唯一的黑衣人見兩人已露頹勢，又返身殺來。

他飛身近前，一招將李桓制住，卻不就殺，竟是伸手到他懷裡搜尋著什麼。

一把攥住帳薄模樣的物事，他舉劍要刺，千鈞一髮之際，身後一陣劇痛，手掌一鬆，帳簿隨即掉下。

沈浩站在牆頭，手中袖弩連閃，將四周還欲進犯的來敵一一射殺，他一眼望見更遠處有火光遙閃，心知不妙，大喝一聲：“快退！”

只聽一陣尖利金風撲面而來，數個松明燃就的火把被遙擲而入，烈火遇油，轟地一聲燃燒起來。

火光撲面而來，直衝雲霄，整個夜空都被映紅，只見漫地裡火光蜿蜒，如游龍般肆虐輝煌。

寶錦的重眸被火光映得晶瑩生燦，她渾身都使不出勁來，卻咬緊了牙，將李桓從地上拉起，“快走！我們不能死在這裡！”

李桓一肩受創，另一手攙了周叔，臨走卻躊躇著彎腰去撿那帳薄——

他終於晚了一瞬，火舌吞吐著肆虐，轉眼便到了腳邊，帳薄被捲入其中，微一扭曲，便化為灰燼，空氣中隱約有一道墨香瀰漫。

寶錦回眼看時，已來不及，她心中雖憾，卻也無暇顧及，三人相互攙扶著從另一端矮牆上翻過，堪堪逃得性命，只聽身後一聲巨響，亭臺樓閣已在火舌中崩塌傾頹。

“大約還混有硫磺！”

沈浩上前接應，紛亂喧囂中，誰也沒有聽清他的言語。

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皇后這一晚頗不安穩，她望著天邊的月兒，低喃道：“好大一輪月兒……”

她毫無睡意，索性喚過琳兒幾個親近侍女，支起檀木桌，抹起了牌來。

皇后並不擅長抹牌，不一會兒，桌上的金錁子便輸了大半，三人嚇了一跳，正要暗中放牌，卻見皇后心不在焉，自然也沒有什麼不悅。

到了一更，三人紛紛起身，勸娘娘早些歇息，皇后讓她們將殿門緊閉，卻並不就寢，只是捧書默讀。

三更時，才有人前來稟報，皇后並不意外，輕聲喚道：“進來吧！”

有人悄然而入，青金石地面被他袖口的菸灰染得烏黑黯淡。

“失手了？”

皇后柳眉一皺，放下手中的書卷，“這麼多人，都奈何不了一個紈絝子弟？！”

“臣有負娘娘的懿旨，罪該萬死。”

何遠連連叩首。

“你辦事一向穩妥，這次究竟是怎麼了？”

皇后眉宇中生出淡淡陰霾，又問：“那帳薄怎樣了，可曾尋到？”

“臣無能……”

何遠心中悚然，又是一陣磕頭如搗蒜。

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