許多愁回來說齊州王應了劉夕陽的要求，還說要盡最大的能耐把周泰的掛綬一事辦成必然空前，力爭絕後的陣仗……

聽到這個劉夕陽後悔去找齊州王。本來就是自己私自拐跑了朝廷大員，這要是聲勢太大，不說天子的想法，秦哲也不會放過他吧。可既然齊州王的話說出來，他還很期待這所謂的空前絕後是何種規模。

許多愁聽說剛才和他錯身而過的人竟然能與万俟卑奴在刀法上不相上下，他急忙地去找万俟卑奴交流經驗——喝酒——去了。徹底孤家寡人的劉夕陽只能孤坐院中，看著雜書，感受著春色滿園的小愜意。

第二天一早，可算是和夏巧又說上了話。只要夏巧不生氣了，其他人就好辦了。可遺憾的是，夏巧雖說和劉夕陽說話了，但就是不讓他和妘嵐有接觸——哪怕對視一眼都不行。許多愁還以為這是小丫頭吃醋了，劉夕陽知道不是那麼回事……說了許少俠也不會理解，劉夕陽乾脆躺在躺椅上，一躺又是一天。

春困秋乏夏打盹，冬季萬物皆冬眠——這是劉夕陽對一年四季唯一的認知，因此不睡覺豈不是蹉跎了春光？

酣睡了一天，在黃昏被餓了起來。劉夕陽瞧見了身邊正襟危坐的靈兒，嘿嘿一笑。靈兒見他醒來，展顏微笑，笑到一半似乎想到了什麼，又繃起了臉，捲起他腿上的薄被，扔下一封書信就離開了。

劉夕陽見信封上蒼空閣的標記微微失落。雖說很期待著貝琳達的來信，可他也妄想著會有少女情竇初開的小心思啊……

摒去雜念，開啟了信，第一句就嚇到了他。靖德元年的狀元郎是慶河人氏沈鶴樓。不光是天子親筆硃砂點的狀元，貝琳達還說這是秦哲和眾文臣內定的人物。

劉夕陽撓撓頭。信中說沈鶴樓與蒼空閣的關係，整個雲澤都還不清楚，但有心人要是想著探查，雖不至於查到自己這裡，可查到珠珠也是簡單。本想著讓沈鶴樓適當發揮，入了三甲便可，沒想到啊……又見信中說最後附著此次殿試的題目和狀元文，他急忙翻到最後。

這題太嚇人了……大體意思是為何雲澤這幾年逐漸露出衰敗之感，是由於官場的腐化還是法令的不足？亦或是天子自我要求的鬆懈，缺乏仁愛與圖治？

狀元文更嚇人……大體意思是——以上三者都是原因。這題目沒有哪個大臣敢出的，不是老皇帝的手筆就是楊成雄的宣洩；而這回答，劉夕陽都不用細想，整個雲澤也就這麼一個敢寫三者都不好的人——這狀元不是水到渠成麼。

想到這裡，他來了興致，在回信中率先要問貝琳達，周泰當年的狀元文是什麼……

把沈大狀元的事情放一邊，接著看到，一位叫封雨桐的少女入了正武騎，成為雲澤上百年來第一位女將領……其他的情報就沒有什麼大價值。草草寫好了回信，仔細地研究著狀元文——殿試題目是貝琳達抄寫的，而這篇文也不知她怎麼做到的，竟然把沈鶴樓的真跡給偷了過來。

劉夕陽看著這字，嘖嘖稱奇。秦哲一字千金——是實打實的一千兩黃金。哪家大戶能掛一幅秦相認真寫的書法，證明不了他們的品味，只能證明這家有錢。雖說秦哲隨意而出的字到不了千金的份量，並且這千金有八成買的是丞相這地位，但秦哲的摺子，包括被他扔掉的《蒼空閣帖》也都是價值連城的稀罕物。

沈鶴樓的字，脫胎於秦哲，風骨比周泰的還要凌厲，沒落了俗套，竟還有著秦哲沒敢顯現的殺氣。劉夕陽不是玉家，不能給這字估價，但總覺得一字百兩銀子還是妥妥的——以後狀元郎真要是一飛沖天了，諸位大戶也得多備些金子才行。

無事可做的劉夕陽把沈鶴樓的字研究了三天。期間馬小鳥登門一次，和他聊了會，沒覺得心情如何，就說這幾天恢復的差不多，隨時都可以走。

周泰這幾天可是忙的不輕，那天去辭官的時候，本來知府大人還訓斥了自己幾句，把手頭還未完結的案子交接完，回了家還沒坐穩，知府大人就登門謝罪。謝的什麼罪周泰不清楚，反正那王元修就在他府外跪了一天。

後幾天就是和齊州城內大大小小的名門望族吃喝玩樂。周泰一腦門的疑問，直到赴了齊州王的宴，他才明白了一切。苦笑地謝過齊州王，本想著好事這就差不多了，齊州王又說要幫他照顧好兩位夫人和一位幼子，讓他安心地為國捐軀便是……

這就很不是滋味了。當然這也是他錯怪了齊州王，許多愁去傳的話就是說劉夕陽要哄騙這周大人為國捐軀了，讓齊州王把周泰出城的事情安排的風光些……

雖說不是滋味，可這後顧之憂是徹底沒了。周泰收拾了幾件換洗的衣服就來到了蒼空閣——今天就可以出發了。

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劉夕陽還在欣賞著沈鶴樓的字，見周泰進來便招呼他一起來看。周泰如今也不如一開始的拘謹——官都扔了，還在乎那些？他疑惑地來到了書案前，和劉夕陽一塊看著……這一看不要緊，字的韻味沒欣賞多少，這內容太嚇人了啊！

劉夕陽一樂，他知道以周泰的處世原則，沈鶴樓這就是大逆不道，但人家都是狀元了，又是你的同門師弟，你還沒感受到這文章背後的門道嗎？

周泰搖搖頭。