陌路
蕭訒一覺醒來，阿琉音躺在身邊，仍舊睡得沉穩。他替阿琉音掖了被子，自己則起身去營帳外透氣。渭水湯湯，遠山陰翳在黑暗裡，柳泊寧的棺木在中軍之中，接下來就由他護送入軍，大軍遲一日再進長安。
綏順四年，他們第一次行軍。當時年歲尚淺，不知世事多艱，更不知天人兩隔的時候來得這麼快。蕭訒忘不了那封遲來的信，正是那信，讓他錯失了和母親相見的最後一次機會。他不喜歡蕭府，對蕭公和蕭夫人只是明面上的孝敬，實則心裡根本沒把他們當做父母。
蕭錯才是他們的兒子，蕭元石，蕭元石，可不就是長子的意思麼。蕭錯只要纏著父親撒嬌，就能少很多波折留在長安。蕭小玉出生後，這種疏離感就更嚴重了，所以蕭訒自請從軍，也是為了躲開蕭家人。
那個舞姬，眾人冷眼相待的舞姬，才是他唯一的親人。送信的人，把他和柳泊寧的信送反了，收到錯信的柳泊寧等到戰後才把信交給他。
但很不巧，那封信是病重母親寄來的最後一封信，因此，他和母親失之交臂，沒能見到最後一面，這麼多年都在後悔。
“你為什麼現在才給我這封信？”蕭訒忘不了當時他看柳泊寧的眼神，“一月前就該給我的，你為了讓我立功，為了自己的名聲，不想讓人覺得是和我相比才故意讓我回去的是不是？你赤膽忠心，此戰關鍵，不想讓我落了單。柳大郎目光深遠，胸有大志，可我不是你，那是我阿孃，從小把我拉扯大的阿孃！”
柳泊寧很少露出那樣的神情，愧疚和自責？無論如何，柳泊寧都得為這遺憾負責，“我確實是沒想到會這樣，對不住……我只是想，大戰在即，不可錯失良機，並沒想那麼多……”
蕭訒的怒氣奔湧而出，“好一個忠臣良將……柳大，我認識你這麼久，哪怕伯父和父親屢次勸我不要和你走那麼近，我都沒聽他們的。你光明坦蕩，事事奉公，無半點私心，我跟你不一樣，我不是聖人。你還有娘，可我已經沒了阿孃，這喪母之痛，你如何能嘗得，你不配來勸我。”
吵架之後，蕭訒和柳泊寧的關系就再也不同之前了。蕭柳兩家本來關系不錯，但隨著蕭宗陵和柳泊寧分道揚鑣，二家便不怎麼往來了。唯一不同的可能就是蕭訒和柳泊寧——他們兩個自小一起長大，蕭訒性子沉默寡言，柳泊寧思慮單純，從不因為兩家交惡而漠視蕭訒。也因此，每次和柳泊寧交遊，蕭訒都覺得不適——
這樣一個人，太純粹了，越發讓他自慚形穢。為此，蕭訒必須把心裡的陰暗藏起來，這樣面對柳泊寧的時候才能故作輕松。但是裝模作樣也是很累的，時間長了，蕭訒心裡的陰暗並沒得到遏制，而是愈發瘋狂，他甚至覺得，柳泊寧是假仁假義，就為了讓眾人歸順。或者會覺得，柳泊寧太單純了，崔神秀屢次欺壓，這人都無半句怨言，甚至還去瓜州救了崔神秀，自己死在那兒，崔神秀什麼事兒都沒有。
那……柳泊寧真的會為了建功，所以故意把信延遲給他麼？往後這麼多年，蕭訒一直在思考這個問題。有沒有一種可能，是這封信從一開始就被掉了包？想要利用他和柳泊寧的嫌隙？後來，蕭訒漸漸放下了心結，不過他一直難以放下身段去和柳泊寧道歉，瓜州行軍前夜，是柳泊寧藉著酒勁向他道歉。
“我對不起的人，何止你一個。”柳泊寧的哀慼並不比之前少，甚至愈加沉重，“但那時候我心裡也不舒服，敏行，你為什麼要懷疑我呢？所以我也不想解釋，看來，你一直都不願意相信我。”柳泊寧輕輕擦去眼角淚花，“我後來也沒了母親，正是在那之後，我不知道怎麼面對你。都是因為我，你才沒能見母親最後一面……”
“不怪你。”蕭訒更加冷靜，“那信可能是有心之人所為，我看同僚一起送來的家書，上面的日子都比我的遲一個月。所以我猜，是有人故意留信不發，哪怕你拿到信馬上給我，也來不及了。”
“我無法原諒自己，當時我確實是……想讓你打完仗再知道，建功立業就在此時，我以為你母親的病沒有那麼嚴重的，對不起，對不起……”柳泊寧泣不成聲，蕭訒看了也不知該怎麼回，“你總是這樣，把所有錯攬在自己身上。”
“鑄成大禍的也許不一定是我。”柳泊寧嘆氣，眉頭緊蹙，“但我是幫兇。”
“不重要了。”蕭訒又飲了杯酒，他知道柳泊寧素來對自己要求極高，即便很久之後，也會為多年前犯下的錯誤後悔，“我不怪你，真的。”再怎麼說，二人終究是因為當初的事情，回不到過去了。
見剛剛外出的傅花醉和阿琉音回來，柳泊寧見狀收斂了幾分，強撐起笑意。阿琉音坐到蕭訒旁邊，“柳將軍行軍在即，阿琉音敬將軍酒。”柳泊寧謝絕，“我已經喝夠了，今日斷斷不能再喝。”傅花醉忙著打圓場，“我替他喝。今日蕭記室是主，我們是客，哪有怠慢的道理。”
蕭訒發自內心笑了笑，“等柳大回來，一定要再喝上一次，不醉不歸。”
往事如風消散，蕭訒站在渭水畔，“你哪有對不起我……柳大，多年來解不開心結的其實是你。我有什麼好，我怎麼配做你的朋友呢？我怎麼配讓你愧疚十二年？”他蹲下身掬了捧水，這渭水還是他們當年行軍時候的渭水麼？涇渭分明，涇渭分明……他和柳泊寧就如同這涇水和渭水，明明一黑一白，卻還是彙聚於一條河流，誰也沒改變誰。
“若真如傅花醉所說……”蕭訒合上雙目，靜靜聽著風刮過的聲音，“我一定會找到元兇。”
傅花醉埋完死屍，就回了營帳。桓孝暉心緒不寧，一個大活人站在營帳前就更睡不著了，“老傅，要不你先回長安，你跟著我們，被發現了可怎麼好？突然多了一個人，崔將軍那邊要是看見你，又該想辦法挑你的錯處。”
“無妨，我先你們前行，晚上來尋你便是。”傅花醉打了個哈欠，“今天四月初七，後日定能入長安交還符節。這正是災厄發生的時候，我們都得警惕。你說人數少了，我覺得有可能是那些人偷偷去了長安作為內應。明日你再數數，崔神秀肯定會想辦法把人數補齊，讓你無可懷疑。兩千人，你總不可能一個一個名字和臉都記得。”