盡管事先很有先見之明地注射了三隻止痛劑，整個儀式結束後海伯利安還是疼的連話都說不出來了。漢森爾頓幫忙把他塞進早就備好的治療艙，臉色臭得把道爾森嚇得膽戰心驚。

凱旋儀式的主角是海伯利安和遠徵歸來的眾將士們，其他受邀參加的各界人士基本上都充當了背景板。海伯利安全部心神都放在不讓自己表現出絲毫異常上面了，也沒注意來的都有誰，不過他知道以昆特現在的地位，殿堂上肯定有他的一席之地。

悽慘成現在這副樣子竟然還有心思想別的。海伯利安緩緩放鬆緊繃的肌肉，微型注射器刺入他面板，奈米機器人注入血液，修複受損的細胞。劇痛之下一些往日裡根本不敢回憶的記憶似乎變得更加清晰，在他腦海中往複閃現，樹影婆娑，湖水映著粼粼月光，幽綠的極光絲帶般在夜空中飄動，昆特半跪在湖邊，將潛艇的模型放入水中。

“我換了幾個零件，最大下潛深度應該能達到八百米了，這湖不夠深，改天去海邊試試。”昆特拿著遙控器，轉過頭來和他說話，琥珀色的眼眸清亮，就好像從未察覺到他深埋心底的心思一樣，含著笑意：“大半夜裡還陪著我出來，真的麻煩你了。”

昆特脫了外套搭在小臂上，淺色薄襯衣下凸出臂環的形狀，頸間是所有未結合oega都必須佩戴的防咬合保護項圈，短發被風吹得有些淩亂，索性就全都向後捋了捋，露出光潔的額頭。

那時候他說了什麼？海伯利安已經記不清了，他只記得那個潛艇模型獲了當年高等院校的最高科技設計獎，最後被昆特送給了他，到現在還放在他書房櫃子最顯眼的地方。

治療艙發出滴的一聲，指示燈從綠色變成橙色，代表著“無法進一步治療”。

周圍的人全都是一愣，負責操控儀器的醫護人員冷汗瞬間就下來了，他在觸屏上點了幾下，對漢森爾頓道：“陛下，將軍的情況已經超出治療艙能處理的範圍了。”

“開什麼玩笑，這東西不是號稱瀕死狀態都能救回來嗎？”漢森爾頓眉頭一皺，他還想繼續說些什麼，房間的門便被人推開。

“行了，基因治療又不在治療艙的能力範圍，你不懂就不要胡亂責怪別人。”進來的是個男性oega，棕發碧眼，身上皇後的禮服還沒來得及換下來，他三下五除二地摘掉所有不得不佩戴的裝飾品，往漢森爾頓懷裡一塞，挽起袖子對一旁膽戰心驚地醫護人員微笑道：“沒關系，我來吧。”

醫護人員趕忙閃了，皇後康納·希爾，同時也是帝國最好的基因學專家之一，有他在這裡根本就沒別人什麼事兒了。漢森爾頓把懷裡的東西扔給侍從，臉色好看了些，連語氣都溫軟了許多：“我這不是著急嗎？”

“我已經給白塔那邊打過招呼了，安潔麗塔同意讓海伯利安破例進入白塔治療。”康納一目十行地看過顯示屏上的診斷報告，沉吟片刻道：“漢森，你去問問聯邦那邊願不願意借人給我們。”

“這麼嚴重嗎？”漢森爾頓站到康納身後，懸浮屏上基因雙螺旋結構的示意圖後面跟了一大堆專有名詞，他一點都不懂，也就無法估量到底是什麼情況。康納嗯了一聲，拍拍治療艙的蓋子，成功讓裡面的海伯利安睜開眼睛。

“多虧他還知道回來，再晚上幾個月可能就不知道會變異成什麼東西了。”康納話說的像在開玩笑，但眼裡卻沒有絲毫玩笑的成分：“現在把他送到白塔吧，過長時間暴露在宇宙射線裡會引起很多並發症，他現在還沒有完全顯現出來，快點治療就少點痛苦。”

漢森爾頓還有別的事情要處理，道爾森沒有通行證不被允許進入這百分四十都是oega其餘全是beta的地方，於是陪同海伯利安前去白塔的工作就落在了康納身上。康納搭了把手把海伯利安從治療艙裡拉出來，笑道：“我還是頭一回見到你這副悽慘的樣子。”

“那你可得好好珍惜這次機會了。”海伯利安絲毫沒有正面對的是皇後的自覺，他和漢森爾頓在軍校期間透過軍部的擇優計劃認識了oage學院裡的昆特和康納，關系一向不錯。

康納聳聳肩，和他往外走：“明天再參加一次慶功宴，這一陣你應該就沒有別的應酬了，安心在白塔治療吧。哦對了，今年這屆國會你必須得參加，盯著你的人肯定特別多，到時候一定得把身體養好些，別讓人看出來了。”

海伯利安一聽就知道這日程安排肯定是漢森爾頓特地安排過的：“沒事，要有什麼不好推的活動就別讓漢森給我推了。”

“他是皇帝，有什麼不好推的，誰敢不聽他的話？”康納把飛行器調成自動駕駛模式，從酒櫃裡拎出瓶香檳，給海伯利安倒了一杯：“我這還沒來得及敬我們的英雄一杯呢。”

海伯利安不跟他客氣，接過抿了一口，就聽康納在一邊道：“今天我看到儀式還沒結束昆特就提前離場了。”

見海伯利安聽到“昆特”二字就好像被觸動什麼機關一樣立刻看過來，康納用酒杯遮住上揚的唇角，道：“學長似乎因為一直沒被標記這幾年激素水平紊亂，經常毫無預兆地就進入發.情期。”

海伯利安目光沉沉看不清眼底神色，過了好一會兒才嗯了一聲，也不知是在和誰說話，低低道：“我不會讓他繼續這樣一個人過下去了。”

海伯利安是第一次進入白塔，這座古老的白色巴洛克風格的建築已有數百年歷史，先前作為oega權益協會的總部，但隨著社會發展當帝國真正實現了性別平等後，協會的作用變得不再像之前那麼重要，白塔也改為了帝國科研基地之一，專門為oega和beta開放。

路上遇到的工作人員見到他都會停下來叫上一聲“將軍”,康納帶領海伯利安前去醫療部，邊走邊為他解說：“我們基因實驗室剛剛透過了一項新的療法的動物測試，正要進行一期臨床實驗。”