霍爾洛本來不錯的心情瞬間便被突如其來的“禮物”破壞了，他看著那長形的盒子，已經猜出了幾分。果然，兒子卡洛斯的附魔大劍正安靜地放在長盒內，那是卡洛斯最喜愛的東西，如今終於物歸原主。

“把它葬放在卡洛斯的墓旁，然後回一封信給這個傭兵。”霍爾洛沒有再看那把被擦拭乾淨的劍一眼。

“信的內容是？”

“告訴菲德，只要他願意為東奧古那帝國效力，並且有了足夠的貢獻，帝國就不會再計較他曾經的過錯。”霍爾洛在說這句話時感覺到一陣心酸。

正如他調查的那樣，荒原之蟒薩蕾莎不是被擒的，而是自願跟隨菲德去到馬哲尼公國軍營。他的閱歷告訴他，一直未婚的薩蕾莎只喜歡強者，像菲德那種鋒芒畢露的傭兵正是薩蕾莎喜歡的型別。所以在利益權衡之下，如今用人之際，馬鈴薯傭兵團這種不屬於傭兵公會的傭兵團理應加以利用。而兒子的仇，也只能在國家利益面前變成了鵝毛。

走到寢宮的屏風前，霍爾洛又回想起讓他一生都無法忘記的那個畫面，那個滿身是蛆蟲的伊萊克索姆四世。

“你們的皇帝伊萊克索姆四世已經不是真正的活人，他的身上充斥著一股難聞的魔法惡臭，他是魔法中最骯髒的部分的產物，對於我來說只會覺得難聞，但對於你們這些忠心的臣屬來說，你們真的知道正在為什麼東西效忠嗎？”

這是聖女歌莉婭在霍爾洛耳邊說起的一段話，那時帝國宰相正在給自己的兒子掃墓，叛軍的首領便在他傷心之時出現在了她身邊。

但那已經過去了，現在的皇帝陛下“恢復”了原狀，那個可怖的樣子…原地站著的霍爾洛盡力地去說服自己，最終還是失敗了。他無法忘記伊萊克索姆四世曾經的那個樣子，那不是一個活人應有的樣子，他的身體難道真的只是魔法的造物？

“霍爾洛大人，這邊請。”伊萊克索姆四世的僕人出現在屏風旁，他的聲音讓霍爾洛愣了愣。

伊萊克索姆四世端坐在高位，霍爾洛一邊行禮一邊觀察面前的帝國皇帝——他很正常，他不是魔法的造物，他是偉大的奧古那帝國的統治者…他還活著。

“愛卿，最近辛苦了，也憔悴了。”

陛下是溫和體貼的，一直如此。霍爾洛心想。

“這是臣屬分內事。”

“帝國太大，我也因為身體原因而無法給諸位愛卿分擔，我很過意不去。”

陛下是英明賢能的，一直如此。霍爾洛心想。

“能得到陛下的體諒，老臣已經心滿意足。”霍爾洛抬頭看向伊萊克索姆四世的眼珠，那裡好像有一些奇怪。

“那就有勞愛卿你了，我對愛卿你絕對信任。”

陛下是信任自己的，一直如此。霍爾洛心想。

“是的，關於…”霍爾洛再也無法把話說下去，因為他看到皇帝的瞳孔突然消失了，消失的時間僅僅維持了兩秒，而且瞳孔的眼神也不再是之前的黑色，變成了紅色。

“愛…卿…國內…”伊萊克索姆四世的聲音突然詭異地拉長，音調也很奇怪，但帝國皇帝好像對此全然不知，繼續說著政事。

陛下不是自己親眼看著長大的那個陛下了，但自己對陛下的忠誠，卻會永遠如此。霍爾洛想到。