瞭望者要塞，橡樹廣場。

臨近傍晚時分，下了一天的大雪有所減弱，但狂風依舊；廣場上卻是人頭攢動，手藝人制作的浮空燈籠徐徐亮起，點亮了這座內城與外城交界處的大廣場附近的凜冬景色。

這是北國冬日中少有的傍晚人們還會出門的日子。

在庫特林人熱情的歡呼聲中，積寒日慶典緩緩拉開了帷幕。

廣場東北角，早早地搭起了一個大臺子。

此時天色昏暗，燈籠的照明度其實很有限，好在臺子兩旁佇立著兩根巨大的柱子，柱子頂端放置著兩口造型奇異的巨大鐵盆，鐵盆裡熊熊燃燒的是【不滅之焰】。

這兩朵不滅之焰將廣場附近照耀的宛如白晝般明亮。

瞭望者要塞的居民們對這兩團人形的火焰並不陌生，甚至有好事者給他們取了名字。

左邊那團人形火焰叫做波塞冬，它平時相對冷漠，不愛搭理人，只是默默地坐在火盆裡，只有冒失的小孩跑到柱子下面向它大呼小叫，波塞冬通常會偽裝非常兇惡的樣子用火焰嚇唬那些小屁孩，一開始還頗為有效，但後來熊孩子們發現波塞冬賜予的火焰不僅沒有傷害，反而有增強體質的效果，越來越多的孩子跑過來找波塞冬的麻煩。

這讓這位高冷的不滅之焰變得非常無奈，乾脆在大多數時間都躲了起來；直到大部分的家長都開始有意約束自己的孩子別去找偉大的波塞冬大人的麻煩，它才重新開始拋頭露面起來。

今天的波塞冬看上去心情不錯，慶典尚未開始，下面就已經圍了一大團小孩子。它站在火盆裡為孩子們表演一些魔法把戲，引起了陣陣歡呼。

而右邊那團人形火焰名叫凱瑞爾，相對於波塞冬，它更加活潑一些，但帶著類似人類的狡黠和乖離，它非常喜歡惡作劇，哪怕是日常駐守的衛兵都經常抱怨凱瑞爾大人的刁鑽想法。孩子們自然不敢去找這位惡作劇大王的麻煩。

這會兒看著波塞冬附近圍繞著大量的孩子，凱瑞爾假裝非常生氣的樣子，火盆裡也發出噼裡啪啦的聲響，似乎在醞釀一場不小的陰謀。

下邊的人們也佯裝一副擔驚受怕的樣子，好像真的在擔心凱瑞爾大人的心情。

但也有不少人發出善意的笑聲。

相處這麼久了，大家都知道，無論是波塞冬還是凱瑞爾，這兩位來自熔岩暴君國度的人形火焰都是非常善良的存在。它們對於瞭望者要塞的意義顯然不是慶典照明那麼簡單，之前在和惡魔們的戰鬥中，他們一度戰鬥到油盡燈枯，如果不是伊芙琳最後冒險再度闖入熔岩暴君的領地，偷回來幾滴上古燈油的話，恐怕這兩位就要進入長久的休眠形態了。

而現在，兩位不滅之焰顯得精神抖擻，火盆裡的上古燈油足夠他們燃燒很久很久，哪怕冒著大雪也不會有所影響。

它們其實就是伊芙琳來到冰風領帶來的諸多變化之一。

作為一名強大的施法者，伊芙琳從小就擁有不少奇遇；這些奇遇和凱撒血脈並沒有讓她變得孤僻怪異，相對開朗的性格反而讓她擁有更多的和普通人交流的意願。

她將自己在年少時的冒險夥伴放在要塞的交通要道就是一個大膽而富有意義的嘗試——一開始，大家都很害怕這兩位不會說話卻酷似人類的火焰生物；但後來，庫特林人們卻愛上了這兩個性格迥異的魔法生物。

正如他們漸漸愛戴這位全新到來的領主一樣。

此時此刻，慶典還未開始，已經有不少人在呼喊伊芙琳殿下的名字。

這和往年的慶典完全不同。

庫特林人從未如此地接納一個來自外地的領袖。

他們激動地揮舞著手裡的旗幟，有的人踮起腳尖往臺子上望過去，試圖在貴賓席附近尋找伊芙琳的身影，可臺子兩旁的人實在太多了，大部分人都只能看到密密麻麻的人影。

傑洛特就在人群中間，他被擠得渾身痠痛，但他還是能感受到附近的人的喜悅。

黑貓瘋狂地在他耳旁抱怨。

按照他們之前的行程，今天早上就該離開瞭望者要塞的；奎爾拉斯對傑洛特說的話讓後者有些茫然和受傷，既然一切都只是個誤會，那麼早點返回自己的教區才是一名合格的女神牧師該做的事情。

但事有不巧的是，他們沒有找到葛雷。

這樣一來，事情就變得尷尬了起來。無論是傑洛特還是黑貓，雖然有各自的缺陷，卻也是非常有自知之明的人：沒有葛雷，他們壓根不可能活著走回野火城。

無奈之下，他們只能逗留在鬆餅旅店，等待高階僱傭兵的音訊。

期間他們在旅店老闆的告知下，出於好奇心的緣故，跑過來參加積寒日慶典的熱鬧，沒想到這一來就回不去了——人潮攜裹著他們前進，人高馬大的傑洛特倒還好，黑貓差點被人踩死好幾次！

“見鬼！我要被捏扁了！傑洛特，快抓著我！”

黑貓暴躁地揪著傑洛特的脖子，差點在他脖子上勒出血痕，後者忍不住翻白眼，一把揪住黑貓，氣呼呼地說道：“如果不是你那詭異的直覺，我們才不會離開旅店！”

“現在呢？那種危險的直覺還在嗎？”

他的聲音很低。

黑貓沉默了。

傑洛特嘆了一口氣，果然，他還是太相信這傢伙的本能了。

在旅店的時候，黑貓就一直煩躁不安，偷偷告訴傑洛特，他感知到了危險的靠近。傑洛特本來是不相信的，因為他一個外鄉人，沒有理由在這裡有敵人。

但礙於黑貓的反覆強調，再加上葛雷遲遲沒有出現，他也有了一絲疑慮，便趁著旅店老闆提到積寒日慶典的當口，帶著黑貓出了門。