徐礎當然沒資格充任賀榮部的使者，他只是一名“說客”，真正的使者是一位小侯，也姓賀榮，名叫馬頭青，三十幾歲年紀，矮矮壯壯，走路搖搖晃晃，坐在馬背上卻像是連為一體，再暴烈的馬也沒辦法將他甩下去，很快就會服服帖帖，認他為主人。

此人是所謂二十四傑之一，深受單于信任，最重要的是，他一句中原話也不懂，也不屑於學習，因此不會受到外人的“蠱惑”。

他接到的命令很簡單，帶一隊人前往涼州，遞交單于的書信，然後由徐礎代為解釋，同時得到提醒，一路上要對“說客”嚴加看守，不許他逃跑。

馬頭青做到了，他本人睜眼時，目光從來不離徐礎左右，當他要閉眼休息時，就指派別人盯著徐礎，夜裡總有至少四人守在帳篷外面，前後左右各一人。

徐礎莫說逃跑，連小解都不得恣意。

昌言之偶爾會提醒道：“公子，東西我可都收拾好啦。”

“嗯，不急，再等等。”徐礎總是這句話。

秦州的戰事還沒有完全結束，事實上，賀榮部只佔據了西京及其附近的一小塊區域，大部分郡縣只是名義上向皇帝和單于投降，願意接受一切盤剝，只是不肯交出手中的權力，幾乎是一城一主，彼此之間仍爭鬥不休。

一路上，徐礎看到了什麼是“山河破碎”，有時候，屍體就擺在路邊，身上插著標識，說他是某某將軍、某某天王……

馬頭青只帶數百士兵，每到一城，都會受到熱情的接送，尤其是城主確信賀榮人只是路過之後，越發盡心款待，無論城裡有多窮困，都要向使團供上豐盛的酒肉。

直到涼州邊界，徐礎也沒找到逃亡的機會。

由秦入涼，地勢逐漸升高，道路也越來越險峻，許多地方勉強能容一輛馬車透過，徐礎也不著急，向昌言之道：“怪不得天成對涼州只能採取羈縻之策，任由楊家在此作威作福，不能直接派遣官吏，實在是難以攻克。”

“嗯，這種鬼地方，都不知道往哪裡逃。”昌言之只關心一件事。

自稱涼王的楊軻已接到通報，瞭解到信使乃是單于親信之後，派出兒子楊猛軍率領三千士兵親至邊界外三十里相迎，擺宴為使者接風洗塵。

楊猛軍是名高大的中年漢子，臉上盡是風刀霜劍留下的痕跡，一看就是在軍旅中長大的將軍，他會說賀榮語，與馬頭青一見如故，無論如何也要留他痛飲一日一夜。

涼州軍也以騎兵為主，有弓弩，也有矛槊，軍中規矩更像是中原軍隊，而不是賀榮人。

徐礎參加了宴席，楊猛軍甚至沒正眼看他一下，一味與馬頭青互相敬酒，談笑風生，不知說些什麼。

說是痛飲一日一夜，當然不能真這麼久，中間也有幾次休息，蓄養體力，醒來之後再喝。

徐礎只參加了第一輪，剩下的時間留在帳篷裡睡覺。

夜已經很深，外面狂風呼嘯，徐礎被一片燈光晃醒。

一團高大的身影籠罩了半座帳篷，昌言之翻身而起，厲聲道：“什麼人？”

徐礎道：“不用在意，是楊將軍。”

楊猛軍之前對徐礎表現得毫不在意，這時卻親來拜訪。

昌言之茫然道：“守在外面的賀榮人讓你進來？”

“他們喝醉了，都在睡覺，是我的人守在外面。”楊猛軍用中原話回道，將燈籠放在地上，“咱們長話短說。”

昌言之識趣地說：“我去……解手。”

“我在涼州久仰閣下大名。”楊猛軍道。

“我亦久聞‘西涼三猛’的威名。”

涼王楊軻有三個兒子，名字中都有一個“猛”字，頗有些名聲，徐礎從前沒怎麼聽說過，前來涼州的路上，卻已聽得耳朵起繭。

“虛名而已。”楊猛軍平淡地說，馬上將話題轉到正事上，“單于為何派閣下來涼州，能提前對我透個底嗎？”

“當然，單于禁止涼州接納降世軍與冀州軍入界，一兵一卒也不可以。”