“大家別慌，雖然船家落水，但是我自小生長的江邊，會划船。先讓我過去船頭，這船我來劃。”之前和夏秀安說話的中年漢子扶著欄杆顫顫巍巍站了起來，就要朝船頭走去。

“恐怕就算會划船也是枉然。難道你們沒看見船家連槳都一起帶下水了麼？”賀麻子的眼睛在暗夜裡份外犀利，他緊盯著船家落水的地方，似乎他能透過這暗沉的河水看到船家在水底下的行蹤般。

經他一提醒，眾人急朝船頭看去，果然，本應架在樁上的兩隻船槳已不翼而飛，這麼短的時間內失了船槳，看來真是船家動的手腳。

那老者大驚，“看來那船家並不是落水，而是故意跳下水。他為什麼要害我們？”

賀麻子看他一眼，“這就要問你們了。”

一個嚇得臉色極為慘白穿文士衫的人顫聲道：“若是為謀財，他大可以在船上搜身。可是他都跳下了水不見蹤影，難道是為了害命？然後再謀財？”

“不可能！鍾陵這些年在劉大人的治理下極少發生這種謀財害命的案子。何況還是在黑水河，不可能有人敢在這裡製造命案。”那老者雖嚇得不輕，卻也因為經歷豐富，神智依然清晰。

“雖然這一帶是黑水十八寨的地盤，就怕有那些不長眼的宵小幹這等事。到時候倒是讓我們這些無辜的人送了性命。”老者身邊一個年紀不太大的小廝已經快要哭出來了。

就在眾人七嘴八舌的當口，船隻又衝出了幾百米，且速度越來越快，照這架勢，只要前方稍有什麼漂浮物，立即就能讓船隻破損側翻。

賀老實打量著周圍環境，對賀麻子低道：“這裡正是河水中央，距兩邊河岸都比較遠，我們兩個游上岸自不成問題。可是五姑娘不識水性，水裡又寒，就怕她受不住……”

聽到他的顧慮，夏秀安知眼前形勢比較危急，忙小聲道：“我會水，水寒倒也無妨。如果兩位準備游過去，只需護好浣碧和秋韻。”

聽她會水，賀老實和賀麻子雖有些詫異，卻沒時間去深究。

“會水甚好。你們也別管這幾個包袱，性命要緊，我先下水試探一下。沒事你們再跟著下來。”賀麻子吩咐了一下，把身上的外衫脫下，就沿著船舷慢慢下了水。

可是他才下到水裡，攀著船舷準備招呼夏秀安下去的時候，隱約只見水下有寒光閃過。緊跟著賀麻子整個人朝水下沉去。

河裡一陣水花翻湧，陣陣殺氣透過水麵直朝船上襲來。賀老實旱菸杆往船上一杵，急呼，“痣多星，什麼情況？”

回答他的，除了漸漸平息的水面和在風燈照映下漸漸暈染開的血水，卻再無其他的聲音。

船上那些識得水性本也準備下水逃命的人嚇得面無人色，再沒人敢下水，好似那水下有何吃人的妖怪一般，皆在瑟瑟發抖。

剛剛還要帶她們過河的人轉眼就沒了，浣碧和秋韻早已嚇得抱頭痛哭失聲，讓這河面上更是染上幾分淒厲之色。

夏秀安沒有去安慰她們，而是拉住目眥欲裂要下水與人搏命的賀老實手臂，“賀大哥別衝動。賀二哥不僅武功高強，而且智計多端。他一定不會有事的。如果你現在冒冒然跳下去，反而會讓人各個擊破。”

賀老實已不是初出道時熱血衝動的少年，夏秀安一提醒，他也知孰輕孰重。他喘了口粗氣冷靜了一下道：“可是如果不下水，我們在船上也只有亡命一途。”

夏秀安也儘量讓自己冷靜著，“船家帶槳棄船，在湍急的水流中又佈下水鬼以防船上的人逃走，若是為害命，並不需多此一舉。所以我斷定，使出這招的人還是有所圖，我們不如就在船上靜觀其變，我不信他們不會露面。”

經她一分析，賀老實也覺得確實有道理。當下按下失去兄弟的悲痛，更是凝神關注起周圍的環境起來。

而他這一注目，竟發現前方水面上隱隱亮起了點點紅色燈火。隨著船隻的急漂，那燈火很快就能看清了。正是一艘畫舫上懸掛的紅燈籠。

轉眼間，畫舫已到近前，同時亦可看清甲板上站了幾個手執大刀的漢子。

小船上正準備呼救的人一看情形不對，早已噤若寒蟬，驚懼地看著那邊畫舫的人。

也就在這時，船頭突然響起“噠”地一聲，一個鐵爪已從水下冒出，瞬間就鉤住了小船。

緊跟著，隨著小船的漂流，扣在鐵爪尾上兒臂粗的繩索也冒出了水面，拉直。另一頭，已牢牢鉤在畫舫上。

小船終於不再漂流。

船上的人幾乎都手腳發軟的癱了下去，但是誰也不知接下來的是福是禍。

夏秀安自知製造事端的主角來了。

為謹慎起見，她迅速從包袱裡找出胭脂粉黛，把臉上塗得紅一塊白一塊黑一塊。扯下頭上首飾，脫了狐裘，抓了件賀麻子包袱裡的麻布外衫一套，轉眼就變了個灰不溜丟髒兮兮毫不起見的小姑娘。

已收了哭聲的浣碧和秋韻見她這般作為，也自扯下頭上的首飾，抓了些顏料往臉上塗。