半晌，沈信芳有些不安地問：“阿兄，要不，我申請出外一段時間吧？”

陳國公一挑眉：“出外？”

沈信芳撓了撓頭：“她本來就是個村婦。指望她有長進，還不如指望我能把她管得出不了門。我本來就想去北邊看著點兒榷場，有了這個由頭，跟陛下提的時候，也算理由充足。

“回頭，我把永哥兒和沅姐兒都留下，請大嫂和母親廢廢心。總比放她在京裡裹亂的強。您說呢？”

沈信美周身的寒氣這才散了一些，嘆口氣，坐直了身子，抬頭看他：“只是委屈你了。”

沈信芳連忙擺手：“這怎麼能算委屈？我巴不得出京呢！”

陳國公思忖半晌，輕輕頷首：“倒也是個法子。我跟信言說一聲，看看他什麼時候回來。到時候我求聖上，他出面作證，就再好不過了。”

沈信芳長長地鬆了口氣，臉上露了笑容出來，對著沈信美長揖到地：“阿兄，她不懂，也虛榮，未必有壞心。我跟您賠罪，求您寬宥她這一回。”

沈信美坦然受了他這一拜，點頭：“好。我原諒她這一回。但是，十年之內，不許你們夫妻回京。”

沈信芳驚喜地幾乎要跳起來：“行！行行行！我太同意了！”

陳國公想了想，又囑咐幼子：“你有機會，還是要慢慢教她。不知道對錯的時候，寧可不說話。不確定利弊的時候，寧可不動作。”

沈信芳連連點頭。

沈信美的目光轉向了萬俟盛的那一封信上：“只是老宅那邊……”

陳國公冷笑一聲：“快爛到根子上了！”

沈信芳跟著陳國公冷哼：“死不要臉的！還死活不同意分宗！已經藉著我們家的名義在吳興乃至湖州橫著走了，還想怎麼著？橫行完了鄉裡，還想來橫行京師不成？！”

陳國公一拍桌案，啪地一聲悶響，頦下的胡須根根幾乎要立起來：“老夫借他們個膽子！”

沈信美輕嘆，勸道：“父親，信言上回來咱們家時，所說極是。再分宗，一筆寫不出兩個沈字。老宅必須要肅清了，咱們在京城才沒有後顧之憂。那些人，”

沈信美頓了一頓，聲音低沉下去，“已經開始針對咱們家了。否則，涔姐兒嫁給一個小小的京兆府少尹之子，怎麼會都有人伸手呢？”

陳國公有些頭疼，坐了下去：“難道還要讓我或者你，親自回去一趟不成？”

沈信美搖頭：“那倒不用。我想，只要給萬俟盛和雍伯各回一封信，沈信言家的那個羅氏，和他那精怪的寶貝女兒，想必就能把族裡的事情，折騰出花兒來！”

沈信芳驚奇地睜大了眼睛：“濯姐兒？”

陳國公的目光移向書案上一摞書冊，封皮上，劍氣縱橫一般兩個大字：兵典。

須發蒼蒼的老公爺輕輕地笑了起來：“嗯，濯姐兒！她能行！”

……

……

沈家。

羅氏和沈濯不在家，沈老太爺和沈信誨十分想要趁機把沈簪接回來。

韋老夫人就撂了一句話給他們：“我還沒死呢。”

馮氏和米氏都安安靜靜的。

至於沈溪……

沈濯一走，她好像就喪失了人生目標，不僅不好好跟著孟夫人上課，就連去那個“表姐夫”賈家去玩都打不起精神。

所以孟夫人的日子也越過越無聊，只好每天逗著長勤玩兒。

“長勤，蔡記有什麼新鮮東西麼？”

長勤撅起了嘴：“標老闆現在看見我就煩，問我為啥去得那麼勤？我一去問新鮮花樣兒，他就瞪我。說賣了幾十年了，也沒人跟他要新花樣兒，問我怎麼就這麼多事兒。”

孟夫人終於覺得有些趣兒了，伏在大迎枕上笑著看她：“你怎麼說？”

長勤小下巴抬得高高的：“我說，我們家二小姐一個下午想出來的炒貨花樣兒，比你幾十年的都多，你還有那麼大臉吆喝我？幾時我們夫人一高興，拿了小姐的方子，自己也開家炒貨店，看你這生意還怎麼往下做！”

孟夫人笑得軟倒在榻上：“對對對！我們去擠垮他！”

不行，這句話，回頭一定要傳回宮裡去！怕是壽春殿從上到下，都要笑死了！

……