幾天之後，王家莊百戶官廳。

“什麼！大人不在？”

火器督造處主事譚曉大和兵甲督造處主事徐樂傻了眼，看著面前的總旗官許銘，連忙詢問起劉衍的行蹤。

許銘雙手一攤，說道：“大人昨天一大早，便帶著苗總旗的一旗人馬，以及鑲頭高雲山外出了，具體去了哪裡，我也不知道。”

“鑲頭高雲山？”

譚曉大問道：“那是誰？”

許銘笑著自拍胸口，說道：“是我在流民之中找來的人才，大人見過之後讚不絕口。這不，帶著高雲山去找礦了。”

譚曉大和徐樂對視一眼，二人今日聯袂前來，就是要向劉衍稟報事情的。

現在不管是火器督造處還是兵甲督造處，所需的鐵料都已經供應不上了。

此前，王家莊百戶所這邊需要的鐵料，都是從夏河寨前千戶所、古鎮巡檢司等處大批次採購的。

對此防守官章海林、巡檢宋功明都是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟二人對劉衍都很看重，前者要依仗劉衍的武力，自己還因為劉衍的戰功而功過相抵免罪，後者則是與劉衍有著深厚的利益往來，還要靠著劉衍發大財呢，二人自然不會對劉衍怎麼樣。

可是夏河寨前千戶所周邊的精鐵產量有限，即便劉衍透過商賈從靈山衛別處也採買了部分鐵料，依然買不到足夠的精鐵，畢竟現在王家莊百戶所的兵備產量太大了。

今日譚曉大和徐樂便是前來向劉衍請示鐵料不足問題的，要是再供應不上足夠的鐵料，燧發鳥銃和鎧甲就要限產了。

燧發鳥銃還好說一些，現在打造出來的數量，基本上可以滿足需要。但是鎧甲就不行了，現在各哨的披甲率也就是在四成多，不到五成的樣子，雖然在此時明軍中已經算是非常高了，甚至要比京師的京營和九邊精銳都要高，可是依然達不到劉衍的要求。

於是譚曉大問道：“大人這是去找什麼礦了？”

“鐵礦，大人帶著鑲頭高雲山去找鐵礦了。”

譚曉大和徐樂頓時喜上於色，可是緊接著二人便又發起愁來，現在鐵料短缺，臨時找礦開採，什麼時候才能供應上足夠的鐵料啊？

徐樂倒是相對要樂觀一些，對不住嘆氣的譚曉大說道：“也罷，也許大人的眼光比咱們都要長遠，開採一處鐵礦雖然用時長、投入大，甚至還不一定能夠找到鐵礦的所在，可是一旦此事辦成了，咱們打造兵備的鐵料問題，便會迎刃而解了。”

譚曉大點了點頭，說道：“希望如此吧。”

徐樂說道：“我看咱們還是先回去，商量一下能不能提高成品率，以便節約一些鐵料，或者是從別處想辦法再買一些，想想辦法，如何？”

譚曉大點頭說道：“徐主事所言極是，咱們這就回去。”

說完，二人便辭別了許銘。

話分兩頭，各表一枝。

就在譚曉大和徐樂想辦法解決鐵料不足的問題時，劉衍已經帶著鑲頭高雲山、總旗官苗紹，以及小旗官盧英這一旗墩軍來到了鐵撅山一帶。

“大人請看，那邊的山巒便是鐵撅山的餘脈，那道山脈自北向南綿延十幾裡，山勢平緩，山上樹木並不茂密，多為山石構成，屬下以為多半會有礦藏。”

劉衍笑著點了點頭，說道：“我已經說過了，此番出來尋找鐵礦，你高鑲頭才是主事人，去哪裡，幹什麼，都是你說了算。既然前面的山巒裡面可能有礦藏，那咱們過去就是了。”

劉衍的話讓高雲山有些不知所措，不過看著劉衍信任的眼神，心中便又湧起了一股激動，於是抱拳說道：“既然大人如此信任小老，那就請大人移步，咱們去那山巒之中尋找一番。”

“好，出發！”

一個時辰之後，劉衍一眾來到山中，這邊是一處平緩的山坡，眾人前方是一片不算太陡的山峰，周圍是零星的植被，除此之外還有許多山石點綴其中。在眾人左側的不遠處，一條非常清澈的小溪蜿蜒而過，向南面流淌著。

劉衍觀察這邊的景象，只見這邊雖然沒有多少植被，可是卻足夠隱蔽，是在一處山谷的盡頭，如果不是鑲頭高雲山一邊觀察著山勢地形，一邊尋找礦脈，眾人還真找不到這裡來。

“這邊會有鐵礦嗎？”

劉衍下意識的詢問了一句，可是高雲山卻沒有回答，而是快步跑向了另一邊，那裡是一處起伏比較大的坡地，一些岩石從土壤中暴露出來，呈現出一種灰褐色。

只見高雲山從身上的包袱裡取出了一個樣子怪異的錘子，然後又掏出一個底粗頭尖的鑿子，對著一塊岩石就用力敲打了起來。

劉衍見狀便帶著眾人跟了上去，就這樣圍著高雲山看著，一句話都不敢說，就怕打攪到聚精會神鑿擊岩石的高雲山。

隨著一聲脆響，一塊岩石被鑿了下來，高雲山將石塊撿了起來，仔細觀察了一會兒，然後面露喜色的抬頭看向劉衍，將石塊舉起來，大聲說道：“大人請看，這是鐵礦石，是鐵礦石！”

劉衍喜形於色，快步上前接過石塊，只見石頭之中果然有鐵褐色的存在，應該就是含鐵量較大的緣故。

“這鐵礦石的品色如何？”

這是劉衍最關心的問題，如果鐵礦石品色不好，或者冶煉成本大、出產小，那就沒有在這裡開礦的必要了。

高雲山略帶興奮的說道：“大人請看，這礦石之中含鐵份額很大，小老估計，一千斤這樣品色的礦石，可以煉出四百斤以上的粗鐵。”