戴維伯爵已經有好幾年沒有見到過勒蘭·灰侯爵了。

兩人同屬北境公爵沃爾家的封臣，每年都要前往主君那邊彙報領土內的情況；然而，由於兩人選擇述職的時間不同，所以一直以來都見不到也很正常。

在之前，兩人都覺得見不到對方是件好事——因為見面的話兩人都會感覺很不舒服。

他們都感覺對方的想法和自己不對路。

實際上，他們從父輩的時候就已經存在治理方針上的分歧了；

比如，在對科瑞族的態度上，戴維伯爵認為應該“以和為貴”，而勒蘭侯爵認為，那些人殺光了才好。

更直接的問題是，兩人在領土交界處的幾個村莊的歸屬權上存在糾紛。

法雷斯王國分佈著難以計數的類似斯特村一樣的村莊；這些村莊能夠為貴族提供一定的收入，也能作為麾下有功騎士的封地；

然而，有的村莊歸屬權並不明確，尤其是當它們夾在兩個貴族領之間的時候——畢竟貴族領是以溪流山脈森林等地理特點劃分的。

勒蘭侯爵手腕強硬，直接派遣士兵進入那些村莊，宣佈對村莊的所有權；

戴維伯爵當然不會選擇這種直接的方式——但他也不打算就這樣把這幾個村莊拱手相讓。

他時不常派遣一些吟遊詩人、旅行商人、冒險者進入勒蘭侯爵的領地，宣傳自己領內的好處，讓那裡的農民、手工業者和商人遷徙到自己這邊。

戴維伯爵這邊最大的籌碼就是，他這邊的稅務較低，並且身為伯爵的戴維是個相當和善的人。

這樣一來，每當勒蘭侯爵徵重稅為戰爭做準備的時候，就會有一些村民趁著夜色跑掉——他們選擇到稅更低的地方定居。

反正又不遠，不到半天就到了嘛；而且克林德領這邊的居民也多少沾染了點兒領主的秉性，熱心得很。

近些年來，只聽說過有人往戴維伯爵這邊移居，極少有向勒蘭侯爵那邊移居的。

據傳說，勒蘭侯爵讓人在邊境統計，有多少人帶著“像是搬家”的大包裹往自己這邊來；

結果攔住的三十個人裡面，二十九個是旅行商人。

剩下的那一個是串親戚的。

結果就是，戴維伯爵認為勒蘭侯爵蠻橫無禮，勒蘭侯爵認為戴維伯爵陰險狡猾。

因此，父輩以來積累著的摩擦，在兩人繼位之後也沒得到多少解決，反而愈演愈烈；若不是戴維伯爵性格寬厚多有忍讓——當然，也有他實力不足的原因——兩人估計早就真刀真槍幹起來了。

這次勒蘭侯爵有求於戴維伯爵，後者的心裡美得不行：哈哈，原來你也有今天！

他們兩人的年紀差不了多少，然而給人的感覺卻完全不同；

勒蘭侯爵高大、精壯，有著尖下巴和窄眼睛，表情總是比較陰沉，話語不是很多，給人的感覺就如同是一柄插在鞘中的利刃；

戴維伯爵則要矮上一頭，看起來微胖，臉上總是掛著和善的笑容，看起來就好像是——一個繡花大枕頭。

就連兩人的封臣都認為，這倆人能搞好關係才怪。