薩摩藩在日本幕府的官方名稱是鹿兒島藩，位於九州西南部，其領地控有薩摩國、大隅國和部分日向國屬地，大致的勢力範圍在後世日本的鹿兒島縣全域（含琉球國的奄美群島）與宮崎縣的西南部。

在德川幕府之前，這裡是薩摩國、大隅國和部分日向國屬地。關原之戰之後成立薩摩藩。

江戶時代，和幕府關係親近的大名藩屬在江戶即東京附近，而關係越疏遠其屬地就離江戶越遠。薩摩藩在日本四島的最西，與幕府的關係可想而知。

所以在歷史上，薩摩藩的青年武士階層紛紛推動革新，與其附近的長州藩的青年武士一起，在和西方列強的接觸中發展壯大，被稱為強藩。幕末時期，薩摩藩等強藩組成倒幕聯盟，主張廢除幕府，還政天皇。在明治天皇掌握政權之後，日本內閣的大多數閣員都來自長州藩和薩摩藩。而此時薩摩藩則被德川家光不斷打壓，日子過的很是悽苦。

薩摩藩的藩主是島津氏，歷史上十二世紀中義久執政任三國守護，以則成為守護大名，戰國大名，到義久執政時，控制了大半個九州。1587年（天文十五年）豐臣秀吉平定九州，島津的封地削減為60.5萬石，關原之戰時屬於西軍，但舊有領地得到德川承認。1602年（慶長七年）在鹿兒島建居城。

到了此時，薩摩藩的藩主是島津光久，薩摩藩的第二代藩主，年紀只有三十四歲，正是銳意進取的年紀，所以辦事非常的激進。

島津光久是薩摩藩第一任藩主島津忠恆的長子，又名虎壽丸，元服後取名忠元。1624年，被送往江戶當人質。1631年，接受德川家光的偏諱，改名光久；又接受江戶幕府賜予的松平名字，稱“松平薩摩守光久”。

1637年島原之亂爆發，因父忠恆得病，於是島津光久代父出征，翌年繼藩主之位。島津光久很重視財政和內政的發展，1640年，命家老島津久通前往長野開發金山。1643年在幕府幹涉下停止了金山的開採，但於1656年繼續開採。島津光久在任期間，正值江戶幕府釋出鎖國令的期間，薩摩藩喪失了對外貿易的利潤，轉而開採金山、開發新田，以振興藩內的產業。

另一方面，正是島津光久加強對琉球國的剝削。島津光久在任期間還殺害了妹夫島津久章（分家新城島津家的當主）、島津久慶（擔任家老）二人，鞏固了自己的統治。

此時已經是六月中旬，島津光久在數次接到德川家光的命令之後，帶著一百人的衛隊趕到了江戶城，並且在城中的天守閣接受了德川家光的召見。

在天守閣內，山城澱藩初代藩主永井尚政，丹後國宮津藩初代藩主內藤忠重，幕府大老、若狹國小浜藩初代藩主酒井忠勝，將軍府老中松平信綱，武藏國忍藩藩主阿部忠秋，親信家將堀田正盛，小姓組番頭太田資宗，親信家將阿部重次，武蔵國忍藩藩主、同時是川越藩的初代藩主松平信綱，下野國壬生藩藩主阿部忠秋全部在場，德川家光先一步召集了自己的所有心腹，足以說明此番是要聲討島津光久了。

島津光久跪坐在德川家光的對面，兩側便是眾人，德川家光沒有任何寒暄，直接問道：“如今日本全境都在厲行改革，就是為了在朝鮮與明國一爭高下，薩摩藩在上次出兵朝鮮國的時候，就推脫沒有出兵，這一次又敷衍改革，還暗中滲透、控制琉球國，引來了明國海陸大軍，你作何解釋！”

島津光久直接承認，隨後說道：“我薩摩藩之貧苦天下皆知，曾經數次向幕府討要接濟，卻被置之不理。如今我薩摩藩剛剛找到解決困境的辦法，那就是琉球國，幕府卻要興師問罪，這是什麼道理！”

都說薩摩藩人的脾氣非常壞，今日眾人算是領教了，島津光久絲毫不給德川家光面子，一上來就直接反懟，讓德川家光非常憤怒。

不過此時的德川家光還是保持了理智，因為根據情報顯示，明軍只用了很短的時間，就已經拿下了琉球國全境，包括至少數萬陸軍，以及一支龐大的海軍，這樣的力量就在日本本土近前，隨時都可以對日本本土發起進攻，這是一個非常嚴重的威脅！

所以現在德川家光必須要穩定國內的局勢，將一切的力量都整合起來，才能應對當前的局面。

“明國的意圖已經很明顯了。”

德川家光壓住心中的怒火，冷著臉說道：“根據情報顯示，明國不但在琉球國部署了大軍，在還有一支更為龐大的兵力，正在從明國的安東都護府南下，目的地應該是朝鮮古國的全羅道。明國這是準備南北夾擊，對我大日本發起進攻了。”

聽了德川家光的話，島津光久也收起了脾氣，畢竟薩摩藩也是日本的一部分，如果日本被明國擊敗了，那薩摩藩也不可能獨善其身。

於是島津光久說道：“那將軍準備如何應對？又需要我薩摩藩做什麼？”

德川家光說道：“目前我日本經過改革，軍力已經得到了非常大的提升，所以既然明國想打，那我大日本就奉陪到底！”

“琉球國，必須要控制在日本人手中，所以我準備以薩摩藩為主力，再調集部分兵力加強薩摩藩，對駐守在琉球國的明國大軍發起反攻。”

“同時，再調集海軍主力向朝鮮國發起進攻，趁著明國北線大軍完成部署之前，先一步將戰線推到朝鮮國境內！”