得知酒宴上的對話之後，張釋清不由得埋怨道：“人家正是春風得意的時候，不忘舊情，將你當成貴客招待，你為何非為要說這些不中聽的話？多年未見，你已不知楚王變成怎樣的人，便是譚無謂與唐為天，你也未必瞭解透徹，幹嘛勸他們激流勇退？”

徐礎笑道：“譚無謂是西路將軍，一直在秦、漢諸州征戰，卻被封以鄴城王，事有蹊蹺。”

“這有什麼蹊蹺？群雄圍攻寧王的時候，譚無謂也參加了，據說立下首功，封鄴城王並不為過吧？”

“不為過，但是楚王親自進攻漁陽，盡得冀州民心，譚無謂功勞再大，不過是諸將之一，由西調東，根基不穩。我看他得知封王的訊息之後，喜形於色，怕是會觸怒楚王。”

“反正在你眼裡，什麼事情都不正常。唐為天呢？他雖是勇將，也是莽夫，應該不至於觸怒楚王吧？”

“唐為天忠勇雙全，他常在譚無謂手下為將，忠於帥而不忠於王，且他行進路上，要求偶遇的兵卒跪拜，張揚太過，易惹事端。”

張釋清嘆了口氣，“他們不會聽你的。反正你勸也勸過了，今後別再討人嫌，咱們早些回谷中吧。”

想回思過谷卻不容易，譚無謂雖然因為“激流勇退”四字稍有不悅，卻沒有生出嫌隙，徐礎三番五次告辭，他三番五次挽留，先是觀摩封王儀式，隨後是數不盡的酒宴與傾談。

唐為天經常參加，他說的全是往事與炫耀，譚無謂更關心大勢的走向，三人經常談到後半夜才散，頗為投機，但是誰也沒有再提“激流勇退”的事。

一個多月以後，在徐礎的堅持下，譚無謂終於放行。

道路已被積雪覆蓋，徐礎與張釋清帶領村民回谷，譚無謂與唐為天送到城門外，目送多時。

一走出兩人的視線，老僕就忍不住抱怨道：“兩位將軍倒是真熱情，可是……也不送些糧食什麼的，谷裡的房屋又都被一把火燒光，咱們回去之後住在哪啊？公子臉皮薄，不好意思要，小郡主……”

雖然成為夫妻已有多年，張釋清仍被稱為“小郡主”，她一瞪眼，反問道：“怎麼，我臉皮厚嗎？”

“不是不是。”老僕急忙笑道，“我是說小郡主可以督促公子去向譚、唐兩位將軍要點應急之物。”

抱怨歸抱怨，已經出城上路，總不能再回去索要禮物，一行人有老有幼，走得比較慢，上午出發，傍晚時分才回到思過谷，看見谷中場景，所有人都吃了一驚。

思過谷煥然一新，燒黑的斷垣殘壁都已清理乾淨，重新蓋起一批全新的房屋，比前更多，也更堅固，道路平整，還建起一人多的院牆，成為一座真正的莊園。

“這是……這是思過谷嗎？咱們不會走錯了吧？”老僕難以置信。

有人笑道：“你說譚、唐兩位將軍不講情面，他們這是聽到了，所以建座莊園給你看。”

“我可沒說過‘不講情面’這四個字，我早就知道，公子願意深交的朋友，肯定錯不了。”

莊中留下三人，這時迎出來，恭敬地拜見徐礎與張釋清，也不多說什麼，留下鑰匙，簡單地做個交接，告辭離去，自回鄴城。

老僕拿著鑰匙到處檢查一遍，見到滿倉的糧食、臘肉、布帛等物，興奮異常，一個勁兒地誇讚兩位將軍。

生活恢復正常，冬去春來，谷中禽畜重新興盛，又增加十多名逃難過來的百姓，思過谷裡一派生機。

譚無謂與唐為天偶爾派人過來送些東西，但是本人沒來打擾，天氣再暖一些，他們帶兵出去征戰，存問卻一直不斷。

初夏的一個午後，一輛馬車進到谷中，看見氣派的莊園，趕車人沒敢直闖，停下之後詢問道：“真是這裡嗎？”

一名女子從車中探頭出來，也很驚訝，但是確信沒有走錯，笑道：“難得，徐礎居然也懂得佈置產業了。”

來者是田匠與馮菊娘，夫妻二人曾經孤守漁陽半個多月，牽制鮑敦的大軍，給楚王提供機會從背後發起致命一擊。

戰後，田匠率軍出城歸降，楚王十分欣賞他，想要收為大將，田匠以殘疾之身婉拒，可還是被帶在軍中，直到確信他真的不肯帶兵，楚王才重賞放行。

夫妻二人受到歡迎，三天後，運送物品的車輛趕到，馮菊娘遍送禮品，連剛剛出生的小孩子都不例外，深得眾人歡心。

說來也巧，張釋清成親五六年一直沒有懷孕，馮菊娘到來三個月之後，兩人竟然先後有了孕相，谷中變得更加熱鬧。

譚無謂與唐為天一直沒有返回鄴城，訊息越來越少，直至於無，到了初冬，鄴城也不再派人存問。

徐礎不問世事，也禁止谷中人出外亂打聽，專心照顧妻子，準備迎接他們的第一個孩子。

次年春夏之交，馮菊娘先產一女，數日後，張釋清產下一男，她的生產過程比較艱難，從早晨折騰到半夜，疼得她直哭，產婆已是束手無策，一向不信鬼神的徐礎，也向空中禱告，希望能夠保住妻子無恙。