嫩豆腐和老豆腐之間最大的區別，淮宋從來不覺得在於口感，而是老豆腐常常被世人們忽略的一個優勢，那就是用老豆腐炒菜一絕，可嫩豆腐往往經受不住這般翻炒折磨，最後碎裂開來。

茶葉經過採摘烘炒最後方歷久彌香，越是喝下去越能回甘，這世上所有的值得去品味的東西，都應該是有一番歲月沉澱的。

所以。

“老闆娘，怎麼全是嫩豆腐，就沒老豆腐了？”

五更天，江南的早市，一根嫩柳條將一串鮮活的魚兒串起，老漁夫也不由得朝旁邊的攤子張望，一口黃牙咧開。

淮宋猜他大概是想說，嫩豆腐才好吃咧。

“你這丫頭片子，誰都曉得你李嫂家的嫩豆腐好吃，怎麼就偏偏要什麼老豆腐。”

天破曉，這時辰的早市人不多也不少，來早了趕不上新鮮食材擺攤，來晚了肯定只能撿別人剩下的，淮宋在這城裡頭住了不下四個月，算是摸準了城裡人生活的習性，就連早市都比家裡頭開的晚。

豆腐，還是那個豆腐。

只是嫩和老之間的區別，一度在淮宋心裡頭栽下揮之不去的陰影。

開春她便是十九歲的年紀，所謂的正值桃李年華，也就是面上的好聽，她這個年紀的小娘子們，兩個娃娃都帶在身邊養了。

唯獨她淮宋，從破瓜那年的一紙婚約作廢，便是獨自熬過了三年的荏苒歲月，從青春正年華來到了半老徐娘的位置。

是的，她是老了。

老了也就意味著，除非是哪家的公子哥兒是個瘸子傻子呆子，又或者哪家老大爺想老來得子再納個妾，否則她淮宋，估計是要孤獨終老了。

最後，淮宋提著菜籃子，裡頭裝著幾塊嫩豆腐，垂頭喪氣地走回了酒樓。

這年頭，連老豆腐都沒人要了，更何況老孃子呢。

好在行走江湖，一身手藝傍身，還不至於淪落街頭的地步。

江南的這間會仙居，地處江南最繁華最喧囂的黃金地段的後頭一段，也就拐七八個巷子再走過一條泥濘的小路方可來到後廚房，平日裡都是一些街邊鄰居辦幾桌酒宴勉強糊的生計，也常給附近的青樓送些酒菜，總之，淮宋在裡頭幹了足四個月，成功地從一名給廚師長刷碗洗瓢的打雜晉升為給廚師長買菜的打雜。

淘米洗水擦桌子拖地，淮宋不是覺得自己不能吃苦，尤其是獨自身處異鄉，連個靠山都沒有，每月能領到微薄的薪資已經算是不錯的了，她還以為江南富饒，理應不會餓死，至少可以透過自己的努力自食其力，哪想到在外頭混是真不容易。

更何況這會仙居雖說開在江南，生意卻遠不如其他名飯館子，尤其是前不久剛在東關街，江南最繁華的街道上，開了一家名為“醉仙樓”的飯館。

大名鼎鼎名揚天下的京城天字第一號酒樓，終於來江南開了家的分店。

憑借“醉仙樓”這響當當的招牌，短短數日，已招攬了不少生意，客來客往幾乎到了一座難求的地步。

也正因醉仙樓的人氣，導致周遭好幾家小飯館子做不下生意紛紛關門大吉。

淮宋所在的會仙居也是如此。

就連今日常來這兒訂送飯菜的老主顧，也拔腳去了醉仙樓，誓必要一睹從京城而來的，廚子們的手藝。

民以食為天，淮宋深知一頓佳餚美味對於百姓們的重要性，可如此跟風熱潮，在這些日子非但沒有褪去，反而愈演愈烈壓根就看不到個頭。

也是前不久，給廚師長打下手的夥計溜了，淮宋順理成章地做上了二把手的位置，雖說是暫時的，可怎麼說也終於拿刀上案板了。

小菜冷盤簡單的都交由她來準備，雖說客人們不多，可有時候也愛點自己鐘愛的菜品，淮宋也是為了食客的需求，才特地起了個大早，去早市買豆腐。

清水裡走過幾遭的嫩豆腐在碗裡頭細滑脂白，淮宋知道嫩豆腐的那種入口即化，彷彿蛋羹一樣的彈嫩，咬碎時還伴隨著滿嘴的清香，因此火候的掌握需要拿捏恰當。

趁著蒸制的空檔，小木勺將碗裡的佐料勾調，麻油的香醇入鼻，可以綜合食物本身的清淡，還有開胃的作用。

淮宋自己就很喜歡麻油，尤其是在吃些蠟制食物，臘肉，風幹的鹹魚，和醋一起搭配，那種因風吹而略帶僵滯的口感，會因麻油滑稠的搭配下，將臘肉的香一瞬間完美釋放，嚼完咽肚口中還是有著那股肉香氣。

一整塊豆腐在手中切成四小塊，在上頭撒上碧綠的蔥花，白中一點綠的搭配，看起來清雅素致。食用只需用勺子將豆腐挖出或者直接搗碎，嫩豆腐本身極佳的清爽口感，就已經是一種莫大的享受。

裝盤後，淮宋親自端著從後廚房來到大堂，不知為何，陽春三月的今日，帶著絲絲涼氣。

店裡頭的老闆娘和老闆正坐在一張桌前，偌大的酒樓，看不見其他人的影子。

淮宋有些遲疑地將豆腐端過去，老闆娘嘆了口氣：“淮宋啊，你也老大不小的了，早點回去嫁個好人家吧。”

也許是她淮宋命裡孤煞，她遇不到那個良人，可世俗的偏見有時候更像是一把突如其來的箭，毫不留情地栽在了心頭。