施豐臣苦笑一聲，明知有問題，也不敢再問下去，長揖及地，便出了廟門。

待廟外的聲音漸漸停息，年輕僧人才鬆了口氣，坐到了地上。

老僧嘆息說道：“希望此事不要給道友帶來麻煩。”

年輕僧人想要說話，又想著師伯剛才的交待，閉著嘴唔唔叫了起來，顯得很是著急。

老僧明白他的意思，說道：“你這閉口禪且先修著，何時離開朝南城再說。”

……

……

夜深，鴻茂齋已經關門。

相隔不遠的客棧，天字甲號房裡，趙臘月盤膝坐在地上，正在靜思養氣，弗思劍懸在她的頭頂，慢慢轉動。

井九已經來到朝南城外，走到了通天橋的中段、也就是最高的地方。

星光照亮河水，滔滔之勢未減，更顯兇險。

井九收回劍識，直接跳了下去，河面濺起一蓬水花，很快便消失，沒有引來任何視線。

河水無比渾濁，又值夜深，根本無法視物，卻遮不住井九的目光。

在湍急寒冷的水裡潛行了很長時間，他來到河心斷崖深處的某個偏僻角落。

這裡的河水已經變得平緩很多，但壓力極大，而且極為寒冷。即便是無彰境的劍道強者，也無法在這裡停留太長時間，如果他不是身體特殊，根本沒辦法潛到這麼深的地方，找到那頭鬼目鯪。

那頭鬼目鯪已經死了。

鬼目鯪極大，身軀足有三層樓高，前足若鰭，面板光滑，色澤幽暗，鑲嵌在斷崖深處，與四周的環境合為一體，就像是最普通的岩石，確實極難發現，難怪青山宗弟子始終沒能找到這具屍體。

井九飄到鬼目鯪的身前，發現它的頸部與頭部到處都是劍傷，雙眼緊閉，殘著青色的血跡，沒有被河水沖走，看來應該是被青山弟子的飛劍所傷，那雙眼睛的傷勢則更像是來自某種凌空道法。

“果然是被人養著的。”

井九的視線落在兩道鐵鏈上，默默想著。

那兩道鐵鏈緊緊地捆著鬼目鯪的後半身，另一頭應該在崖洞最深處。

在黑暗的河水裡飄遊，井九繞著鬼目鯪的巨大身軀看了一圈，除了那些劍傷沒有新的發現。

他解下鐵劍，向著鬼目鯪的頭頂刺去，不料劍尖一滑，竟是偏離開來。

不愧是傳說中來自深淵、遊過西海的大妖，即便死了，肌膚依然堅逾鋼鐵，絕非普通飛劍能夠割開。

井九的鐵劍來自適越峰莫仙師，雖不是名劍，亦有不凡之處，但確實不夠鋒利。

黑暗的河水微微振動，如果有人能在水底聽聲，應該能聽到嗡嗡的群蜂之鳴，那是他手上的銀鐲在顫動。

井九沒有理會，飄到鬼目鯪身前，右手落下。

一道筆直而清楚的裂痕，在鬼目鯪堅韌無比的面板上出現，然後越來越開，直至看到內膜與軟骨。

啪的一聲輕響，井九用雙手把鬼目鯪頭頂的軟骨撕開。

看著鬼目鯪頭頂空空的丹室，他心想妖丹果然沒有了。

如此一來，柳十歲渾身滾燙、雪落則化、長時間昏迷不醒……種種異象，便都有了答案。