井九心意微動，劍火從身體裡散溢而出，迅速蒸乾身上的湖水，卻忘了自己還戴著笠帽。

笠帽化作青煙消失，他的臉便露了出來。

數十隻沙毆從湖上盤旋而歸，準備落回蘆葦裡的窩，忽然看著沙灘上的他，受了驚嚇，叼著的小魚如雨般落下。

井九伸手切斷十餘根蘆葦，就像給趙臘月單手結辮那樣，做了個簡陋的帽子戴到了頭上。

他的身影消失在了樹林裡。

沒有人知道他來過這裡，更沒有人知道他要去哪裡，哪怕是青山裡的鬼也不知道。

……

……

隨後的十餘日裡，井九一路向北，不停尋找療傷的方法。

果成寺裡，渡海僧捨身一擊看似尋常，但既然是太平真人的雷霆手段，自然非凡。

在北上的旅途裡，井九很少歇息，只是偶爾會咬幾口山風，喝些露水。

他不會感覺到飢渴，只是想做些應景的事，讓自己顯得更像一位仙人，聽說仙人的運氣不會太差，

他把自己記得的以及師兄筆記裡標註的前人洞府找了一個遍，又去了幾座很著名的礦山，都沒有什麼收穫。

隨著時間的推移，他覺得自己的右手越來越難看。

雖然知道這是錯覺，但他還是無法忍受。

某天夜裡，他站在崖畔看著夜空裡的星星，沉默想著如果朝歌城裡的那東西也治不好自己的傷，那該怎麼辦？

……

……

來到朝歌城時，盛夏還沒有過去，烈陽把街道照耀的閃閃發光，根本沒有陰影的存在空間。

行人或者撐著傘，或者戴著笠帽遮陽，井九戴著在豫群新買的笠帽，行走其間並不起眼。

走進那條小巷，來到井宅門口，他習慣性回頭望了一眼太常寺。數年前新修的太常寺與以往那座一模一樣，但不知道是因為沒有雨水滋潤的緣故，那些烏黑的簷角不再像以往那般散發出森然的意味，只是一味的死氣沉沉。

井宅門上掛著鎖，想來人都出去了，不知道是訪友還是探親。井九看著那把鎖，認真地想了想，但還是沒想起來今天是不是朝廷官員休沐的日子，也沒想起來鑰匙藏在哪裡，於是直接把那塊青磚推了進去。

他只想著替井家節約一把鎖，卻沒想著鹿國公府裡會因此損失一件名貴的瓷器。

走進書房，確認一應陳設還有棋盤上的棋子與當年沒有任何變化，井九點了點頭，然後望向早已恭敬站在那處的鹿國公世子鹿鳴，說道：“讓你父親來一趟。”

鹿鳴鬆了口氣，透過地道回到國公府裡，看著那件摔成碎片的均窯大器，嘆了口氣，趕緊準備入宮的事宜。

沒到半個時辰，正在與神皇陛下商議國是的鹿國公便趕了回來，氣喘吁吁透過地道來到井宅。

在果成寺裡他對井九說，陛下現在的壓力有些大，希望井九來朝歌城一趟，沒想到井九沒到一年便來了，這讓他覺得自己的意見很受井九重視，心情非常愉快，眉開眼笑說道：“真沒想到您來的這麼快。”

井九不知道他為何如此高興，說道：“我要去太常寺，中州那邊還盯得緊嗎？”

鹿國公怔了怔，才知道原來他來朝歌城與自己說的事完全無關，苦笑說道：“蒼龍已死，鎮魔獄現在就只剩下一個空殼，中州派看著便會覺得羞辱憤怒，哪裡會理會太常寺裡的事。”

下午的時候，井九扮作管事隨著鹿國公進了太常寺，然後便消失在了院子裡。

太常寺深處有一條新修的地道，通往鎮魔獄深處，在入口四周種著很多青竹，還有很多野花。

在偏僻的角落裡，有一叢紫花。

井九來到那叢紫花前，說道：“在你頸上繫了一段時間的鈴鐺，就是從這裡揀回來的。”

說完這句話，他才想起來劉阿大今次沒有隨自己出來，這時候還在神末峰頂。

他搖了搖頭，伸手挖開紫花下的泥土，動作很注意，沒有傷著紫花的根鬚。

紫花下的泥土裡埋著一截白色的事物，觸手溫潤，卻有一道淡淡的煞意，絕非美玉，也不是法寶。

那是一截骨頭。

井九拿起那截骨頭認真觀察，說道：“實心，你怎麼能吹出曲子來？”