周苴三十餘歲的年紀，相貌還算端正，身材中等，眉頭粗重，卻不入鬢，失了幾分英武。一雙眼睛無甚神采，一頭黑髮間雜零星幾根白髮，無冠，頭髮結成油膩的綹子，散亂地搭在肩上。鬍子拉碴，一張嘴就露出一口黃牙，不修邊幅，與定遠縣那些不事勞作的乞丐一模一樣。

周苴來劉家村的時間剛好是冬至出生前兩個月，當時雖未落雪，但已入冬，山村寒風異常凜冽，一個人瑟瑟縮縮地躲進了村口破爛的祠堂內。他不與人交流，也不去討些吃食，整天靠在祠堂的角落中睡覺。

雖然村裡有人，看著周苴這般模樣十分厭煩，攛掇著讓人一起將他趕出村去，說什麼打擾了祖輩安寧云云。但村長髮話，說劉家祖上便以樂善好施聞名，雖然如今落魄了，也不是那種不能容人之輩。就這般，沒人打擾周苴，便在此住下了。

冬望看他可憐，想起自己的過往，心有慼慼，擔心他被凍死，於是拿了一床略顯棉被給他，偶爾送些吃食。其間劉穎也來過幾次，兩人皆是心地善良之輩，看著周苴如此可憐，儘自己所能幫他一二。

周苴便是此時動了手腳，導致劉穎早產，不過也並非存了什麼壞心思，而是想送腹中胎兒一場造化。誰知天意難測，被‘他’打亂了計劃，結果胎兒雖然陰差陽錯間獲得了不少造化，但因早產導致先天不足，數度瀕死。好在周苴及時出手，冬至才艱難地活了下來。

冬至出生在冬至那一天，這並不稀奇，而是周苴親自取的名字，字周正。劉穎一度以為，這是周苴開的一個不好笑的玩笑，因為冬至出生之時尖嘴猴腮，皮肉枯黃，頭上也沒有幾根毛髮，活像一隻猴子。取周正為字，是希望冬至能夠長得端正一些。

要非說有什麼寓意，那便是冬至這一天乃是一年中白天最短，夜晚最長之時。這天一過，每日的白天時間便會一點一點變長，這世間的黑暗，也會一天比一天更少吧。

可世間萬物，總是週而復始，冬至過了，還有夏至，白天過了，夜晚總會降臨。沒有什麼是一成不變的，正如人一樣，沒有人能一路高歌，也沒有人是一路坦途。一人之力太過渺小，與這蒼茫的宇宙相比，顯得是那麼的微不足道。靠一人之力，妄圖改變天下大勢，本就是痴人說夢。

黑與白雖然對立，卻是自然至理，無處不在。白需要黑的點綴，更顯其白，黑也需要白的映襯，越發深邃。只是黑與白界限之間，那一抹妖異的灰色，卻是越發明顯，越發壯大了。

莫非……

冬至出生後，冬望為感謝周苴大恩，將廂房修葺一番，請他住下。周苴也不推辭，理所應當地住了下來。也不知周苴從哪裡尋來許多古籍，擺滿了廂房。平日裡除了與冬望夫婦說上幾句話之外，便是與冬至最為親密，其他人一概不多加理會。

從冬至三歲開始，記憶中就一直縈繞著一股濃濃的湯藥味道，每天一碗，從不間斷。

蒼狼嶺古戰場之上……

“奎某還有要事，若是各位改日有興趣到奎某幫中做客，自然是歡迎之至，只是今天，便恕在下不能奉陪了！”奎生朝著幾人拱了拱手，恢復了先前的儒雅，倒是有幾分風度翩翩之意。

接著看向冬至腰間，那浮現而出的拳頭大小的燎天仙君身影，意味深長的說道：“三年後在緣塵峰下再見，以前輩這等境界修為，自然不會做出食言而肥之事，希望到時前輩能給在下一個驚喜！”

燎天仙君自然聽出了奎生話中的試探之意，有些不耐的說道：“此事對於老夫來說，不過舉手之勞，況且老夫也只是答應你，幫你尋找逍遙令的氣息，至於如何取到手，還是要看你自己的。”

奎生連道不敢，說道：“有前輩幫忙尋找緣塵令的氣息已然是奎某天大的福分，怎敢勞前輩大駕，親自去取的。”

此話雖是對燎天仙君所說，可冬至自然明白其中的含義，他這是鐵了心要進逍遙仙府，若是無法得到緣塵令，恐怕會再次將主意打到他的頭上。

冬至毫無懼意，同樣若有所指的說道：“那閣下可不要荒廢了時日，借用外力雖可風光一時，但自身修為才是根本，否則便如同無根飄萍，只會被風吹雨打而去了。”

奎生聽出了他的弦外之音，卻是絲毫沒有怒意，面色平靜，淡淡說道：“外力也好，自身修為也罷，只要能為奎某所用，奎某可從不挑剔的。”說完，邊幾個騰躍，消失在煙塵中不見了蹤影，似乎真的有急事。

芊芊幾位女子神情淡然，看著奎生迫不及待離去，同樣產生了離意，斟酌片刻，說道：“此間事情已畢，我等與前輩的約定已然完成，留在此處也沒了作用。聽說南方楚國邊界有一處地方名為南疆，而南疆有一處名為萬妖谷的地方，或許是個不錯的去處。我等打算去那裡尋找一番機緣，共同應對未來百年內的大劫。若是將來有緣，或許還能再次見面的。”說完，朝著冬至腰間虛淡的小人襝衽一禮，轉身瀟灑而去。

冬至望著幾位女子窈窕的背影，心中升起了淡淡的惆悵之意。幾位妖修女子雖然給二人帶來了不少麻煩，最後卻是共渡難關，也算是過命的交情了。他又看了一眼仍有些虛弱的劉雲譎，心中稍感慰藉，有虎子哥在側陪伴，倒也不會孤單。

“前輩有何打算？”冬至整理了一番思緒，將心中泛起的絲絲漣漪壓了下來，淡淡的問道。

“什麼打算，自然是跟著你等去緣塵宗了。老夫還要尋找其他的魂魄，雖然如今沒有太多頭緒，行蹤不明，但無極劍宗那個應該不會離去太遠。聽說無極劍宗就在緣塵宗西方萬里之內，正好順路，如今老夫身在凝魂佩之內，行動不便，自然是由你帶著。”燎天仙君沒好氣的說道。

冬至聽出了它的怒意，恐怕是因為自己破壞了它的好事，所以心有不忿。訕訕一笑，還是小心翼翼地問道：“我等在黑暗通道之內，遇見的那條兩三丈長的龍形生物到底是什麼東西？不會真的是一條龍吧？”

燎天仙君此時正在氣頭上，眼見冬至還敢詢問，頓時大怒說道：“小子，你可知道，你壞了老夫天大的機緣！”

冬至自知理虧，也並未生氣，憋著笑意，問道：“什麼東西值得前輩這等人物如此上心？”

燎天仙君異常憤怒，卻又帶著些無可奈何之意：“那條灰色的龍形生物，並非是真的生物，而是一縷擁有靈性的氣流。是鎮魔珠的中樞，支撐一界的存在，界源之氣！”

冬至驚得瞪大了雙眼：“此物竟有這般大來頭？難道這便是前輩曾提到過的掌控一界之力的手段？”

燎天仙君語氣中滿是惋惜之意：“哪有如此簡單！此時說這些為時過早，知道太多，反而對你沒什麼好處。況且這界源之氣又不是為你所得，而是隱入了那杆怪異的鐵矛之內，今後是否能為你所用，還是兩說之事。”