在山莊裡過了幾日，欣儀一直悶悶不樂。也就在那些日子，天氣漸漸暖和起來，山上的野花也開得更燦爛了。朱曉八想叫她出來走走，但欣儀待在房間裡就是不願意出來。這天早上，朱曉八又在門外說：“周師妹，我帶你出去走走吧？你已經好幾天沒出這個房間了？”隔著門，欣儀幽幽回複說：“誰說我沒有出過這個房間！唉，我就不出去。我心情不好。”朱曉八說：“後院兒的夾竹桃開了，周師妹，我們一起去看吧！”欣儀幾下嘆息，一聲比一聲長，說：“是啊，一個在房間裡多麼無聊啊，我也想出去玩。可是我一想到師妹被那個惡女人捉住了，我心裡就覺得不好。我要是覺得不好，就不想出去玩兒。朱師兄，你為什麼不去救我師姐呢？”朱曉八說：“我瞭解你的心情，可是我要等我師傅出關後才能找他。這些日子，他說無論有多重要的事情都不要打理他。”欣儀聽他說還要等幾天，就說：“你走吧，我不想見你。”
沒辦法，人家不肯答應，朱曉八帶著失望離開。回到自己的房間又小坐了一會兒，練了半小時書法，又看了一會書。但他現在滿心裡是煩心事，老是安靜不下來，又拋下書本。忽然想起後院兒的花兒，走到後花園。剛進了拱形門，聽見花園裡傳來密集的琴聲。朱曉八心想：“是誰在亭中彈琴，彈得這麼好？”走到亭子前一看，原來是欣儀在彈琴。朱曉八十分奇怪，便問：“你怎麼在這裡彈琴？你不是說不願意出來嗎？”
欣儀瞪大了眼睛，反問：“怎麼了？有什麼好奇怪的？”朱曉八見她臉上已經沒有憂傷了，不知這心病是怎麼好的，就問：“你是怎麼找到這枚古琴的？”欣儀說：“是門童給我找的。你離開之後我就想小憩一會兒，可是我剛合上眼便夢見我師姐。於是叫門童給我找了一枚古琴，我的興致就來了，所以我就來這裡了。我在想，我這樣一直擔憂也沒有用，在家裡的時候也是讀書、寫字、練琴，我也不想把它荒廢了。”
她一邊說話但手上沒有停歇，仍是彈得很密集，朱曉八知道她的琴藝已經到了一定境界了，再看著那枚古琴，解釋說：“這是我舅媽留下來的東西，我十歲那年記得還有另一枚一模一樣的，一枚放在我舅媽家裡，一枚在家中，可是後來有一枚再也找不到了。”欣儀問：“是你舅媽中那枚嗎？”朱曉八搖頭說：“不是的，是放在我家中的琴。你手中的琴是我表妹帶過來的。”欣儀想起那個掛在門上的風鈴，那個風鈴好像還有一段很隱秘的故事。她問：“你表妹？你還有一個表妹？”朱曉八忽然顯得無比哀傷，說：“是我表妹，我倆從小被指腹為婚，可是表妹前些日子去世了。我從那天起一直很難過了，還生了一場大病。”欣儀眼裡閃過一絲哀傷，手中停下來，道：“怪不得第一次見到你是臉上若有病容。”
朱曉八隨身帶著一根玉笛，全身淡淡的綠色，與平常的相比短了半寸。這時拿出來吹奏起來，那些剛剛消失的琴音和笛音相互交織在一起在空中回響。忽見山谷裡一群鳥兒飛起，花園裡蝴蝶翩翩起舞。欣儀站起身子來，一抬頭看就露著雪白的牙齒，粉嫩的臉頰有了一點點笑容。她看得這番異象看得有點出神了。朱曉八悄悄走近她，然後輕輕抱住了她的細腰。欣儀突然被人抱住又驚又怕，喊：“你怎麼可以這樣？快放開我！”
“我只是想……”朱曉八還沒有把話說完，欣儀就掙開他的手，飛身奔出花園。朱曉八跟著追了出去，但欣儀這次走得極快，只是一眨眼功夫便沒了蹤影，饒是朱曉八的對山莊再瞭解也找不到她。
“周師妹！周師妹！”他在院子連叫了幾聲都無人答應，門童見到主人這麼慌張知道大事不好了，上前問：“公子，怎麼了？”朱曉八著急問：“你看到周姑娘沒有？”門童先前一直在廚房準備晚飯，也沒見到她去了哪裡。朱曉八一連個把時辰在山莊裡裡外外翻了個遍都沒有找到，然後很快就天黑了。門童勸說：“公子，天色已晚，晚飯也已準備好了，還是先吃飯吧！”他沒有心情吃晚飯，擺擺手，又出去外面找。怕欣儀一天沒吃東西，臨走前在懷裡塞了幾個饅頭。
他沿著上山的路慢慢找，但黑夜之中哪裡還有半點光亮。點亮了半截紅蠟燭，照亮道路，燭光在谷風的輕吹下搖搖擺擺。腦中昏昏沉沉，真後悔自己做得那件魯莽事。在山路上走了時候，正打算原路返回，這時看見路邊站著一個人，婀娜的身姿。
朱曉八就說：“你餓不餓，我給你拿了幾個饅頭。”然後慢慢地把懷裡的饅頭拿出來給她。欣儀面對著漆黑的峽谷默不作聲，一動不動，就像一尊雕塑。朱曉八說：“你別生我氣了，是我不好。我不應隨便抱你的。”欣儀終於說話了，說：“我還是死了好，師姐生死不明，你又這麼不知羞恥，我活著還有什麼意思，還不如痛痛快快死了好！”朱曉八生怕她尋短見，急道：“你別這樣，是我不好！你打罵我一頓就好了。”欣儀慢慢轉頭過來，淚水還在不停地流，顫抖著說：“我才不相信你！”說完縱身一躍。朱曉八驚呼一聲，但山谷除了水聲和風聲黑漆漆一片，再也聽不到別的聲音，他低聲說：“但願她沒事就好了。”
欣儀掉進了山林的草叢中，原本要承受劇烈的疼痛，但相反的只是擦破了左手肘關節上的皮，除此之外一點事也沒有。她便慶幸說：“好在陡峭的河谷坡地上有這些幹草才沒受傷。”想到自己處在一個人坐在幹草堆裡，在一個黑暗的地方，害怕得又哭了起來。過了一會兒，黑暗中一個聲音陰冷地問：“小姑娘，世上該傷心的事多了你偏偏不哭，你從這麼高的地方摔下來沒死，你缺偏偏要哭，有什麼好哭的呀？”欣儀哭著說：“有人欺負我，見我要死也不管。現在我沒死但我還不如死了好。”那人聲音忽遠忽近，又說：“死了好，死了好，死了一了百了，人生的苦痛也盡可以躲去再無一絲煩惱。死了好，死了好，死了一了百了，小姑娘要不要我幫你啊？”
那人發出“嘿嘿”的兩聲幹笑。欣儀一聽竟然有人想幫她自殺，嚇得魂不附體，叫道：“你別殺我，我還不想死！我還要救我師姐呢！師姐在鐵掌峰，我一定要去救她。”她在黑暗中看不見任何東西，但聽見地上有些冰冷的東西在移動，吃了一驚，問：“地上的又是什麼，為什麼還會有響聲？”
那人越來越進了，說：“沒什麼，幾條蝮蛇就在你腳下，你可別亂動哦！三角紅頭蝮蛇天下劇毒，嘿嘿，被咬中了到時候有解藥也沒有用。”欣儀一聽是毒蛇嚇得不敢亂動，因為恐懼她反倒平靜下來了，問：“你到底是誰？”那人連連笑道：“你要是認識朱曉八，那我也認識。他是我的徒弟，我是他授業恩師！”
原來此人是王阿利。“噗”的一聲，叢林之中有了亮光，王阿利一手持一個茶杯大小的蠟燭，他撥弄手指，輕微的破空之聲過後，一股淡黃色的粉末散入空中。欣儀尖聲一叫，原來身邊真的有幾條蝮蛇。蝮蛇沾到黃色的粉末紛紛逃竄，一下子便逃得無影無蹤。王阿利柔聲安慰說：“別怕，毒蛇已經走了。你跟我來吧！”撥開樹枝走去，向一條小石路走去。欣儀忍不住要問：“大師伯，你要帶我去哪兒？”王阿利說：“下次來可以順著岩石上的棧道走，這樣摔下來不輕啊！”
最後老人把她帶到了一個山洞。這個山洞開口很大，洞口周圍雜草叢生，反而遮住了洞口，所以山洞變成一個隱蔽的去處。洞xue不深，石壁磨得十分光滑，多半是個人工造出來的洞xue。地上的石板又鋪了張竹蓆，竹蓆上又有一個涼枕。一張石桌上又擺滿了些日常用品，不一而足。欣儀想這裡應該就是大師伯的住處了，但在這裡的日子實在清苦了。
“你坐吧！”王阿利右手一揮，生出了一陣清風，燭臺上的蠟燭頓時亮起。這個山洞立即變得像白天一樣明亮。欣儀還看到，山洞深處有一口鼎和幾個藥爐。她不敢多問，找了一塊光亮的石頭坐了下來。低頭又看見地上很多細小的動物骨頭，便問：“前輩，這裡的骨頭真多可以鋪滿整個地面了。”王阿利笑著說：“嗯，我最喜歡吃老鼠了，每天都要吃一隻。”欣儀聽他說一天要吃一隻老鼠差點要作嘔，那種整天跑在廚房的東西能吃嗎？她不知道其實是老人在說笑，地上的骨頭是他吃飯時留下的骨頭，長年累月就有這麼多了。
欣儀問：“前輩，你就一個人住在這裡嗎？”王阿利有些不高興說：“你既然知道我是朱曉八的師傅，為何不叫我大師伯？”欣儀立即說：“是，大師伯好。”阿利微笑著問：“你師傅的身體可好？”欣儀點頭說：“師傅老人家的身體一直很好。”阿利微微一笑，道：“那就挺好。”
欣儀突然想起朱曉八，問：“哎呀，朱師兄要是找不到我怎麼辦？”阿利微微笑道：“這個你不用擔心，他要是找不到你，肯定知道你來了我這裡。待會兒我去找他。還有你是怎麼跳下山崖的？”欣儀不知怎麼開口，支支吾吾說：“朱師兄他……阿利說：“你們年輕男女吵吵鬧鬧的又有什麼了，別太放在心上。”欣儀終於原諒他。然後王阿利又問：“你師傅收了多少個徒弟？”欣儀答：“五個，都是女徒弟，我是最小的。”阿利說：“你們的情況前兩天你朱師兄已經跟我講了，只是你師傅只收女徒弟我還是第一次聽到。哈哈，原來她只收女娃做徒弟，弟子有這麼多，不像我一把年紀了只有一個徒弟，況且還不怎麼樣。”
欣儀說：“不，朱師兄他武功很好。”阿利露出和藹可親的笑容，摸著鬍子說：“他武功再好，但我也知道他武功只能練到這裡了。像我們這個門派，武功多半要靠天賦，要是沒有足夠的天賦，再勤奮以後恐怕難有長進。他的資質我是知道的，做我徒弟又不是我挑的。還有，你給我說說你自己。”欣儀指著自己問：“我？我武功不好，小時候師傅讓我學武功我也不願意學。後來我只學了點內功，其他的沒怎麼學過。”
阿利問：“你是怎麼到這裡來的？”欣儀說：“我是被五毒教的壞人帶到這裡的，現在我師姐又被鐵掌峰的壞人捉去了，可我什麼也幫不上。”說到這裡時她又像一個小姑娘哭了起來。阿利眉頭皺了起來，心想：“天哪，這是多麼愛哭的一個女孩兒！”又出言安慰說：“你可別哭，好孩子，別哭，哭多了傷肺。鐵掌幫敢欺負我們，非殺了他們不可！”
欣儀見了他兇狠的目光，輕輕叫了一聲。這時她眼裡已經沒有了太多淚光，說：“師伯，你這些丹爐是用來煉制金丹的嗎？”阿利說：“是的。傳聞吃過金丹後就可以羽化成仙，我真想試試。”欣儀問：“難道是真的？”
她在石頭上坐了一會兒越來越覺得涼，初夏又是一個蚊蚋漫天飛的時候，一群蚊子在她身邊嗡嗡作響。她呆住了，心想這種地方怎麼能夠住人。阿利也覺得蚊子有點多，從背後拿出一個香爐，香煙冉冉升起，空氣中一陣淡淡的生薑味。這淡淡的生薑味之中略帶點檀香的優雅，山洞裡的蚊子一聞到這種香味也隨之飛走了。
欣儀說：“師傅的書房也有這種香爐。”阿利說：“這是加了生薑的檀香爐，專驅蚊蟲。”欣儀想到自己離開山莊已久，也應該回去了，就說：“師伯，我想我應該走了。”阿利想夜已深不再挽留，說：“我叫曉八接你吧！”說完從懷裡掏出一個短笛。
這支短笛比尋常的短笛短了一寸，上面有六個孔，發出的聲音極為響亮。欣儀記得朱曉八也有一隻這樣的笛子，不過比他師傅的更長。阿利走出洞門吹了幾個音，笛聲便在山谷裡響了起來。不久聽得有一人回以笛音回應，過不了多久，朱曉八來到。
阿利一見朱曉八就責備：“你以後要是再敢欺負我師侄，看我饒不饒你！”朱曉八看了欣儀一眼，說：“弟子再也不敢了。”阿利說：“你快接周賢侄回去吧！”朱曉八略有羞愧望了欣儀一眼，發現她在盯著自己，悄聲問：“你，你沒事吧？”欣儀已經擦幹了眼淚，說：“我才不回去呢，偌大的一個山莊孤零零的一個人也沒有，回去又有什麼意思呢！還不如留在這裡給師伯解解悶。”
阿利聽了之後哈哈大笑，說：“師侄太有心了。只是我天生喜歡孤僻，不想見外人所以才隱居在山洞裡。”欣儀問：“你不怕嗎？”阿利說：“怎麼會怕呢？自己一個人住在這裡也不短了，早習慣了。”
周、朱二人便離開了山洞。