何霑面臨的唯獨一次真正危險，來自那位自西域歸來的黑衣人。

卓如歲選擇的出手地點很妙，不是防禦相對薄弱的的州郡，也並非京都繁華的街道，而就是在緝事廠。

他在緝事廠最乾淨、有著鑲金馬桶的那間茅廁樑上等了七天，因為無聊與犯困睡過去了三十次，終於等到了何霑。

那一戰真的是驚心動魄，緝事廠裡如狂風捲過，滿地狼籍，二十餘名太監高手當場身亡。

卓如歲再一次證明自己就是墨公之後的天下最強者。

何霑在這次刺殺裡展現出來的詭異身法、強大戰力尤其是恐怖的意志，也再一次讓趙國官場和齊國鉅商們感到了絕望。

最終的結局是何霑身受重傷，消聲匿跡了二十餘天，有流言說這些天他一直藏在太后的宮裡。

卓如歲同樣身受重傷，在緝事廠與趙國輕騎追擊下，險些葬身於大海之中，幸運地被齊國學宮裡的某位書生救走。

這個訊息傳到楚國只用了三天時間，從都城傳進皇宮、落到井九耳裡卻用了足足十七天時間。

與世隔絕的皇帝，想要知道皇宮外的事情確實比較困難，當然他也沒什麼想知道的事。

張大學士臨死前做了很多準備，國庫與內庫都很充盈，只要官場不再動盪，朝政回到正軌是很簡單的事。

大殿血洗後，周太守把自己提拔成了大學士——御璽被井九交到了他的手裡——別的官員也各有重用，不怎麼好用的張大公子被井九特意點名去做太常寺卿，至於這項任命與朝歌城那位國公有沒有什麼關聯，那就不得而知。

如今裴將軍在外，周大學士在內，陛下依然不管事，楚國百姓活的都很舒服，彷彿回到了張大學士在世時，又迎來了一個盛事，但真正明白的人都看得出來，楚國已經快要不行了。

這個國家外面看著依然光鮮，內裡的千瘡百孔已經逐漸顯現，奢費、冗官、貪腐、懈政、各種問題都將要暴發，到時候誰來收拾？有些悲哀的是，在這些問題被解決之前，楚國可能已經先被解決了。

最先盯住楚國這塊肥肉的，自然是那位以掃蕩海內、統一四宇為己任的秦國白皇帝。

也就是在秦國鐵騎南下的那一天，何公公來到了趙國與楚國交界的地方。

他看著群山那邊的沃野與隱隱可見的西大營，說出了那句著名的論斷。

西大營由裴大將軍親自坐鎮，哪怕秦國已經出兵，朝廷依然沒有調他去北方，便是防著趙國這邊。

何霑不著急，再如何厲害的人終究是要死的，他能等。

他判斷楚國最多還能撐五年，就是因為裴大將軍最多還能活五年。

所有人似乎都忘了，裴大將軍只比張大學士小三歲……

……

……

秦國開始向楚國進攻，奇怪的是，不知道是忌憚楚國的隱藏實力，還是擔心趙國火中取粟，以狂暴著稱的秦國鐵騎這一次表現的極為謹慎，穩紮穩打，甚至經常在春末的時候便會主動收兵，用了整整四年時間才向南方前進了三百里地。

井九不理世事，但如果他還想在皇宮裡修行，便不得不理會這件事。

隔段時間，他便會看一次朝堂呈上來的軍情匯總，從那些資訊裡，他得出一個很有趣的結論，秦軍的行進似乎保持著某種節奏，正是這種節奏有力地控制了秦軍的攻擊力度，確保戰火不至於失控。

很明顯秦國上層想要的是完好的楚國，而不是鍋碗瓢盆都打爛了的楚國，只有這樣他們才能在征服楚國後，用最短的時間完全消化楚國的國力與軍力，在最後與趙國的天下大戰裡獲得絕對優勢。

問題在於，想要讓數十萬鐵騎按照確定的節奏行事，不是一般人能夠做到的，需要極其高明的領袖能力、謀事能力與無比細膩的操作能力。白皇帝兵法如神，但太過暴戾好殺，應該做不到這樣的事情。

他覺察出來，應該是白早的手筆。

哪有什麼幽禁深宮的落難公主，有的只是秦國的幕後掌權者，就像他在楚國一樣。

確定整個戰略是白早所定，井九越發確定秦國想做什麼，遺憾的是，他也沒有辦法改變那件事情。

秦楚戰爭第四年的冬天，某個尋常無奇的日子，裴大將軍在營帳裡閉上了眼睛，追隨張大學士而去。

這個訊息就像是一把火，點燃了原野上無人照看、瘋狂生長了四年的野草。

那些野草都有野心。

七萬秦國鐵騎直出滄州，漫山遍野南下，毫不顧忌行軍損失與沿途楚軍侵擾，近乎瘋狂一般直撲楚國都城。

更令人瘋狂的是，十餘萬趙國輕騎分兵三路，短短七日便完成了對西大營的圍困，然後開始沉默的攻擊。

&nbsp本章完