僕婢們在船上生活做飯，煙火氣四散。

邵勉仁在艙室內待得煩悶，於是放下手中的《劉賓客嘉話錄》，來到甲板上吹風。

《劉》是一本雜記。前唐懿宗朝，義武軍節度使韋絢所著。

書中提到一個叫李約的人，在江上行船時，與一個胡商舟楫相次。當時胡商重病，一再邀請李約上船，然後以二女託之，“皆異色也”，又遺一大珠，價值連城。

胡商死後，李約將其錢財數萬緡送官，為他兩個女兒找了夫家，又悄悄把那顆價值連城的寶珠塞在胡商嘴裡下葬，“自以夜光含之，人莫知之也。”

幾年後，胡商的家人過來要錢。李約請官府的人發掘胡商之墓，“夜光在焉”——呃，那幾萬緡錢的下落沒交代，大概是算作捐獻了吧……

普通人看到這個故事，多半會為李約的信守承諾而感動。但邵勉仁讀了，只為胡商在珠寶業的觸角之深入而感到驚歎。

胡人善鑑寶，這在唐代很多故事中都能見到。同時也善於加工珠寶，以江南為例，越州、潤州、宣州、揚州等地，最大的珠寶店都是胡商開的，他們有海外珠寶資源，加工手藝精湛，因此作品非常受歡迎。

交託李約的胡商靠經營珠寶生意，聚財至數萬緡，可見這個行當的利潤之豐厚。

如今的揚州，胡商開辦的珠寶店仍然很多！

“嘩啦啦”河面上響起一陣水聲。

邵勉仁尋聲望去，卻見一條小船劃了過來，王貞白立在船頭。

他突然間有些忍俊不禁。

河港髒汙，到處飄著菜葉子、爛木頭以及雞鴨屍體，就這個臭烘烘的環境，王貞白居然能這般泰然自若，也是本事。

“殿下，僕在市中轉了一圈，感慨萬千。”在水手的幫助下上了船後，王貞白連聲說道：“珠寶、香料、香藥、海貨等等，胡商無所不作。甚至還有開酒樓，經營米麵買賣的，大獲其利。”

說到最後，都有些激憤了。

胡商做些中原沒有的買賣就行了，並不會讓人太眼紅。

賣珠寶，其實已經有些讓人眼紅了，但考慮到他們的不少珠寶來自外洋，姑且忍了。

但居然連米麵生意都做，還開酒樓，賺大錢，這就讓人眼紅了。

這些買賣，夏人也可以做啊，憑什麼讓胡商來賺錢？

邵勉仁聽了卻提醒道：“聖人並不禁止胡商做買賣，什麼都可以做，只要繳稅即可。”

王貞白啞口無言。

“再者，胡商販貨而來，有泊腳、進奉、收市三項開支。臨走之時，幾乎滿載中原貨物而走，未必賺了咱們多少金銀，甚至還補貼了不少金銀。”邵勉仁又道：“長史何憂也？”

泊腳相當於關稅，計算胡商帶來的貨物價值，分不同品類，徵收不同比例的稅收。

進奉是胡商進獻給皇帝的財貨，私下裡可能也會給市舶使一份，但這個上不得檯面。

收市指市舶司有權低價收購一批胡商帶來的貨物，最高達三成，自己發賣，與胡商無關。

除此之外，交易時還要納稅。

可以說是“苛捐雜稅”，多如牛毛。無奈這項買賣的利潤實在太大，胡商仍然樂此不疲，趕都趕不走——上元元年（760），平盧節度使田神功到揚州平亂，殺胡商數千人大掠財貨，剩餘的胡商也只是避往江南，繼續做買賣，心態十分穩定。

大夏朝廷對胡商的態度就一點：鼓勵。

絲綢、瓷器什麼的賣給他們，能賣更高的價錢朝廷能收更多的稅。