第 11 章

葉楚歌略微停頓了一下腳步，目光不自覺地落在了少年身上。

他翻動書頁的手指修長白皙，骨節分明，與他襤褸的衣衫形成了鮮明的對比。

葉楚歌看著他捧著書卷，雖身處佛堂，卻彷彿置身書海，那份專注與沉靜，讓她不禁有些好奇。

“這位公子，也來求取功名？”葉楚歌輕聲問道，聲音柔和，帶著一絲試探。

少年這才緩緩抬起頭，目光從書捲上移開，落在了葉楚歌身上。

他眼中閃過一絲茫然，似乎才從書中的世界回過神來。

“功名？”少年喃喃自語，嘴角勾起一抹苦澀的笑容，“我已無緣功名。”

葉楚歌一愣，看著少年眼中那抹轉瞬即逝的落寞，心中更是疑惑。

看這少年的年紀和氣質，不像是已經過了科舉的年齡，為何會說自己無緣功名？

“公子何出此言？”葉楚歌問道，“看公子年紀尚輕，正是大展宏圖之時，怎會無緣功名？”

少年輕輕嘆了口氣，將手中的書卷放在一旁，眼神黯淡了下來。“我叫蘇瑾瑜，本是江南人士，自幼苦讀詩書，只為有朝一日能夠金榜題名，報效國家，也讓九泉之下的爹孃能夠安心。”

葉楚歌靜靜地聽著，沒有插話。

“今年春闈，我本以為自己能夠高中，誰知……”蘇瑾瑜說到這裡，眼中湧現出濃濃的恨意，雙手緊緊握成拳頭，指甲深深地嵌入掌心，幾乎要滴出血來。

“誰知放榜那日，榜上竟無我的名字！我明明記得自己答得極好，怎會名落孫山？我不甘心，便去官府查問，結果……結果……”蘇瑾瑜的聲音顫抖起來，眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打轉，卻強忍著沒有落下來。

葉楚歌看著他這副模樣，心中也跟著難受起來。

她自小在街邊長大，自然也知道科舉對於寒門學子的重要性，那幾乎是他們改變命運的唯一途徑。

“結果如何？”葉楚歌輕聲問道，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。

“結果……他們說，我的名字被人頂替了！”蘇瑾瑜終於控制不住自己的情緒，“我苦讀十餘載，竟為他人做了嫁衣！我不甘心！我不甘心啊！”

葉楚歌心中一驚，科舉舞弊，頂替他人名字，這可是殺頭的大罪！她沒想到，在這朗朗乾坤之下，竟然還有如此黑暗的事情發生。

“你可知頂替你名字的人是誰？”葉楚歌問道，聲音中帶著一絲冷意。

“我不知……”蘇瑾瑜搖了搖頭，眼中一片迷茫，“官府的人不肯告訴我，只說那人身份尊貴，不是我等小民可以招惹的。”

葉楚歌怔怔地站在原地，腦海中回蕩著蘇瑾瑜的話，像一塊巨石投入平靜的湖面，激起層層漣漪，久久不能平息。

這世道……竟已如此不公了嗎？寒窗苦讀十餘載，竟比不過權貴的一句話！

這天下讀書人，豈不是永無出頭之日？

陣陣夾雜著涼意的夜風吹來，拂過她額前的碎發，也吹散了她身上淡淡的馨香。

葉楚歌下意識地攏了攏身上的衣衫，抬頭望向天邊。