趙鶯鶯和眉嫂子說著話把甘泉街逛完了, 把東西寄在相熟的店家然後就往小秦淮河一帶去。雖說只是準備年貨的話，在甘泉街已經足夠了。可是作為揚州最繁華的小秦淮河，依舊有很多新鮮東西, 眉嫂子最愛去逛，趙鶯鶯不愛出門, 可要是挑選東西, 那又和一般的婦女一樣喜愛了。

來到了小秦淮河這邊, 趙鶯鶯才這裡和甘泉街那邊最大的不同。今年的甘泉街看起來熱鬧，其實遠遠比不上往年，想來是水災和河堤銀的關系。但是小秦淮河這邊就不同了, 熱鬧不輸往昔！

眉嫂子聽了趙鶯鶯的疑惑, 笑著解釋：“這是當然的，說到底年景好不好什麼的是窮人才會說的。家中底子厚, 這點兒事兒又算什麼？就像是你家一樣, 如今還不是改過年就過年，可曾比往年差一些？”

趙鶯鶯搖頭的時候總算明白了過來，甘泉街一帶地處舊城又靠近城南, 魚龍混雜, 住了很多中下等人家。像趙鶯鶯、眉嫂子這樣殷實富裕人家就已經算是很不錯了——那一帶在整個揚州來看就顯得十分‘貧苦’了。

更城南一些的地方是徹徹底底的窮, 無論年景好不好都是過不了富裕年的，而有錢人聚集的地方也不會受年景影響，再怎樣也照常過年。只有甘泉街那種地方, 受影響很大，平常時候看著和別的揚州人無異, 今年因為遭災和河堤銀的關系就顯出差異來了。

兩人彙入人潮，各個鋪子不管有用沒用都逛看了一番。至於最後買的東西，那倒是寥寥。畢竟正如兩人都知道的，若是為了辦年貨，甘泉街就已經足夠了。來小秦淮河這邊，與其說是為了買東西，還不如說是為了玩兒。

在寄存東西的相熟店家那裡謝過，兩人往家裡趕，心裡想的是還能趕上一個晚點中飯。快到家的時候趙鶯鶯聽到女子尖利的聲音。

“回去回去，這時候來找我要錢？沒有的。況且你一個小孩子家家要什麼錢？還一開口就是二十兩銀子。”是萬氏的聲音。

聽她又道：“你開始掙錢了嗎？就是沒開始掙錢才能說的輕易，隨便就開口要這個數字。”

“大姐，你小聲兒點兒，我這是借的、借的！替薇姐兒她家借的！”一個青年男子的聲音，聽起來還有些少年人的清脆。

趙鶯鶯打萬氏家門前過的時候往裡瞥了一眼，也不知道是粗心還是什麼，總之大門都沒關上。來找萬氏的青年是萬氏的大弟弟，今年正好十八歲。

“薇姐兒！？哎喲，叫的倒是親熱，只是那薇姐兒是你什麼人，由得你這樣做火山孝子？人家是一個沒出閣的姑娘，你是個沒定親的大小夥子。若真是有誠意，叫她和咱們家定下婚事，若是沒有誠意開這個口做什麼？這是吊著你呢吧！”

趙鶯鶯快步走過，不欲讓萬氏看到了惹麻煩。

這薇姐兒也是左近的一個女孩子，今年十六歲，正是說親的好時候。家裡是開面館子的，富裕說不上，可相比一般人，那還是強一些的。想來萬氏的大弟弟就是在時常往來外家和姐姐家的過程中和她認識的。

趙鶯鶯倒也見過那位薇姐兒，生的文靜秀美，在街坊鄰裡當中算得十分出挑的人才了。萬氏大弟弟少年慕少艾，有些好感倒也很正常。不過竟會好到替她向萬氏借錢，這就非常耐人尋味了。

萬氏的話說的很直白，然而卻也沒說錯什麼。如果是有心和萬家做親，二十兩銀子不要說借了，靠著小定基本上就能弄來——這還是因為萬家孩子多，孩子們娶親的花費恐怕不足，往少裡估計的結果。

可要是沒有心思和萬家結親，這個行為就非常不對了。一個沒出閣的姑娘請求大小夥子幫忙牽線搭橋借錢，怎麼想都沒有那麼簡單。

不過再不簡單也沒用，趙鶯鶯不知道那薇姐兒耍了什麼手段，可是現實就是萬氏的大弟弟什麼用都沒有，他甚至不敢去向家裡說要借錢的事情，只能來和出嫁的姐姐說——這還是個倚靠家裡的少年人。

和趙鶯鶯一起走的眉嫂子當然也什麼都聽到了，朝趙鶯鶯擠眉弄眼，等到要分開的時候才小聲道：“那薇姐兒家在裡前頭水災時祖母受了潮氣，一病不起了，為了這個把家裡吃垮了一半。這下收河堤銀，她家哪有錢！現在家裡最值錢的就是這個生的好的女兒了。只不過想要賣上價錢卻不容易，不是能夠急急促成的，所以打算先借個二十兩！”

這裡所謂的賣，當然不是真賣，而是打算許一個出的起聘禮錢的。趙鶯鶯想起了萬氏的大弟弟，想起了萬家屋簷下都站不下的孩子，立刻知道了，這個人絕不可能是萬氏的大弟弟。

萬家或許出的起這個錢，可是萬家不只他一個孩子，底下還有弟弟妹妹呢！妹妹們要嫁人，弟弟們一樣要娶親。他是頭一個男孩子，就要定下一個例子來，哪能讓他如此‘奢侈’娶老婆。

趙鶯鶯再不想這個事情，回家放下東西洗了個手，然後給曦姐兒餵奶。又問桃兒上午時候曦姐兒吃奶吃的好不好——因怕她出門在外的時候曦姐兒沒有奶水吃，趙鶯鶯擠了一些奶在瓷瓶子裡備著，讓桃兒記得到時候喂。

和吸母乳當然不一樣，不過曦姐兒似乎很好養的樣子，對這種哺乳方式也接受良好。

一個人吃了個晚中飯，趙鶯鶯正要陪著女兒小憩一會兒外面大門的敲門聲就響了起來。原來是方才才分手各自回家的眉嫂子，趙鶯鶯疑惑她怎麼來了。她們兩個上午一起逛了半日，有什麼說的應該都說完了才是。

眉嫂子手上挎著一個籃子，知會趙鶯鶯道：“你來不來，街口那邊肉鋪要灌肉腸了。我打算今年做些薰腸子吃，要去弄一些來。”

趙鶯鶯聽了也不再管休息的事，直接起身道：“來的，怎麼不來，這正是本哥愛吃的。去年他就說不夠吃了，今年要多做一些呢！”

這裡所謂的肉腸就是用豬肉打碎，然後摻上調味料、香料等灌入腸衣，直接風幹或者薰一薰做成薰腸子都是使得的。就如同臘肉一樣，算是年貨的一種。只不過這種年貨沒有臘肉那般普遍，臘肉是每家每戶都要做的，肉腸卻不一定。

崔本喜歡吃這個是趙鶯鶯牢記在心的，原本就打算今年多做一點兒，可以儲存到天氣轉暖呢！也正是因為風幹和儲存的問題，這種肉腸也只能在寒冷的冬天裡做。之前做肉腸的攤子都沒有肉鋪擺出來，趙鶯鶯本就一直惦記著了。

——就是肉鋪，大約是為了方便做生意，很多肉鋪都會在臘月的時候擺出做肉腸的攤子。這是為了招攬生意多賣一些肉出去。

趙鶯鶯也提上籃子，然後就跟著眉嫂子出門了。第一個做肉腸的肉鋪捱得很近，半盞茶的功夫不到就步行走到了。不知道是不是趙鶯鶯收到訊息慢，總之她和眉嫂子到的時候肉鋪肉腸攤子前已經三三兩兩有些人了。

看著都是左近比較體面的人家，畢竟肉腸做起來不劃算，願意吃的也都是家境較好的了。而這些人裡面有主婦也有家裡幫工的婆子丫頭，只不過看起來還是主婦多一些。

這倒不是因為親自過來的人就家中沒有丫頭婆子，像趙鶯鶯和眉嫂子都是可以讓人過來，最後卻還是親自過來了。這就是辦年貨的習慣了，若是真懶得動彈，那麼辦年貨就該讓別人全部代辦才是。

略打了幾個招呼，趙鶯鶯就和眉嫂子上前訂肉腸去了。眉嫂子要四節，趙鶯鶯看了看道：“多做一些，要十節。”

聽到趙鶯鶯報數，肉鋪的屠戶臉上就笑了：“行！專門給崔七奶奶選最好的後臀肉！”

後臀肉和前腿肉都是瘦肉多、肥肉少、沒骨頭，最適合拿來做肉腸的，其中又以後臀肉最合適。趙鶯鶯要的多，老闆心裡高興，這是照顧她的意思。

豬肉被絞碎，然後放入香料調料，最後灌入到腸衣裡面，成為一節一節的。買肉腸並不用重量，而是算節，等到做好了才會拿去過秤。而這邊做的肉腸都是比較壯的那種，有女人家的小手臂長，一節重七八兩了！

旁邊有婦女湊過來，她們是排在趙鶯鶯和眉嫂子之前的。就笑著道：“崔七奶奶好大方的人，一口氣就要了十節，這如何吃得完？況且這個且劃不來，咱們這些人也就是嘗個味道，一兩節也就是了，唯有崔七奶奶格外不同呢。”

肉腸裡頭瘦肉多肥肉極少，普通人，哪怕是中等殷實人家也大多有些缺油水，習慣愛吃肥肉躲過瘦肉。這麼多瘦肉做出來的肉腸再經過風幹和煙燻，油水更少了，也就更沒有吃頭了。所以這在很多人眼裡就是好吃卻不怎麼中吃的菜，略嘗個鮮，買的少少。