竇憲再度醒來的時候，眼前很熟悉, 是在壽康宮內。因為視線還有些模糊，他轉動著眼珠。見他這樣, 馬上有人撲了上來, 不斷地喊著他的名字。

他因為中毒, 身上的各個感官還有些不清楚。緩了許久，才看清楚、聽清楚身邊的是履霜，還有兒子竇武。

她見他終於醒來, 忍不住流淚, “終於醒了，你昏迷了兩天兩夜。竇憲, 竇憲。”

他的手被她握住，貼在了她的臉頰上。他動了一下, 艱難地說，“我的手冷...別貼著。”

她聽了, 眼淚流的更兇，撲到他胸口，幾乎嚎啕大哭。又來回地說以後再也不許他隨便出去了之類的話。

他聽的又溫暖又好笑, 在力氣慢慢恢復後, 撫著她的頭髮說，“一個意外罷了，這沒什麼。”見她眼睛通紅，一看就是幾天不曾休息過的。催促著，“快去睡。”

她搖著頭不肯。

但竇憲強硬地扒開了她的手，叫了竹茹和半夏來，她也只好被推著出去了。

稍後他重新躺了下來，見竇武還杵著，隨口道，“你也回去吧。”

但竇武沒有任何徵兆的，忽然就說，“爹，那是你做的吧？”

他心裡一驚，想不到這孩子這樣敏感。面上卻不動聲色，笑道，“你這孩子，在說什麼呢？”

竇武看著他道，“是你。普通人中毒受傷後醒過來，會先問怎麼回事？但你沒有。爹，你太冷靜了。”

他笑呵呵的，“那是我看你娘著急，所以我還沒想到，就沒來得及說。阿武，你要是覺得不妥，那爹重新說。那天怎麼回事？你五公公呢？”

竇武沒有再糾纏，但也沒有回答他的第一個問題。沉沉地只說結果，“琅琊王年老，本就身體不好，這次又中毒太深，他已經去世了。申太妃暫時被關押了起來。陛下這些天稱病不朝。郭叔叔他們在執政。”

他“嗯”了聲，想開口。

但竇武心裡難過，低著頭，忽然一滴眼淚掉了下來，“你為什麼要那樣呢？那個時候，我很害怕。爹，我以為你會死...我好不容易才有爹的。”

他見兒子這個反應，不由地有些慌亂，半撐著坐了起來，想要去抱他，“阿武。”

但竇武往後躲著，來來回回地說，“我和娘都很害怕，你知道嗎？娘哭了整整一個晚上。你為什麼要這樣呢？你想當皇帝，就可以不顧我們嗎？萬一你出了什麼差錯，那我和娘，還有石榴，我們要怎麼辦呢？”

“不，不，不是這樣。阿武，你聽爹說，這件事不會出差錯。我也不是因為想當皇帝，所以這樣。”他的呼吸急促了起來，看著兒子的眼睛說，“我只是想給你們最好的生活。因為這個，不得不需要皇位，不得不耍一些小小的手段。”

竇武無法理解，淚眼朦朧地說，“可我已經過得很好了，爹。那些東西，我不稀罕。”

但他說不是。第一次同兒子攤開說話，“不喜歡咱們一家人的，有太多了。阿武，只是爹護著你們，所以你和娘一直接觸到的都不多。其實在別人的眼裡心裡，咱們已經是所謂的權臣奸邪了。所以接下去，爹不能不往前進，因為只有這樣，才可以堵住所有人的嘴。否則等著我們一家人的，就只有死路一條。”

“我不懂...”竇武搖著頭哭，“爹，爹，如果別人說你，那你可以做個好人，改變他們的想法啊。”

竇憲聽的嘆息，“傻孩子，爹的路已經走了這麼多那麼遠，到現在，你要我怎麼回頭，去突然推翻自己呢？”他摸著兒子的臉說，“何況爹現在，保持著過去的步子往前走，是沒有人敢動我的。可是一旦心軟了，想要回頭，做個所謂的好人。那麼，馬上會有敏感的、比我更熱衷權勢的人過來，試圖取代我，奪走我的所有。——阿武，爹一生的路已經註定了，不是進，就是死。”

竇武無法反駁。又想起妹妹的百日宴上的刺殺。絕望地說，“為什麼會這樣呢？爹，我們沒有害過誰啊！我們就是想一家人在一起，這不可以嗎？還有石榴，為什麼會有人討厭她呢？她那麼小，那麼可愛。為什麼會有人想殺她？我不明白，我不明白...”

他不知道該怎麼對孩子解釋。站在竇武的角度，爹和娘是對的。可是別人不是這麼認為。何況他也的確不是什麼大忠之人。

他略帶苦澀地嘆了口氣，撫著孩子的頭，溫聲地說，“好阿武，你去睡吧，把這些都忘掉。等你明天一覺醒來，爹就把所有的事都解決好了。”

接下來的幾天，竇憲挪回了成息侯府修養。一來是因履霜的眼淚實在太多。每看一次他慘白的臉都要哭，實在讓他招架不住。二來是探望他的人也實在太多。總不能叫人都去太后宮裡看他吧？