北境，邊關。

清早起來，夏侯琢溜溜達達的出了自己的住所，每天早晨都要去大營裡例行巡視，這已經成為他刻進骨子裡的習慣。

前陣子原來的邊關從三品將軍劉博遠病故，軍中一時之間沒了主將。

劉將軍在邊關二十幾年，深得士兵們愛戴，能在如此朝局下把士兵們養活下來都是難事，劉將軍功不可沒。

尤其是從大概十一二年前開始，朝廷就已經沒有給邊軍的撥款了，就算有，也指不定落在誰手裡。

劉崇信作亂最狠的時候，別說邊軍的軍費軍糧剋扣，什麼錢他不敢佔為己有？

而且這種剋扣，並不是劉崇信一人所為。

劉崇信就是那些貪官汙吏的老祖宗，打個比方，給邊關的軍費每年如果有一百萬兩，五十萬兩會落在劉崇信手裡。

二十萬兩落在下一層官員的手裡，十萬兩再下一層，五萬兩再再下一層，以此類推，到了最下邊一層手裡可能分文不剩，他們拿什麼發？

層層剝削，等到了邊關就剩下一紙空文，軍費不見一兩，軍糧不見一粒。

劉將軍每年都不得不跑到冀州一趟，求爺爺似的去求曾凌，好在曾凌還知道邊關緊要，朝廷的撥款下不來，糧食上他還供應著。

這些邊關計程車兵們，能堅持下來，靠的都是一腔熱血，滿心忠義。

劉將軍還帶著士兵們儘量自己種一些糧食，雖然氣候環境苦寒，產量極低，但有一點算一點，總歸比沒有強。

劉將軍病故之後，全軍戴孝，可是因為實在窮，買不來那麼多白布，沒辦法做那麼多白衣，就只好每個士兵胳膊上纏一條。

軍需的人也難受，想把劉將軍的葬禮辦的好一些，然而捉襟見肘，就沒什麼能辦的。

劉將軍死之前哭了很久，恨自己無能。

劉將軍死之後所有人都哭了很久，恨自己無能。

劉將軍病故之後，邊軍發文到冀州，曾凌那時候正兵敗回來，忙著和羽親王勾心鬥角，哪有心思管邊軍的事。

發文到幽州，羅耿派人送來一些撫卹，卻也沒有做出什麼安排。

最終將士們商量了一下，朝廷不管地方也不管，只能靠自己，於是決定大家推舉一人出來，接任將軍之職。

夏侯琢當時沒參加，他說自己不管是資歷威望還是功勞戰績，都不能和軍中諸位將軍們相比。

可是連他都沒想到，他沒到場，選出來的人就是他。

夏侯琢的人緣好，好在仗義，好在勇敢，好在一往無前，好在把每個邊軍當兄弟。

資歷不如他的人，服他。

資歷比他老的人，也服他。

數十個五品以上的將軍們在大營裡，每個人都把自己要選的人寫在紙條上，為了避免尷尬，大家都不留自己姓名。

結果紙條開啟，寫的全都是夏侯琢。

夏侯琢不敢接受，第一次如此惶恐不安，可是數十位五品以上的將軍站在他門外，肅然列隊。

他們朝著夏侯琢的屋子裡整齊的行了一個邊軍軍禮，整齊高呼了一聲......拜見將軍！

從這一天開始，夏侯琢就成了大楚立國以來，數百年間，第一個沒有朝廷冊封的邊軍將軍。

他不是朝廷封的，他是繼承來的。

每天早晨，夏侯琢都會到大營裡，和士兵們一起操練，士兵們吃什麼他吃什麼，士兵們住什麼他住什麼。

為了幫士兵們搞到冬衣，他像是土匪一樣去打劫土匪，帶著親兵營在關內關外和土匪馬賊們交戰。

有一兩銀子，也要花在邊軍士兵們身上。

半年多來，士兵們已經習慣了，他們的主將名字叫

夏侯琢，戰場上，那是他們衝鋒在前的兄弟，生活裡，那是為他們操碎了心的老父親。

但夏侯琢還是那樣，吊兒郎當的樣子，走路時候還如在書院裡一樣，痞帥痞帥的。

嘴裡叼著個菸斗，溜溜達達進了軍營，看到不遠處有個士兵在撒尿，他過去瞄一眼，然後撇著嘴走了。

“兄嘚，你沒我大。”