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大將軍裹緊身上用十幾張狐狸皮製成的氅衣，依然覺得冷，放眼看去，帳中的將軍一個比一個老，也都跟他一樣，無論穿上多厚的衣物，周圍點燃多炭火，在這個冬天裡，仍然覺得冷。

回想當初，大將軍一旦說出要攻打某城某軍，立刻就能猜出誰會第一個請戰，但是真正可用的人又是誰，能夠看出誰需要安慰，誰需要激勵，誰需要獎賞……如今，他失去了這種能力，話已出口，他卻不知道會得到怎樣的回答。

當然，這一回不是要“攻打”，而是要“退卻”，跟隨大將軍多年的老將們極不適應。

這比秦州之敗還要悲慘，那一戰中，大將軍帶的將士不多，突遭偷襲，以至不得不逃，事後，大將軍雖然憤怒，但是志氣不衰，無論是他自己，還是朝廷上下，都相信他能東山再起。

大將軍忍不住暗中自問，現在算東山再起嗎？他手裡有精兵，身邊有舊將，朝廷派來掣肘的人不是被支走，就是自己逃走，他終於又一次獨掌大軍……

將士有了，大將軍的信心卻沒回來。

終於有人開口，管長齡是大將軍最忠實的舊部之一，大將軍心情不佳的時候，通常只有他能提出一些異議。

“我仍然覺得東都城裡沒有多少叛賊，官兵如果四面圍攻……”

“管將軍沒看到叛賊留下的營地？足夠容納十萬人！”另一名老將軍道。

“營地未成，而且可以做假。”管長齡起身，忍著全身骨節的疼痛，拱手道：“吳王……”

大將軍像是被一盆冷水迎面澆在身上，肥碩的身體劇烈地抖動幾下，勃然大怒，“他算什麼吳王？”

管長齡張口結舌，不知道該怎麼稱呼城裡的那一位。

“徐礎，他就叫徐礎。”大將軍道。

“徐礎善用巧計，示官兵以大營，卻死守城池而不出戰，十有八九是心虛，我估計叛軍至多不過一萬人，初入東都，立足未穩，正可一舉將其擊潰。”

管長齡開口，其他人也敢進言，大多贊同對東都再做一次圍攻。

一名滿身霜雪計程車兵進帳，向大將軍道：“後方叛軍正在逼近，大概在十里之外。”

士兵退下，大將軍稍稍挺直身體，“奪回東都又能如何？能跑的人都跑了，連張氏都放棄東都，剩下的是一座廢城，外姓人何必替他們著急？我知道諸位為何想要奪城，無非是覺得家人還在城中。放心，他們很可能也已經逃走，何況你們的成年子孫都在軍中，只需找到一塊地方，自然還能開枝散葉。大丈夫在世，何處不能為家？”

眾老將不敢再提攻城，一將問道：“去哪裡合適？”

“我想聽聽你們的想法。”大將軍向管長齡道：“管將軍去集合軍隊，毀掉輜重，只帶乾糧，輕裝上路。”

管長齡領命而去。

眾將議論紛紛，各有建議，有說冀州好，皇帝、太皇太后很可能都在那裡，有說荊州好，與洛州山水相連，進可攻，退可守……

最後有人提到了漢州，“漢中位於天下正西，地方雖小，四方卻有山河隔阻，土地肥沃，百姓眾多，若能佔而有之，不失為立足之地。”

大將軍輕輕點頭，眾將瞭解他的心事，立刻找出更多理由。

“大將軍家裡的六公子不是在漢州做官嗎？正好可以做個接應。”一將給出更有力的理由。

大將軍心中其實早有定論，只是希望由部下提出來，挺身而起，“去洛州，即刻出發，步兵在前，騎兵押後。叛賊若是不敢跟來也就算了，若是敢來，咱們在真正的戰場上何曾敗過？”

大將軍重新鼓起幾分信心，可這信心就像是帳中的炭盆，一旦來到冰天雪地裡，迅速消散，又變成死灰一堆。

大將軍乘不得馬，只能坐車，走的時候，天光微亮，他向東都望了最後一眼，突然間心如針扎，悔恨不已，差一點就要傳令全軍停下，集中力量再攻一次。

但他最終還是放棄，治軍最忌朝三暮四，說走就得走，來回反覆，只會令軍心崩潰得更快。

將士們也都頻頻望向東都，不知道自己的家人逃沒逃出來。

大將軍害怕軍心生變，催促上路，許以諸多好處，一切都要到達洛州之後才能兌現。

多半個時辰以後，官兵撤得乾乾淨淨，只留下遍地的煙塵，大量軍械被付之一炬，還有一些來不及點燃，被隨意地丟棄。

晉王沈耽率軍趕來，佔據這片營地，重重地鬆了口氣。

譚無謂騎馬兜了一小圈，趕回來道：“官兵走沒多久，看樣子是往西去了，還來來得追趕……”

劉有終已經回到晉王身邊，詫異地道：“追？為什麼要追？”

譚無謂也很詫異，“因為……因為官兵已成喪家之犬，再來一點打擊，就會潰散，永除後患。”

劉有終笑著搖頭，雖然結拜，他很少與譚無謂稱兄道弟，“譚將軍的確是員大將，可打仗總有個目的，殺人只在其次。譚將軍請看，東都就在眼前。”

“看到了，我以前還來過呢。可官兵終究是個威脅，不將其消滅乾淨……”

劉有終依然搖頭，向晉王道：“東都近在眼前，失之如失半壁江山，大將軍縱然逃走，頂多是一州之敵。”

沈耽道：“兩位兄長不必說了，先去叩門，如果能進城，與寧王合軍，再追官兵不遲，如果不能進城——劉先生說得對，奪取東都才是重中之重。”