊例文書’，賜號‘巴克什’的額爾德尼親自前來迎接。谷元緯與其交談甚歡，把臂攜手一起走向城門。
周青峰一路跟隨，身後就有努爾哈赤賞賜的二十名精壯僕婦跪地請安。額爾德尼指著這些奴才說道：“大汗聽說谷先生前來，又嚐了谷先生獻上的‘瓊漿玉液’，於我等臣子面前大聲讚歎。
大汗下令賞先生白銀一萬兩，外城府邸一座，護軍十人，奴僕二十。還有城外田莊兩處，種地的包衣奴才兩千人。先生之尊貴，類比大汗的叔伯子侄。大汗此刻已經在漢王宮設宴準備款待，谷先生請隨我來。”
“大汗如此看重，谷某銘感五內，敢不效命？”谷元緯一個長稽到地，姿態做的十足。既然要投奔，就不要在意臉面了。
“哈哈哈......，谷先生還請起。除非祭天和大典，我女真不興跪拜之禮。”額爾德尼將谷元緯扶起，又於他解說一番規矩，再次領路向前。
周青峰無聊的在後頭跟著，一路穿過外城，內城，直到漢王宮前。不過要進去時，楊簡卻把他攔住道：“你別進去？”
“為什麼？”周青峰還等著要看看努爾哈赤長什麼樣子呢。
“師父擔心你惹事，不許你入宴。”楊簡說道。
第一次見努爾哈赤是何等的重要？谷元緯是真怕周青峰這個‘無風三尺浪’的傢伙搞出事來。周青峰不悅的反問道：“喂......，你們這是過河拆橋啊。那慣‘瓊漿玉液’還是我給的呢。你們就讓我站在漢王宮門口喝西北風？”
“你也休想站在漢王宮門口，大汗已經賞賜了宅邸給我們落戶安家，你就先去入住吧。反正伺候的奴僕都是現成的，不會少了你的吃喝。”楊簡揮揮手招來奴僕頭，再把周青峰朝外推。
“切......，不入宴就不入宴，誰稀罕？”周青峰看楊簡態度堅決，只能墊著腳朝漢王宮瞄了眼，很不屑的扭頭就走。楊簡看周青峰離開，方才鬆口氣進了漢王宮。
漢王宮周圍都是貝勒府和貝子府，有奴僕頭領著周青峰一路朝外走。努爾哈赤賜給的府邸在更遠的地方。不過沿著一條路走著走著，忽然就聽路邊一堵高牆後響起鬼哭狼嚎的駭人叫喊。
這聲音聽起來是有人在嘶吼咆哮，可給人的感受是高牆裡頭關著一頭瘋狂的野獸在不斷撞擊牢籠。這聲音持續不斷，中氣十足，而且夾雜著龐大的靈力震動，讓周青峰以及路過的奴僕們如遭重擊，一個個全都頭暈目眩，腳下不穩，幾乎昏死。
嘶吼咆哮持續了約莫一分多鐘，等這周青峰再次清醒，他已經被人揹著逃出老遠。在跑動中，他心頭狂跳，駭然大驚，抓住揹他的奴僕問道：“赫圖阿拉城內怎麼會有這麼個鬼東西？那是誰？誰能如此厲害？”
被抓住的奴僕哇哇喊了幾聲，顯然聽不懂漢語。周青峰又大喊：“停下，給我停下。有人聽得懂我說話麼？你們這幫沒腦子的傢伙，再不停下我就要宰了你們。”
周青峰掙扎著從揹負他的奴僕身上跳下，倉皇逃命的僕人們這才不得不停住腳。他再次喝問道：“剛剛路邊高牆內的人是誰？我問你們呢......，沒人聽得懂我的話麼？那要你們有什麼用？還不如砍了算了。”
奴僕頭站了出來，這傢伙總算是能聽懂漢話。他低聲哀求道：“小主子，先回家，路上不能談這事。這是大汗的家事，是赫圖阿拉的大忌。”
“大忌？”周青峰意識到了一點什麼，左右觀望後揮手喝道：“帶路，家在哪裡？”