阿伯，你今天怎麼有心情出來逛逛？

沈濯一邊看著臨波濕潤了雙眼，一邊忍不住在心裡調侃了蒼老男魂一句。

“今日有些心神不寧，所以來看看你怎麼了，誰知便遇到了這個陣仗。”蒼老男魂似是輕鬆了許多，話語中也帶上了一絲笑意。

沈濯倒是很想跟他聊會兒天，把最近的事情都仔細問一問，然而面前還有一對姐弟要打發，只得匆匆地跟他說了一句了事：

阿伯，你別走啊，等我回去，咱們好好聊聊。

“二小姐能這麼說，足見誠意，我很高興。”臨波笑眯了雙眼，樣子十分嬌俏可愛。

這是，說定了？

沈濯也學著她的樣子，抿著嘴，笑眯眯，眼神卻溜了秦煐一下。

你姐姐的話，做得準麼？

秦煐收到了這個眼神，很意外的，他覺得他看懂了。

我姐姐的話，當然作準。

沈濯的臉別了開去，帶著一點笑意看向亭外的那棵老桂樹。

我不信。

秦煐的臉色沉了下來。

察覺到了他二人之間的交流，孟夫人有些莫名。

他們倆……

在幹嘛？

“孟姨，你和姐姐很久都沒有對弈了吧？”似是要開啟亭中忽然安寂下來的氣氛一般，秦煐從木欄上站了起來，雙手負後，慢慢地往石桌邊踱步。

沈濯也跟著站了起來。

孟夫人挑了挑眉，來回看了看二人，開口答道：“我自己也很久不著棋了。不過，我教了二小姐的。”說著，亦站了起來。

臨波安然坐著，面色平和，卻一動不動。

“姐姐的棋力在宮裡都罕遇敵手，沈二小姐恐怕應付不來。沈二小姐，不知你是否有興趣與我一戰？”秦煐不是個擅長繞彎子的人，只虛晃了一槍，便生硬地轉入正題。

下棋？

沈濯眨了眨眼。

這個事兒，行……吧！

正說著，玲瓏氣喘籲籲地趕了回來：“小姐，香爐！”

雙手舉起一個小小的包袱。

沈濯忙命她：“好，拿來。”

玲瓏將那小包袱放在石桌上，快手解開。

包袱裡露出一個小小的四方黑色絨布木盒來。

沈濯親手拿了那小盒子，玲瓏將包袱皮撤走，迅速站到了亭外。

沈濯將那小盒子推到臨波面前，笑著解釋道：“畢竟是送給公主的禮物。小婢走得匆忙，怕手上汗漬沾了盒子，所以包在包袱裡送來。公主還請開啟看看，喜不喜歡？”

臨波口中極贊玲瓏想得周到，親手拿了盒子，舉起看時，果見封口處有明顯新拆的硃砂封泥印記。

開啟了，是一個巴掌大小的生銅雙耳三足小香爐，爐身打磨得光滑如鑒，卻隻字皆無。

臨波將那香爐拿在手中，只覺得有些沉手，笑道：“還是個實心的呢。”

又翻過來看爐腳，方才發現，在香爐的底部肚上，打著一個小小的印章，仔細辨認，竟是“淨之”二字。

“這是？”臨波有些疑惑，也有些猶豫。若是什麼不出名的匠人所做，又留了名字，她怕是不太方便帶回宮中的。

孟夫人安慰一般，看了臨波一眼。

沈濯明白過來，笑著解釋：“我喜歡這些東西，所以家裡開了個鋪子賣著玩兒。這是我在外地定的一批香爐擺件，底下打的乃是我的字號。公主盡管留著，不會有什麼妨礙的。”

臨波這才放了心，卻對那個沉手的香爐立即便喜歡上了，愛不釋手。又笑道：“你們倆下棋，我和孟姨就在旁邊觀戰，保證不吭聲。”